ค่ำคืนที่การแข่งขัน NBA Dunk Contest กลายเป็นรายการที่ต้องดู
การแข่งขัน NBA Slam Dunk Contest มีทั้งช่วงขึ้นและลง สำหรับทุกผลงานชิ้นเอก ก็มีผลงานที่แย่ แต่เมื่อมันดี มันก็ *ดีมาก* เรากำลังพูดถึงความสามารถทางกีฬาและความคิดสร้างสรรค์ที่บริสุทธิ์ ไม่มีการปรุงแต่งใดๆ มันเริ่มต้นขึ้นในปี 1984 ซึ่งเป็นงานเปิดตัวที่ Larry Nance จาก Phoenix Suns เอาชนะ Julius Erving ที่ Denver และคว้าถ้วยรางวัลแรกไปครอง Nance เอาชนะ Erving สองครั้งในวันนั้น โดยชนะทั้งรอบคัดเลือกและรอบชิงชนะเลิศด้วยท่าดังค์แบบ cradle อันเป็นเอกลักษณ์ของเขา
ยุคทองสำหรับผมเริ่มต้นขึ้นหลังจากนั้นทันที ในปี 1985 Dominique Wilkins "The Human Highlight Film" เอาชนะ Michael Jordan ที่ Indianapolis แต่ในปี 1988 ที่ Chicago การแข่งขันนัดตัดสินนั้นได้จารึกตัวเองลงในประวัติศาสตร์ Jordan ในสนามเหย้าของเขา ได้แสดงท่าดังค์ที่โดดเด่นที่สุดท่าหนึ่งเท่าที่เคยมีมา: การดังค์จากเส้นฟรีโทรว์ เขาพุ่งตัวจากเส้นฟรีโทรว์ ลูกบอลอยู่ในมือขวา ขากางออก เพื่อทำคะแนน 50 คะแนนที่สมบูรณ์แบบ Wilkins ซึ่งมีท่า windmill ในปีนั้นที่ยังคงทำให้ทุกคนต้���งอ้าปากค้างในวันนี้ ก็ทำคะแนนได้ 50 คะแนนในรอบชิงชนะเลิศเช่นกัน แต่ MJ ก็เอาชนะเขาไปได้ในที่สุด โดยปิดท้ายชัยชนะด้วยการกระโดดที่น่าจดจำจากระยะ 15 ฟุต ชัยชนะที่ไม่น่าเป็นไปได้ของ Spud Webb ในปี 1986 ที่ Dallas ซึ่งการ์ดสูง 5 ฟุต 7 นิ้วคนนี้ได้ดังค์ 360 องศาและดังค์สองมือย้อนกลับเพื่อทำคะแนน 50 คะแนนที่สมบูรณ์แบบสองครั้ง เอาชนะ Wilkins เพื่อนร่วมทีม Hawks ของเขา ก็สมควรได้รับการกล่าวถึงเช่นกัน นั่นคือละครที่บริสุทธิ์
ยุค 90s นำมาซึ่งความหวือหวา แต่บางทีก็ไม่ใช่พลังดาราที่สม่ำเสมอเหมือนปลายยุค 80s Cedric Ceballos ชนะในปี 1992 ด้วยการดังค์แบบปิดตา – เป็นลูกเล่นเล็กน้อย แต่มันก็ได้ผล "East Bay Funk Dunk" ของ Isaiah Rider ในปี 1994 ซึ่งเป็นการดังค์ย้อนกลับด้วยมือเดียวลอดขา เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม ทำให้เขาได้ 50 คะแนนและชนะ Robert Pack Brent Barry ผู้เล่นผิวขาวคนเดียวที่ชนะ ได้ครองตำแหน่งในปี 1996 ด้วยการดังค์จากเส้นฟรีโทรว์ที่ San Antonio ซึ่งสะท้อนถึง Jordan แม้ว่าของเขาจะดูเป็นการร่อนมากกว่าการลอยตัวของ MJ การแข่งขันหยุดพักในปี 1998 และ 1999 เนื่องจากปัญหาการล็อกเอาต์
