2026年ロサンゼルス開催のNBAオールスターゲームは、まさに予想通りだった

本題に入ろう。ファン投票は、いつものように人気投票だった。LeBron JamesやStephen Curryのような選手は、晩年に数字がわずかに落ち込んだとしても、依然として絶大な影響力を持っていた。37歳のCurryは、勝率5割前後のウォリアーズで平均20.3点、5.8アシストを記録していたにもかかわらず、ウェストのスターターだった。41歳のJamesもウェストのスターターを務め、21.1点、7.5リバウンド、6.9アシストを記録した。彼がまだ素晴らしい選手であることは間違いないが、Karl-Anthony TownsやZion Williamsonのような選手を差し置いて、ウェストのトップ2のフロントコート選手かと言われれば、実力だけではおそらくそうではないだろう。メディアや選手による投票は少し反発したが、ファンの波を乗り越えるには至らなかった。

スターティング5の議論

イーストのスターターは、議論の余地のない選手と、やや疑問符のつく選手が混在していた。Giannis Antetokounmpoは、ブレイク時にバックスを38勝12敗の記録に導き、当然の選出だった。彼は毎晩31.5点、12.8リバウンド、6.2アシストという驚異的な数字を叩き出していた。Jayson Tatumは、セルティックスがイーストで40勝10敗と首位に立っていたこともあり、フロントコートで彼に加わり、平均29.8点、8.1リバウンド、4.5アシストを記録した。両者ともその座にふさわしかった。

イーストのもう1つのフロントコートの枠はPaolo Bancheroに与えられたが、これは膝の怪我で多くの試合を欠場したものの、健康な時には圧倒的な強さを見せていたJoel Embiidを差し置いての選出であり、やや驚きだった。Bancheroのマジックはイーストで3位というサプライズを演じ、彼は26.7点、7.2リバウンド、5.9アシストでスターターの座を獲得した。ガードのポジションはTyrese Haliburton（24.1点、11.3アシスト、2.1スティール）とDonovan Mitchell（27.9点、6.1アシスト）が確保し、両者ともトップ4チームを牽引していた。ここには異論はない。

ウェストでは、さらに議論が白熱した。Nikola Jokicは当然選出された。2度のMVP受賞者は再びMVP級の活躍を見せ、ブレイクまでにリーグ最多の10回のトリプルダブルを記録し、好調なナゲッツで平均26.5点、12.1リバウンド、9.8アシストを記録した。Luka Doncicも当然の選出で、マブスでリーグ最高の33.2点に加え、8.5リバウンド、9.1アシストを記録した。前述の通り、ファン投票でCurryとJamesが選ばれた。ウェストの5人目のスターターはVictor Wembanyamaで、3年目にしてスパーズをプレーオフ争いに押し上げた。ウェンビーのスタッツは驚異的で、25.4点、11.6リバウンド、3.8ブロック、2.2スティールを記録した。彼はただ違うのだ。

私の大胆な意見だが、LeBronがAnthony Edwardsを差し置いてスターターになったのは犯罪的だ。24歳のEdwardsは、ウェストで2位（35勝15敗）につけていたティンバーウルブズで、とんでもないシーズンを送っていた。彼は平均28.9点、6.3リバウンド、5.7アシストを記録し、毎晩粘り強いディフェンスを見せていた。彼の選手票とメディア票はLeBronよりもはるかに高かったが、ファン投票がキング・ジェームズを戴冠させた。リーグは選手票とメディア票をもっと重視すべき時だ。ファンは雰囲気作りには素晴らしいが、客観的な選考には必ずしも適しているとは言えない。

選出漏れとサプライズ

リザーブは常に最も議論を呼ぶ。イーストでは、コーチ陣はEmbiidを選出した。怪我があったにもかかわらず、フロアにいる時の彼の圧倒的な支配力（28試合で30.5点、11.2リバウンド）を評価したのだ。彼には、静かに存在感を示していたネッツのMikal Bridgesと、キャブスで印象的な活躍を続けるDarius Garlandが加わった。Scottie Barnesは2年連続の選出となり、トロントでの彼の継続的な成長の証となった。Julius Randleはニックスから選出され、最後の2枠はTrae YoungとTyrese Maxeyに与えられた。MaxeyがJalen Brunsonのような選手を差し置いて選ばれたのは、少し首をかしげるものだった。Brunsonはニックスをより効果的に牽引していたからだ。

ウェストのリザーブも同様に議論の的となった。LAでJamesと共に素晴らしいシーズンを送っていたAnthony Davisは確実な選出だった。ついに健康を取り戻し、ミネソタで素晴らしい数字を叩き出していたKarl-Anthony Townsも選ばれた。活力を取り戻し、一貫した努力を見せていたZion Williamsonはニューオーリンズから選出された。ウェストを牽引するOKCのShai Gilgeous-Alexanderは当然の選出だった。そして議論が始まった。健康を取り戻し、ナゲッツの攻撃を指揮していたJamal Murrayが選ばれた。キングスで素晴らしいプレーを続けていたDe'Aaron Foxも選出された。最後の枠はBrandon Ingramに与えられたが、これはメンフィスで怪我を乗り越え、素晴らしいシュートを放っていたDesmond Baneを差し置いての選出であり、やや不当だと感じられた。Baneは平均25.1点、5.5アシストを記録していたのに対し、Ingramは23.7点、5.2アシストだった。

正直な話、リーグ全体で最も不当な選出漏れは、おそらくLaMelo Ballだった。彼のホーネッツは中位だったが、彼は26.5点、8.8アシスト、6.5リバウンドを記録し、シャーロットの試合を観る価値のあるものにしていた。彼は選出された何人かの選手よりもふさわしかった。

LAでのオールスターゲームは、華やかな練習試合かもしれないが、ロスター選出はリーグが興味深い過渡期にあることを示している。ベテラン勢は依然として影響力を持っているが、Wembanyama、Banchero、Edwardsといった選手たちが扉をこじ開けようとしている。そして、それは良いことだ。

大胆な予想：Victor Wembanyamaが2026年オールスターゲームのMVPを獲得し、ブロックパーティーを繰り広げ、3ポイントシュートを5本決めるだろう。