NBA 덩크 콘테스트가 꼭 봐야 할 TV 프로그램이 된 밤
NBA 슬램덩크 콘테스트는 기복이 심했습니다. 모든 걸작에는 실패작이 있었습니다. 하지만 잘 될 때는 정말 *좋습니다*. 순수하고 순수한 운동 능력과 창의성에 대해 이야기하는 것입니다. 1984년에 시작된 첫 번째 행사에서 피닉스 선즈의 래리 낸스가 덴버에서 줄리어스 어빙을 꺾고 첫 트로피를 차지했습니다. 낸스는 그날 어빙을 두 번이나 꺾었는데, 예선 라운드와 결승전 모두에서 그의 시그니처 크래들 덩크로 우승했습니다.
제 생각에는 바로 그 이후에 황금기가 시작되었습니다. 1985년, "인간 하이라이트 필름" 도미니크 윌킨스가 인디애나폴리스에서 마이클 조던을 꺾었습니다. 하지만 역사의 한 페이지를 장식한 것은 1988년 시카고에서 열린 세 번째 대결이었습니다. 홈 코트에서 조던은 역사상 가장 상징적인 덩크 중 하나인 자유투 라인 덩크를 선보였습니다. 그는 자유투 라인에서 솟아올라 오른손에 공을 쥐고 다리를 벌린 채 완벽한 50점을 기록했습니다. 그 해에도 여전히 입을 다물지 못하게 할 윈드밀을 선보였던 윌킨스도 결승 라운드에서 50점을 기록했지만, MJ가 그를 간발의 차이로 꺾고 15피트에서 점프한 잊을 수 없는 덩크로 승리를 확정했습니다. 5피트 7인치 가드 스퍼드 웹이 1986년 댈러스에서 360도 덩크와 리버스 투핸드 덩크로 완벽한 50점 두 개를 기록하며 팀 동료 윌킨스를 꺾고 거둔 예상치 못한 승리도 언급할 가치가 있습니다. 그것은 순수한 연극이었습니다.
90년대에는 화려함이 있었지만, 80년대 후반만큼 꾸준한 스타 파워는 없었을 것입니다. 세드릭 세발로스는 1992년에 눈가리개 덩크로 우승했습니다. 약간 기발했지만 효과가 있었습니다. 1994년 이사야 라이더의 "이스트 베이 펑크 덩크"는 한 손으로 다리 사이로 리버스 덩크를 하는 것으로, 로버트 팩을 꺾고 50점을 얻어 우승을 차지한 빛나는 순간이었습니다. 유일한 백인 우승자인 브렌트 배리는 1996년 샌안토니오에서 자유투 라인 덩크로 우승을 차지하며 조던을 연상시켰지만, 그의 덩크는 MJ의 체공 시간보다 약간 더 미끄러지는 듯했습니다. 콘테스트는 1998년과 1999년에 락아웃으로 인해 중단되었습니다.
**부활과 현대 시대**
2000년 오클랜드에서 열린 콘테스트는 이 행사에 절실히 필요했던 활력소였습니다. 당시 토론토 랩터스의 빈스 카터는 가능한 것의 정의를 다시 썼습니다. 그의 360도 윈드밀, 팔꿈치 걸이, 그리고 다리 사이로 리버스 360도 덩크 – 이전에 본 적 없는 동작 – 는 그에게 여러 번의 50점과 스티브 프랜시스를 상대로 한 우승을 안겨주었습니다. 그 팔꿈치 걸이는 최고의 ���식으로 무례했습니다. 카터의 퍼포먼스는 의심할 여지 없이 역대 최고의 단일 덩크 콘테스트 시연입니다. 끝.
그 이후로 우리는 몇 가지 놀라운 순간들을 보았습니다. 제이슨 리처드슨은 2002년과 2003년에 연속으로 우승했으며, 2003년 그의 다리 사이로 리버스 덩크는 50점을 얻었습니다. 드와이트 하워드의 2008년 "슈퍼맨" 덩크는 망토를 입고 자유투 라인 안쪽에서 뛰어올라 순수한 쇼맨십을 선보였고, 제럴드 그린을 상대로 트로피를 차지했습니다. 블레이크 그리핀은 2011년에 차를 뛰어넘어 자베일 맥기를 상대로 우승을 차지했지만, 저는 여전히 맥기의 투볼 덩크가 기술적으로 더 인상적이었다고 생각합니다. 애런 고든과 잭 라빈은 2016년 토론토에서 완벽한 클리닉을 선보였습니다. 결국 우승자가 된 라빈은 자유투 라인에서 미친 듯한 백핸드 리버스 덩크를 선보여 50점을 얻었습니다. 고든의 마스코트 도움을 받은 360도 다리 사이 덩크는 놀라웠고, 역시 50점이었습니다. 그 결승 라운드 전체는 여러 번의 50점이었습니다. 그것은 조던-윌킨스와 카터에 필적하는 콘테스트였습니다. 라빈은 2017년에 다시 우승하여 두 번의 챔피언이 되었습니다.
그리고 최근의 선수들이 있습니다. G-리그 선수인 맥 맥클렁은 2023년에 540도 리버스 덩크를 포함한 미친 운동 능력으로 세 번의 완벽한 50점을 기록하며 트레이 머피 3세를 꺾고 쇼를 완전히 장악했습니다. 그는 2024년에 타이틀을 방어하며 두 번 연속 챔피언이 되었고, 더블 펌프 리버스 덩크로 제일런 브라운을 꺾고 또 다른 멋진 퍼포먼스를 선보였습니다. 앞으로 2025년에 대한 과감한 예측을 해보자면, 샤이든 샤프가 참가하기로 결정한다면, 이전에 본 적 없는 720도 변형 덩크로 우승을 차지할 것입니다.