L'été 2025 semble loin, mais la machine à rumeurs pour la saison 2025-26 N...

Voici le problème : la position à la draft compte beaucoup moins que ce que les gens pensent une fois que ces gars-là arrivent sur un terrain NBA. Vous vous souvenez d'Anthony Bennett ? Premier choix en 2013. A joué 151 matchs en carrière. Ou Nikola Jokic, choisi 41e en 2014 ? Deux MVP plus tard, il a redéfini le poste de pivot. Les évaluateurs de talents se trompent, les GMs deviennent gourmands, et parfois, un joueur atterrit simplement dans la situation parfaite. La vraie course ne concerne pas la position à laquelle vous avez été choisi ; il s'agit d'opportunité et de production.

Les favoris pour la gloire des rookies

Ace Miller, SG, Atlanta Hawks (Choix n°1 projeté, Draft NBA 2025)

Miller va à Atlanta, et il va endosser un rôle de scoreur principal dès le premier jour. C'est un scoreur "micro-ondes", un gars qui peut vous rapporter 25 points n'importe quel soir avec un tir sans effort et un maniement de balle redoutable. Pensez à Devin Booker avec un peu plus d'explosivité en dribble. Ses chiffres universitaires à Duke étaient impressionnants : 23,8 points, 4,1 passes décisives et 3,2 rebonds avec 46 % de réussite au tir, dont 39 % à trois points. Les Hawks, après une autre saison moyenne, lui donneront les clés de l'attaque. Trae Young dirigera toujours le spectacle, mais Miller deviendra la deuxième option claire. Projection par 36 minutes : 20,5 points, 4,0 passes décisives, 3,5 rebonds. Il aura quelques problèmes de pertes de balle, probablement autour de 3,0 par match, car il s'adaptera à la physicalité et à la vitesse de la NBA, mais le scoring sera là. Atlanta a besoin d'un coup de fouet, et Miller le lui apportera.

Jalen Brooks, PF/C, Charlotte Hornets (Choix n°2 projeté, Draft NBA 2025)

Brooks est un prospect fascinant, un véritable intérieur bidirectionnel avec un physique prêt pour la NBA à 6 pieds 10 pouces, 235 livres. Il a passé un an à Kentucky, avec une moyenne de 16,5 points, 10,2 rebonds et 2,5 contres. Il a le jeu de jambes pour défendre sur le périmètre contre les changements et la force brute pour tenir son rang au poste. Offensivement, ce n'est pas un joueur dos au panier, plutôt un ailier fort qui peut tirer à mi-distance et finir fort au cercle. Les Hornets sont toujours en train de trouver leurs marques autour de LaMelo Ball et Brandon Miller. Brooks s'insère immédiatement comme leur ailier fort titulaire, offrant une ancre défensive qu'ils n'ont pas eue depuis des années. Il ne sera pas le meilleur scoreur de l'équipe, mais son impact se fera sentir des deux côtés du terrain. Projection par 36 minutes : 15,0 points, 9,5 rebonds, 2,0 contres. Son pourcentage aux lancers francs (72 % à l'université) doit s'améliorer, mais son moteur est implacable.

Kofi Mensah, PG, San Antonio Spurs (Choix n°3 projeté, Draft NBA 2025)

C'est celui sur lequel je suis le plus optimiste. Mensah est un meneur de jeu pur, un orchestrateur axé sur la passe avec une vision du jeu élite et un maniement de balle précis. Il a joué deux saisons à UCLA, avec une moyenne de 14,2 points et 8,9 passes décisives lors de sa deuxième année. Mais voici le point clé : il va à San Antonio. Nous savons tous ce que Gregg Popovich fait avec des meneurs de jeu talentueux et altruistes. Mensah fera des pick-and-rolls avec Victor Wembanyama dès le premier jour. Sa capacité à créer pour les autres débloquera une nouvelle dimension pour l'attaque des Spurs. Ce n'est pas un shooteur à gros volume, mais il est efficace lorsqu'il tire (48 % au tir, 37 % à trois points). Les chiffres bruts ne sauteront peut-être pas aux yeux comme ceux de Miller, mais son impact sur la victoire sera indéniable. Projection par 36 minutes : 12,0 points, 9,0 passes décisives, 4,0 rebonds, 1,5 interception. Je pense que Mensah terminera dans le top trois des passes décisives de sa classe de rookies, facilement.

Tyrese Johnson, SF, Detroit Pistons (Choix n°4 projeté, Draft NBA 2025)

Johnson est l'ailier moderne prototypique, 6 pieds 8 pouces avec une envergure de 7 pieds, capable de défendre plusieurs positions et de réussir des tirs extérieurs. Il a joué une saison à Houston, montrant une athlétisme d'élite et des instincts défensifs, avec une moyenne de 17,0 points, 6,0 rebonds et 1,8 interception. Son tir à trois points (36 %) est solide, mais c'est sa polyvalence qui le rend si attrayant. Il s'intégrera parfaitement à ce que les Pistons essaient de construire autour de Cade Cunningham et Jalen Duren. Johnson ne sera pas appelé à porter le fardeau du scoring, ce qui lui permettra de se concentrer sur la défense et l'attaque opportuniste. Son athlétisme mènera à de nombreuses actions spectaculaires et à des paniers faciles en transition. Projection par 36 minutes : 16,5 points, 6,5 rebonds, 2,0 interceptions. C'est un outsider pour le ROY, principalement parce que son équipe sera probablement encore mauvaise, ce qui lui donnera beaucoup d'utilisation.

Isaiah Davis, C, Toronto Raptors (Choix n°7 projeté, Draft NBA 2025)

Davis est un véritable protecteur de cercle et rebondeur, un pivot à l'ancienne à certains égards, mais avec une athlétisme moderne. Il a passé deux ans à Arizona, avec une moyenne de double-double lors de sa deuxième saison : 14,5 points, 11,8 rebonds et 3,5 contres. Il a un énorme moteur et un excellent sens du timing pour les contres. Les Raptors ont désespérément besoin de défense intérieure, et Davis l'apporte immédiatement. Il ne va pas étirer le terrain, mais c'est un finisseur fiable autour du cercle et une bête au rebond offensif. Il jouera 25-30 minutes tout de suite, ancrant leur défense. Son jeu offensif est limité, mais son impact sur les rebonds et les contres sera immense. Projection par 36 minutes : 13,0 points, 12,0 rebonds, 3,0 contres.

Mon pronostic audacieux pour la recrue de l'année 2025-26 ? Kofi Mensah le remporte. Il ne fera peut-être pas les chiffres les plus spectaculaires en matière de scoring, mais son impact sur une équipe gagnante, surtout avec Wembanyama, résonnera plus fort que les points purs. La NBA valorise l'efficacité et le succès collectif, et Mensah incarnera les deux.