Das NBA All-Star Game 2026 in Los Angeles war genau das, was man erwarten würde

Kommen wir gleich zur Sache: Die Fan-Abstimmung war wie immer ein Popularitätswettbewerb. Spieler wie LeBron James und Stephen Curry hatten, auch wenn ihre Zahlen in ihren letzten Jahren leicht sanken, immer noch einen enormen Einfluss. Curry, mit 37 Jahren, war ein West-Starter, obwohl er für ein Warriors-Team, das um .500 schwebte, 20,3 Punkte und 5,8 Assists erzielte. James, 41, startete ebenfalls für den Westen und erzielte 21,1 Punkte, 7,5 Rebounds und 6,9 Assists. Er ist zweifellos immer noch gut, aber ist er ein Top-Zwei-Frontcourt-Spieler im Westen über einem Spieler wie Karl-Anthony Towns oder Zion Williamson? Wahrscheinlich nicht allein aufgrund seiner Leistung. Die Medien- und Spielerstimmen drängten ein wenig zurück, aber nicht genug, um die Fanwelle zu überwinden.

Die Debatten um die Starting Five

Die East-Starter waren eine Mischung aus Unbestreitbarem und leicht Fragwürdigem. Giannis Antetokounmpo, der die Bucks zur Pause zu einer Bilanz von 38-12 führte, war eine klare Sache. Er erzielte jede Nacht unglaubliche 31,5 Punkte, 12,8 Rebounds und 6,2 Assists. Jayson Tatum, dessen Celtics mit 40-10 an der Spitze des Ostens standen, gesellte sich mit durchschnittlich 29,8 Punkten, 8,1 Rebounds und 4,5 Assists zu ihm in den Frontcourt. Beide verdienten ihre Plätze.

Der andere East-Frontcourt-Platz ging an Paolo Banchero, was eine kleine Überraschung gegenüber Joel Embiid war, der aufgrund einer Knieverletzung viel Zeit verpasste, aber in Form dominierte. Bancheros Magic waren überraschend Dritter im Osten, und er verdiente sich seinen Starter-Platz mit 26,7 Punkten, 7,2 Rebounds und 5,9 Assists. Die Guard-Positionen wurden von Tyrese Haliburton (24,1 Punkte, 11,3 Assists, 2,1 Steals) und Donovan Mitchell (27,9 Punkte, 6,1 Assists) besetzt, die beide Top-Vier-Teams anführten. Keine Einwände hier.

Im Westen wurde es spannender. Nikola Jokic war natürlich dabei. Der zweimalige MVP zeigte wieder MVP-Leistungen, führte die Liga zur Pause mit 10 Triple-Doubles an und erzielte durchschnittlich 26,5 Punkte, 12,1 Rebounds und 9,8 Assists für die Nuggets. Luka Doncic, ebenfalls ein sicherer Kandidat, erzielte ligaweit die meisten Punkte (33,2), dazu 8,5 Rebounds und 9,1 Assists für die Mavs. Die Fan-Abstimmung, wie erwähnt, setzte Curry und James ein. Der fünfte Starter für den Westen war Victor Wembanyama, der in seinem dritten Jahr die Spurs zu einem Playoff-Anwärter gemacht hatte. Wembys Statistik war verrückt: 25,4 Punkte, 11,6 Rebounds, 3,8 Blocks und 2,2 Steals. Er ist einfach anders.

Hier ist meine kühne Behauptung: LeBrons Startplatz vor Anthony Edwards war kriminell. Edwards, mit 24 Jahren, hatte eine absolute Monster-Saison für die Timberwolves, die mit 35-15 Zweiter im Westen waren. Er erzielte durchschnittlich 28,9 Punkte, 6,3 Rebounds und 5,7 Assists und spielte jede Nacht eine zähe Verteidigung. Seine Spieler- und Medienstimmen waren deutlich höher als die von LeBron, aber die Fan-Abstimmung krönte King James. Es ist an der Zeit, dass die Liga die Spieler- und Medienstimmen stärker gewichtet. Fans sind großartig für die Atmosphäre, aber nicht immer für eine objektive Auswahl.

Snubs und Überraschungen

Die Reserven sorgen immer für die größte Debatte. Im Osten wählten die Trainer Embiid, trotz seiner Verletzung, in Anerkennung seiner schieren Dominanz auf dem Feld (30,5 Punkte, 11,2 Rebounds in 28 Spielen). Zu ihm gesellten sich Mikal Bridges, dessen Nets leise auf sich aufmerksam machten, und Darius Garland, der für die Cavs weiterhin beeindruckte. Scottie Barnes erhielt seine zweite Nominierung in Folge, ein Beweis für seine anhaltende Entwicklung in Toronto. Julius Randle schaffte es für die Knicks, und die letzten beiden Plätze gingen an Trae Young und Tyrese Maxey. Maxeys Auswahl vor, sagen wir, Jalen Brunson, war ein wenig rätselhaft. Brunson trug die Knicks effektiver.

Die West-Reserven waren ebenso umstritten. Anthony Davis, der eine fantastische Saison an der Seite von James in LA spielte, war eine klare Sache. Karl-Anthony Towns, endlich gesund und mit großen Zahlen für Minnesota, erhielt ebenfalls den Anruf. Zion Williamson, verjüngt und mit konstanter Anstrengung spielend, kam aus New Orleans. Shai Gilgeous-Alexander, mit OKC an der Spitze des Westens, war eine klare Sache. Dann kamen die Debatten. Jamal Murray, gesund und die Offensive der Nuggets orchestrierend, erhielt den Zuschlag. De'Aaron Fox, der seine hervorragende Leistung für die Kings fortsetzte, verdiente sich ebenfalls einen Platz. Der letzte Platz ging an Brandon Ingram, was sich wie eine leichte Übergehung von Desmond Bane anfühlte, der für Memphis hervorragend schoss und sie durch Verletzungen trug. Bane erzielte durchschnittlich 25,1 Punkte und 5,5 Assists, während Ingram bei 23,7 Punkten und 5,2 Assists lag.

Mal ehrlich: Der größte Snub in der gesamten Liga war wahrscheinlich LaMelo Ball. Seine Hornets waren mittelmäßig, aber er erzielte 26,5 Punkte, 8,8 Assists und 6,5 Rebounds und machte Charlotte sehenswert. Er war verdienstvoller als einige Jungs, die es geschafft haben.

Das All-Star Game in LA mag ein verherrlichtes Trainingsspiel sein, aber die Kaderzusammenstellung zeigt, dass sich die Liga in einem faszinierenden Übergang befindet. Die alte Garde hat immer noch Einfluss, aber die Wembanyamas, Bancheros und Edwards dieser Welt treten die Tür ein. Und das ist eine gute Sache.

Kühne Vorhersage: Victor Wembanyama gewinnt den MVP des All-Star Games 2026, veranstaltet eine Block-Party und trifft fünf Dreier.