มาเข้าเรื่องกันเลย: การโหวตของแฟนๆ ก็เหมือนเดิม เป็นการประกวดความนิยม ผู้เล่นอย่าง LeBron James และ Stephen Curry แม้ว่าตัวเลขจะลดลงเล็กน้อยในช่วงปลายอาชีพ แต่ก็ยังคงมีอิทธิพลอย่างมาก Curry ในวัย 37 ปี เป็นผู้เล่นตัวจริงฝั่งตะวันตก แม้จะทำคะแนนเฉลี่ย 20.3 แต้ม และ 5.8 แอสซิสต์ ให้กับทีม Warriors ที่มีสถิติประมาณ .500 James ในวัย 41 ปี ก็เป็นผู้เล่นตัวจริงฝั่งตะวันตกเช่นกัน โดยทำคะแนนเฉลี่ย 21.1 แต้ม, 7.5 รีบาวด์ และ 6.9 แอสซิสต์ เขายังคงเก่งกาจ ไม่ต้องสงสัยเลย แต่เขาเป็นผู้เล่นแนวหน้าสองอันดับแรกในฝั่งตะวันตกเหนือผู้เล่นอย่าง Karl-Anthony Towns หรือ Zion Williamson หรือไม่? อาจจะไม่ใช่แค่จากผลงานเพียงอย่างเดียว การโหวตของสื่อและผู้เล่นมีการคัดค้านเล็กน้อย แต่ไม่มากพอที่จะเอาชนะกระแสแฟนๆ ได้
ผู้เล่นตัวจริงฝั่งตะวันออกเป็นการผสมผสานระหว่างผู้เล่นที่ปฏิเสธไม่ได้และผู้เล่นที่น่าสงสัยเล็กน้อย Giannis Antetokounmpo ซึ่งนำ Bucks ไปสู่สถิติ 38-12 ในช่วงพักครึ่ง เป็นผู้เล่นที่ไม่มีข้อกังขา เขาทำคะแนนเฉลี่ย 31.5 แต้ม, 12.8 รีบาวด์ และ 6.2 แอสซิสต์ ทุกคืน Jayson Tatum ซึ่ง Celtics นั่งอยู่บนสุดของฝั่งตะวันออกด้วยสถิติ 40-10 เข้าร่วมกับเขาในแนวหน้า โดยทำคะแนนเฉลี่ย 29.8 แต้ม, 8.1 รีบาวด์ และ 4.5 แอสซิสต์ ทั้งคู่สมควรได้รับตำแหน่ง
ตำแหน่งแนวหน้าฝั่งตะวันออกอีกตำแหน่งหนึ่งตกเป็นของ Paolo Banchero ซึ่งค่อนข้างน่าประหลาดใจเหนือ Joel Embiid ซึ่งพลาดการลงสนามไปมากเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่เข่า แต่ก็ทำผลงานได้ดีเมื่อฟิต Banchero's Magic เป็นอันดับสามที่น่าประหลาดใจในฝั่งตะวันออก และเขาได้รับตำแหน่งผู้เล่นตัวจริงด้วยคะแนน 26.7 แต้ม, 7.2 รีบาวด์ และ 5.9 แอสซิสต์ ตำแหน่งการ์ดถูกยึดโดย Tyrese Haliburton (24.1 แต้ม, 11.3 แอสซิสต์, 2.1 สตีล) และ Donovan Mitchell (27.9 แต้ม, 6.1 แอสซิสต์) ทั้งคู่เป็นผู้นำทีมสี่อันดับแรก ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ
ฝั่งตะวันตก สถานการณ์ร้อนแรงขึ้น Nikola Jokic แน่นอนว่าอยู่ในทีม MVP สองสมัยกำลังทำผลงานระดับ MVP อีกครั้ง โดยนำลีกด้วย 10 ทริปเปิล-ดับเบิลในช่วงพักครึ่ง และทำคะแนนเฉลี่ย 26.5 แต้ม, 12.1 รีบาวด์ และ 9.8 แอสซิสต์ ให้กับ Nuggets ที่กำลังมาแรง Luka Doncic ผู้เล่นอีกคนที่แน่นอนว่าจะได้เข้าร่วม ทำคะแนนเฉลี่ยสูงสุดในลีก 33.2 แต้ม บวกกับ 8.5 รีบาวด์ และ 9.1 แอสซิสต์ ให้กับ Mavs การโหวตของแฟนๆ ดังที่กล่าวไว้ ทำให้ Curry และ James ได้เข้าร่วม ผู้เล่นตัวจริงคนที่ห้าสำหรับฝั่งตะวันตกคือ Victor Wembanyama ซึ่งในปีที่สามของเขา ได้ยกระดับ Spurs ให้เป็นผู้ท้าชิงเพลย์ออฟ สถิติของ Wemby นั้นบ้าคลั่ง: 25.4 แต้ม, 11.6 รีบาวด์, 3.8 บล็อก และ 2.2 สตีล เขาแตกต่างออกไป
นี่คือความเห็นส่วนตัวของฉัน: การที่ LeBron ได้เป็นตัวจริงเหนือ Anthony Edwards เป็นเรื่องที่ผิด Edwards ในวัย 24 ปี กำลังมีปีที่ยอดเยี่ยมสำหรับ Timberwolves ซึ่งเป็นอันดับสองในฝั่งตะวันตกด้วยสถิติ 35-15 เขาทำคะแนนเฉลี่ย 28.9 แต้ม, 6.3 รีบาวด์ และ 5.7 แอสซิสต์ โดยเล่นเกมรับที่ดุดันทุกคืน คะแนนโหวตจากผู้เล่นและสื่อของเขาสูงกว่า LeBron อย่างมีนัยสำคัญ แต่การโหวตของแฟนๆ ทำให้ King James ได้รับตำแหน่ง ถึงเวลาแล้วที่ลีกควรให้น้ำหนักกับการโหวตของผู้เล่นและสื่อมากขึ้น แฟนๆ ยอดเยี่ยมสำหรับบรรยากาศ แต่ไม่ใช่เสมอไปสำหรับการคัดเลือกที่เป็นกลาง
ผู้เล่นสำรองมักจะนำมาซึ่งการถกเถียงมากที่สุด ในฝั่งตะวันออก โค้ชเลือก Embiid แม้จะมีอาการบาดเจ็บ แต่ก็ตระหนักถึงความโดดเด่นของเขาเมื่ออยู่ในสนาม (30.5 แต้ม, 11.2 รีบาวด์ ใน 28 เกม) เขาร่วมกับ Mikal Bridges ซึ่ง Nets กำลังสร้างผลงานอย่าง