La Corona de Boston: Por Qué la Noche del Miércoles Demostró que los Celtics Son los Verdaderos Reyes de la NBA
Ese partido del miércoles por la noche entre los Celtics y el Thunder no fue solo otro partido de temporada regular. Se sintió como una pelea por el título de peso pesado, una vara de medir para dos equipos ampliamente considerados los mejores en sus respectivas conferencias. Boston, sin Kristaps Porzingis y Al Horford, fue a OKC y anotó 135 puntos contra el Thunder, ganando por 14. Jaylen Brown tuvo 23 puntos y siete asistencias. Jayson Tatum añadió 24 puntos, siete rebotes y tres robos. Lo hicieron parecer fácil contra un equipo que ha estado en racha, un equipo que había ganado cinco partidos seguidos y se encontraba en la cima de la Conferencia Oeste.
Miren, entiendo por qué algunos todavía dudan en entregar la corona a los Celtics. Tim MacMahon, Dios lo bendiga, todavía cree que Nikola Jokic y los Nuggets son el equipo a vencer. Señala el pedigrí de campeonato de Denver, su experiencia, y eso es justo. Los Nuggets lo ganaron todo el año pasado, y Jokic sigue siendo la fuerza más imparable de la liga. Pero lo que Boston mostró el miércoles, especialmente con bajas, fue un tipo diferente de dominio. Lanzaron un 55.6% desde el campo y un 50% desde el triple, encestando 20 de 40 intentos. Eso no es solo una noche inspirada; es una máquina ofensiva funcionando a la perfección.
La Profundidad y el Dominio
Jay Williams ha estado apoyando a Boston, y después de esa actuación, es difícil discutirlo. Los Celtics ahora tienen un récord de 59-16, cinco partidos completos por delante de los Nuggets, que ocupan el segundo lugar en la clasificación general. Tienen la mejor calificación ofensiva *y* la mejor calificación defensiva de la liga. Piensen en eso por un segundo. Ese es un nivel de maestría bidireccional que no hemos visto consistentemente desde los Warriors en su mejor momento. No solo son buenos en una cosa; son élite en todo.
Pero aquí está la cuestión: la gente todavía busca grietas. Dicen que Boston se ahoga en los playoffs, señalan fracasos pasados. Claro, han tropezado antes. Pero este equipo se siente diferente. Agregaron a Jrue Holiday y Porzingis en la temporada baja, dos jugadores que marcan una diferencia legítima y que elevaron inmediatamente su techo. La tenacidad defensiva de Holiday es contagiosa, y Porzingis, cuando está sano, proporciona una potencia ofensiva y protección del aro que les faltaba mucho. Incluso sin esos dos contra OKC, Derrick White anotó 27 puntos y encestó 5 de 8 desde la línea de tres. Eso es profundidad. Eso es profundidad de nivel de campeonato.
Por Qué Este Equipo de los Celtics Es Diferente
Hablando en serio: el mayor argumento en contra de los Celtics siempre ha sido su fortaleza mental, su capacidad para cerrar partidos cuando importa. Los hemos visto flaquear en grandes momentos. Pero este año, algo ha cambiado. No solo están ganando; están arrasando. Tienen 15 victorias por 25 puntos o más esta temporada. Eso no es solo suerte; es un dominio sostenido y asfixiante. No están jugando por debajo de su nivel y no están dejando que los equipos se mantengan en el partido.
Y a pesar de todo lo que se habla del caso de MVP de Tatum, es la unidad colectiva la que realmente brilla. Brown está jugando con un enfoque renovado, Holiday es una presencia veterana y White se ha convertido en uno de los bases bidireccionales más confiables de la liga. Incluso Sam Hauser, un jugador que apenas veía la cancha hace un par de años, está lanzando un 42.7% desde el triple con un volumen significativo. Es una plantilla completa, de arriba a abajo, y todos conocen sus roles.
¿Mi opinión atrevida? Los Celtics no son solo el mejor equipo de la NBA; van a ganar el campeonato en cinco partidos, como máximo, contra quien sea que salga de la Conferencia Oeste. Han encontrado su ritmo, tienen el talento y, lo que es crucial, tienen el hambre. No se sorprendan cuando la Bandera 18 cuelgue en el Garden el próximo otoño.