**การฟื้นคืนชีพและยุคสมัยใหม่**
การแข่งขันในปี 2000 ที่ Oakland เป็นการกระตุ้นที่งานนี้ต้องการอย่างยิ่ง Vince Carter ซึ่งขณะนั้นอยู่กับ Toronto Raptors ได้นิยามใหม่ของสิ่งที่เป็นไปได้ การดังค์ windmill 360 องศาของเขา การห้อยตัวด้วยข้อศอก และการดังค์ 360 องศาย้อนกลับลอดขา – ซึ่งเป็นท่าที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน – ทำให้เขาได้ 50 คะแนนหลายครั้งและคว้าตำแหน่งเหนือ Steve Francis การห้อยตัวด้วยข้อศอกนั้นเป็นการไม่ให้เกียรติในทางที่ดีที่สุด การแสดงของ Carter นั้นเป็นผลงานการแข่งขันดังค์เดี่ยวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา อย่างไม่ต้องสงสัย
เราได้เห็นช่วงเวลาที่น่าทึ่งมากมายตั้งแต่นั้นมา Jason Richardson ชนะสองครั้งติดต่อกันในปี 2002 และ 2003 โดยท่าดังค์ย้อนกลับลอดขาของเขาในปี 2003 ได้ 50 คะแนน "Superman" ดังค์ของ Dwight Howard ในปี 2008 โดยสวมผ้าคลุมและกระโดดจากด้านในเส้นฟรีโทรว์ เป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมและทำให้เขาได้ถ้วยรางวัลเหนือ Gerald Green Blake Griffin โดดข้ามรถอย่างโด่งดังในปี 2011 คว้าชัยชนะเหนือ JaVale McGee แม้ว่าผมจะยังคิดว่าการดังค์สองลูกของ McGee นั้นน่าประทับใจทางเทคนิคมากกว่า Aaron Gordon และ Zach LaVine ได้แสดงผลงานที่ยอดเยี่ยมในปี 2016 ที่ Toronto LaVine ผู้ชนะในที่สุด ได้ดังค์ย้อนกลับลอดขาจากเส้นฟรีโทรว์ที่บ้าคลั่ง ได้ 50 คะแนน การดังค์ 360 องศาลอดขาโดยมีมาสคอตช่วยของ Gordon นั้นน่าทึ่งมาก ได้ 50 คะแนนเช่นกัน รอบชิงชนะเลิศทั้งหมดนั้นมีหลาย 50 คะแนน เป็นการแข่งขันที่เทียบเท่ากับ Jordan-Wilkins และ Carter จากนั้น LaVine ก็ชนะอีกครั้งในปี 2017 กลายเป็นแชมป์สองสมัย
จากนั้นก็มีผู้เล่นรุ่นใหม่ Mac McClung ผู้เล่น G-League ได้ขโมยการแสดงไปอย่างสิ้นเชิงในปี 2023 โดยทำคะแนน 50 คะแนนที่สมบูรณ์แบบสามครั้งด้วยความสามารถทางกีฬาที่บ้าคลั่ง รวมถึงการดังค์ย้อนกลับ 540 องศา เอาชนะ Trey Murphy III เขาป้องกันตำแหน่งของเขาในปี 2024 กลายเป็นแชมป์สองสมัยติดต่อกัน ด้วยการแสดงที่น่าตื่นตาตื่นใจอีกครั้ง เอาชนะ Jaylen Brown ด้วยการดังค์ย้อนกลับแบบ double-pump มองไปข้างหน้า ผมมีการคาดการณ์ที่กล้าหาญสำหรับปี 2025: Shaedon Sharpe ถ้าเขาตัดสินใจที่จะเข้าร่วม จะคว้าตำแหน่งด้วยการดังค์ 720 ที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน