레이커스의 플레이오프 진출: McNutt에게는 여전히 신기루

모니카 맥넛은 과대광고를 믿지 않으며, 솔직히 누가 그녀를 비난할 수 있을까요? 레이커스는 르브론 제임스와 앤서니 데이비스가 있는 팀으로 흥미로운 사례 연구이지만, 여전히 상당한 기간 동안 정체 상태에 머물러 있습니다. 팀 맥마흔은 특히 루카 돈치치와의 대화에서 가능성을 볼 수도 있지만, 맥넛의 회의론은 이 팀이 삐걱거리는 것을 지켜본 우리 중 많은 사람들에게 공감을 불러일으킵니다. 그들은 2023-24 정규 시즌을 47승 35패로 마쳤는데, 이는 존경할 만한 기록이지만, 꾸준한 지배력보다는 순수한 의지로 얻은 느낌이 강했습니다.

돈치치 망상

루카 돈치치 판타지에 대해 이야기해 봅시다. 물론 재미있는 술집 토론입니다. 돈치치, 제임스, 데이비스가 같은 팀에 있다고 상상해 보세요. 비디오 게임 라인업이죠. 하지만 그건 단지 판타지일 뿐입니다. 돈치치는 2021년에 5년 2억 1,500만 달러의 슈퍼맥스 연장 계약을 체결하여 당분간 댈러스에 묶여 있습니다. 매버릭스는 특히 지난 시즌 서부 컨퍼런스 결승까지 진출한 후 그를 놓아주지 않을 것입니다. 따라서 레이커스의 플레이오프 진출 논의는 슬로베니아 슈퍼스타를 *반드시* 제외해야 합니다. 그것은 요인이 아닙니다. 결코 아니었습니다.

진정한 대화는 그들이 *가지고 있는* 로스터에 집중됩니다. 디안젤로 러셀은 3월 8일 벅스를 상대로 44득점을 폭발시키는 등 뛰어난 순간들을 보여주었지만, 그의 기복은 잘 알려져 있습니다. 오스틴 리브스는 4월에 평균 15.9득점 5.5어시스트를 기록한 견고한 선수이지만, 챔피언십 경쟁팀의 주요 플레이메이커는 아닙니다. 그리고 깊이는요? 적합한 선수도 있고 그렇지 않은 선수도 있는 롤 플레이어들의 회전문이었습니다. 그것이 수년 동안의 이야기였습니다.

르브론의 불공평한 부담

문제는 이렇습니다. 39세의 르브론 제임스는 여전히 엘리트 수준의 플레이를 하고 있습니다. 지난 시즌 평균 25.7득점, 7.3리바운드, 8.3어시스트를 기록했습니다. 이는 10년 더 젊은 선수에게는 MVP급 기록입니다. 하지만 그가 4번의 힘든 플레이오프 라운드 동안 밤마다 40분 동안 공격과 수비 부담을 짊어질 것을 기대하는 것은 불공평합니다. 2023년 서부 컨퍼런스 결승에서 너게츠가 그들을 스윕했을 때 우리는 그것을 보았습니다. 제임스는 지쳐 있었습니다. 그는 4차전에서 40득점을 기록했지만 결승선을 넘을 수 없었습니다.

앤서니 데이비스는 이 퍼즐의 또 다른 조각입니다. 그가 건강하고 몰입할 때, 그는 리그에서 상위 5위 안에 드는 선수입니다. 2023-24 시즌에는 평균 24.7득점 12.6리바운드를 기록하며 지배적인 힘을 보여주었습니다. 하지만 "그가 건강할 때"라는 단서는 그의 레이커스 재임 기간 내내 그를 괴롭혔습니다. 그는 2021-22 시즌에 26경기, 2022-23 시즌에 20경기를 결장했습니다. 그가 20-25경기의 플레이오프 경기를 소화할 수 있을까요? 그것은 맥넛과 많은 다른 사람들이 당연히 걱정하는 큰 의문점입니다. 그의 내구성은 팀의 아킬레스건입니다.

코칭 회전목마

그리고 코칭이 있습니다. 다르빈 햄은 두 시즌 만에 90승 74패의 기록과 두 번의 플레이오프 진출 후 해고되었습니다. 이제 JJ 레딕이 왔는데, 그는 헤드 코치 경험이 전혀 없는 전 선수입니다. 이것은 분명히 똑똑하고 게임을 이해하는 레딕에 대한 비난이 아닙니다. 하지만 챔피언십 열망, 노쇠한 슈퍼스타, 엄청난 압박감을 가진 팀의 지휘봉을 잡는 것은 신인 코치에게는 엄청난 일입니다. 레이커스는 깊은 플레이오프 진출의 피할 수 없는 혼란을 헤쳐나갈 강력하고 꾸준한 손길이 필요합니다. 레딕은 자신이 그런 사람임을 증명해야 합니다.

저의 과감한 예측은요? 레이커스는 르브론과 AD가 최고조에 달하더라도 다음 시즌 플레이오프 2라운드를 통과하지 못할 것입니다. 그들은 덴버나 오클라호마시티와 같은 서부 컨퍼런스 상위 팀을 이기는 데 필요한 꾸준한 보조 득점과 수비 응집력이 부족합니다.