El Partido de Estrellas de la NBA de 2026 en Los Ángeles fue exactamente lo que esperabas

Vayamos al grano: la votación de los fans, como siempre, fue un concurso de popularidad. Jugadores como LeBron James y Stephen Curry, incluso con sus números bajando ligeramente en sus últimos años, todavía tenían una gran influencia. Curry, a los 37 años, fue titular en el Oeste a pesar de promediar 20.3 puntos y 5.8 asistencias para un equipo de los Warriors que rondaba el .500. James, de 41 años, también fue titular en el Oeste, con 21.1 puntos, 7.5 rebotes y 6.9 asistencias. Todavía es bueno, sin duda, pero ¿es un jugador de primera línea entre los dos mejores del Oeste por encima de un jugador como Karl-Anthony Towns o Zion Williamson? Probablemente no solo por mérito. Los votos de los medios y los jugadores se resistieron un poco, pero no lo suficiente como para superar la ola de los fans.

Los Debates de los Cinco Iniciales

Los titulares del Este fueron una mezcla de lo innegable y lo ligeramente cuestionable. Giannis Antetokounmpo, quien llevó a los Bucks a un récord de 38-12 en el descanso, fue una obviedad. Estaba promediando unos ridículos 31.5 puntos, 12.8 rebotes y 6.2 asistencias por noche. Jayson Tatum, con los Celtics en la cima del Este con 40-10, se unió a él en la zona de ataque, promediando 29.8 puntos, 8.1 rebotes y 4.5 asistencias. Ambos merecían sus puestos.

El otro puesto de ataque del Este fue para Paolo Banchero, lo cual fue una sorpresa sobre Joel Embiid, quien se perdió mucho tiempo por una lesión de rodilla pero estaba dominando cuando estaba sano. Los Magic de Banchero fueron sorprendentemente terceros en el Este, y se ganó su puesto de titular con 26.7 puntos, 7.2 rebotes y 5.9 asistencias. Los puestos de escolta fueron ocupados por Tyrese Haliburton (24.1 puntos, 11.3 asistencias, 2.1 robos) y Donovan Mitchell (27.9 puntos, 6.1 asistencias), ambos liderando equipos entre los cuatro primeros. No hay argumentos ahí.

En el Oeste, las cosas se pusieron más picantes. Nikola Jokic, obviamente, estaba dentro. El dos veces MVP estaba haciendo cosas de MVP de nuevo, liderando la liga con 10 triples-dobles en el descanso y promediando 26.5 puntos, 12.1 rebotes y 9.8 asistencias para los Nuggets en racha. Luka Doncic, otro fijo, estaba promediando un récord de liga de 33.2 puntos, además de 8.5 rebotes y 9.1 asistencias para los Mavs. La votación de los fans, como se mencionó, puso a Curry y James. El quinto titular para el Oeste fue Victor Wembanyama, quien, en su tercer año, había elevado a los Spurs a un contendiente de playoffs. La línea estadística de Wemby era una locura: 25.4 puntos, 11.6 rebotes, 3.8 tapones y 2.2 robos. Simplemente es diferente.

Aquí está mi opinión: LeBron como titular por encima de Anthony Edwards fue un crimen. Edwards, a los 24 años, estaba teniendo un año absolutamente monstruoso para los Timberwolves, que eran segundos en el Oeste con 35-15. Estaba promediando 28.9 puntos, 6.3 rebotes y 5.7 asistencias, jugando una defensa tenaz cada noche. Sus votos de jugadores y medios fueron significativamente más altos que los de LeBron, pero la votación de los fans coronó al Rey James. Es hora de que la liga dé más peso a los votos de jugadores y medios. Los fans son geniales para la atmósfera, pero no siempre para una selección objetiva.

Desaires y Sorpresas

Los reservas siempre generan el mayor debate. En el Este, los entrenadores eligieron a Embiid, a pesar de su lesión, reconociendo su pura dominación cuando estaba en la cancha (30.5 puntos, 11.2 rebotes en 28 partidos). Se le unieron Mikal Bridges, cuyos Nets estaban haciendo ruido discretamente, y Darius Garland, que seguía impresionando para los Cavs. Scottie Barnes obtuvo su segunda nominación consecutiva, prueba de su continuo desarrollo en Toronto. Julius Randle entró por los Knicks, y los dos últimos puestos fueron para Trae Young y Tyrese Maxey. La selección de Maxey por encima de, digamos, Jalen Brunson, fue un poco desconcertante. Brunson estaba llevando a los Knicks de manera más efectiva.

Los reservas del Oeste fueron igualmente polémicos. Anthony Davis, teniendo una temporada fantástica junto a James en Los Ángeles, fue una certeza. Karl-Anthony Towns, finalmente sano y con grandes números para Minnesota, también fue convocado. Zion Williamson, rejuvenecido y jugando con un esfuerzo constante, entró desde Nueva Orleans. Shai Gilgeous-Alexander, con OKC liderando el Oeste, fue una obviedad. Luego vinieron los debates. Jamal Murray, sano y orquestando el ataque de los Nuggets, obtuvo el visto bueno. De'Aaron Fox, continuando su estelar juego para los Kings, también se ganó un puesto. El último puesto fue para Brandon Ingram, lo que pareció un desaire a Desmond Bane, quien estaba encestando a lo grande para Memphis y llevándolos a través de las lesiones. Bane promediaba 25.1 puntos y 5.5 asistencias, mientras que Ingram estaba en 23.7 puntos y 5.2 asistencias.

En serio: el mayor desaire de toda la liga fue probablemente LaMelo Ball. Sus Hornets estaban en la mitad de la tabla, pero estaba promediando 26.5 puntos, 8.8 asistencias y 6.5 rebotes, y haciendo que Charlotte fuera digno de ver. Merecía más que algunos de los que entraron.

El Partido de Estrellas en Los Ángeles puede ser un partido de exhibición glorificado, pero las selecciones de la plantilla muestran que la liga está en una transición fascinante. La vieja guardia todavía tiene influencia, pero los Wembanyamas, Bancheros y Edwards del mundo están derribando la puerta. Y eso es algo bueno.

Predicción audaz: Victor Wembanyama gana el MVP del Partido de Estrellas de 2026, dando una fiesta de tapones y anotando cinco triples.