Đêm thi NBA Dunk Contest trở thành chương trình phải xem

Nhìn xem, NBA Slam Dunk Contest đã có những thăng trầm. Cứ mỗi kiệt tác lại có một màn trình diễn tệ hại. Nhưng khi nó hay, thì thật sự là *hay*. Chúng ta đang nói về sự thể thao và sáng tạo thuần túy, không pha tạp. Nó bắt đầu vào năm 1984, một sự kiện khai mạc nơi Larry Nance của Phoenix Suns đánh bại Julius Erving ở Denver, giành chiếc cúp đầu tiên. Nance thực sự đã đánh bại Erving hai lần trong ngày hôm đó, thắng cả vòng sơ loại và chung kết với cú úp rổ cradle đặc trưng của mình.

Kỷ nguyên vàng, theo tôi, bắt đầu ngay sau đó. Năm 1985, Dominique Wilkins, "The Human Highlight Film," đã đánh bại Michael Jordan ở Indianapolis. Nhưng chính năm 1988 ở Chicago, trận đấu quyết định, đã khắc sâu vào lịch sử. Jordan, trên sân nhà của mình, đã thực hiện một trong những cú úp rổ mang tính biểu tượng nhất từ trước đến nay: cú úp rổ từ vạch ném phạt. Anh ấy bay lên từ vạch ném phạt, bóng nằm gọn trong tay phải, hai chân dang rộng, để đạt điểm 50 hoàn hảo. Wilkins, người có một cú windmill năm đó vẫn sẽ khiến người ta há hốc mồm hôm nay, cũng ghi 50 điểm ở vòng chung kết, nhưng MJ đã vượt qua anh ấy, cuối cùng giành chiến thắng với cú nhảy khó quên từ khoảng cách 15 feet đó. Chiến thắng khó tin của Spud Webb năm 1986 ở Dallas, nơi hậu vệ cao 5 foot 7 này đã thực hiện cú úp rổ 360 độ và cú úp rổ hai tay ngược cho hai điểm 50 hoàn hảo, đánh bại đồng đội Hawks của mình là Wilkins, cũng xứng đáng được nhắc đến. Đó là một màn trình diễn thuần túy.

Thập niên 90 mang đến một số màn trình diễn ấn tượng, nhưng có lẽ không có sức hút ngôi sao ổn định như cuối thập niên 80. Cedric Ceballos thắng năm 1992 với cú úp rổ bịt mắt – hơi màu mè, nhưng nó hiệu quả. Cú "East Bay Funk Dunk" của Isaiah Rider năm 1994, một cú úp rổ một tay ngược qua hai chân, là một khoảnh khắc thiên tài, mang về cho anh 50 điểm và chiến thắng trước Robert Pack. Brent Barry, cầu thủ da trắng duy nhất giành chiến thắng, đã lên ngôi năm 1996 với cú úp rổ từ vạch ném phạt ở San Antonio, gợi nhớ Jordan, mặc dù cú của anh ấy có vẻ lướt hơn là thời gian trên không của MJ. Cuộc thi đã tạm dừng vào năm 1998 và 1999 do lockout.

**Sự hồi sinh và kỷ nguyên hiện đại**

Cuộc thi năm 2000 ở Oakland là một cú hích mà sự kiện này rất cần. Vince Carter, khi đó còn ở Toronto Raptors, đã định nghĩa lại những gì có thể. Cú windmill 360 độ, cú treo khuỷu tay, và cú úp rổ 360 độ ngược qua hai chân – một động tác chưa từng thấy trước đây – đã mang về cho anh nhiều điểm 50 và danh hiệu trước Steve Francis. Cú treo khuỷu tay đó thật sự là một sự thiếu tôn trọng theo cách tốt nhất. Màn trình diễn của Carter, không nghi ngờ gì nữa, là màn trình diễn dunk contest vĩ đại nhất từ trước đến nay. Chấm hết.

Chúng ta đã chứng kiến ​​một số khoảnh khắc đáng kinh ngạc kể từ đó. Jason Richardson đã thắng liên tiếp vào năm 2002 và 2003, cú úp rổ ngược qua hai chân của anh ấy vào năm 2003 đã mang về 50 điểm. Cú "Superman" của Dwight Howard vào năm 2008, mặc áo choàng và bay lên từ ngay bên trong vạch ném phạt, là một màn trình diễn thuần túy và đã mang về cho anh ấy chiếc cúp trước Gerald Green. Blake Griffin nổi tiếng đã nhảy qua một chiếc ô tô vào năm 2011, giành chiến thắng trước JaVale McGee, mặc dù tôi vẫn nghĩ cú úp rổ hai bóng của McGee ấn tượng hơn về mặt kỹ thuật. Aaron Gordon và Zach LaVine đã trình diễn một màn trình diễn tuyệt vời vào năm 2016 ở Toronto. LaVine, người chiến thắng cuối cùng, đã có một cú úp rổ ngược sau lưng điên rồ từ vạch ném phạt, đạt 50 điểm. Cú úp rổ 360 độ qua hai chân có sự hỗ trợ của linh vật của Gordon thật đáng kinh ngạc, cũng đạt 50 điểm. Toàn bộ vòng chung kết đó có nhiều điểm 50. Đó là một cuộc thi sánh ngang với Jordan-Wilkins và Carter. LaVine sau đó lại thắng vào năm 2017, trở thành nhà vô địch hai lần.

Sau đó là lứa cầu thủ gần đây. Mac McClung, một cầu thủ G-League, hoàn toàn chiếm trọn sự chú ý vào năm 2023, mang đến ba điểm 50 hoàn hảo với khả năng thể thao điên rồ, bao gồm cú úp rổ ngược 540 độ, đánh bại Trey Murphy III. Anh ấy đã bảo vệ danh hiệu của mình vào năm 2024, trở thành nhà vô địch liên tiếp, với một màn trình diễn ấn tượng khác, đánh bại Jaylen Brown với cú úp rổ ngược double-pump. Nhìn về phía trước, tôi có một dự đoán táo bạo cho năm 2025: Shaedon Sharpe, nếu anh ấy quyết định tham gia, sẽ giành vương miện với một biến thể 720 chưa từng thấy trước đây.