ドレイモンドの二度見：ウェンビーのMVP発言にグリーンがニヤリとしながらも不満を漏らした理由

ドレイモンド・グリーンはこういうのが大好きだ。本当に。身長7フィート4インチのルーキーの怪物、ビクター・ウェンバニャマが、自分をMVPの最有力候補と見なしているという爆弾発言をしたとき、グリーンのポッドキャストスタジオから彼の高笑いが聞こえてくるようだった。それはまさに、グリーンが自身のキャリアを築き上げてきたような、大胆で自信に満ちた宣言だ。グリーンがウォリアーズがファイナルに進出すらしていないのに優勝すると言ったのを覚えているだろうか？ あるいは、2016年のゲーム7での勝利を保証したときのこと？ そういうものが彼を奮い立たせるのだ。

そして、正直なところ、ウェンビーはただ話しているだけではない。スパーズはそうではないにしても、この若者はその自信の多くを裏付ける数字を持っている。彼はルーキーシーズンを平均21.4得点、10.6リバウンド、3.9アシスト、3.6ブロック、1.2スティールで終えた。あのブロック数？ まったくもって異常だ。彼はリーグでブロック数をリードし、ルディ・ゴベール（2.1 BPG）やアンソニー・デイビス（2.3 BPG）よりも多くのシュートをブロックした。彼は2月23日のレイカーズ戦で、27得点、10リバウンド、8アシスト、5スティール、5ブロックという驚異的な5x5ゲームを記録し、NBA史上最年少でこれを達成した。だからこそグリーンはこれを愛しているのだ。それは、グリーンがバスケットボールにおいて他のほとんどすべてよりも尊敬する「私はここにいる、そして私は最高だ」というメンタリティなのだ。

「嫌い」な部分：チームの成功における教訓

しかし、ここが問題だ。グリーンはまた、チームスポーツにおける個人賞の汚れた秘密を知っている。それは、勝たなければならないということだ。そして、スパーズは、彼らの心に誓って、2023-24シーズンにはあまり勝てなかった。サンアントニオはシーズンを22勝60敗という悲惨な成績で終え、ウェスタンカンファレンスで14位だった。これほど悪い成績のチームからMVPが出たことはない。ニコラ・ヨキッチは2021年にナゲッツが47勝25敗で終えたときに最初のMVPを獲得した。ジョエル・エンビードの2023年のMVPシーズンではシクサーズが54勝28敗だった。ラッセル・ウェストブルックの2017年の歴史的なトリプルダブルMVPシーズンでさえ、サンダーは47勝35敗だった。

グリーンは、しばしば最も個人主義的な方法でそれを表現するが、究極のチーム第一主義者であり、この根本的な真実を理解している。彼はウォリアーズで4度の優勝チームの一員だった。彼は、個人の輝きは印象的ではあるが、究極の評価を得るためには集団的な成功に繋がらなければならないことを知っている。驚異的なスタッツを叩き出すことはできるが、もしあなたのチームが1月の火曜日の夜に20点差で負けているなら、MVPの議論はすぐに消え去る。だからこそ、彼はおそらく少し首を振ったのだろう。素晴らしいだけでは不十分だ。あなたは「あなたのチーム」を素晴らしくしなければならない。ウェンビーは、その異次元の才能にもかかわらず、まだスパーズを最下位から引き上げていない。

ドレイモンドの基準：数字以上のもの

見ての通り、グリーンのキャリアは、ボックススコアを超えた影響力の見事な例だ。彼は得点でリーグをリードしたことも、それに近づいたこともない。彼の最高の得点シーズンは2015-16年の14.0 PPGだった。しかし、彼は4度のチャンピオン、8度のオールディフェンシブ選出、そして最優秀守備選手だ。彼はウォリアーズのゲームを根本的に変え、感情的なリーダー、守備の要、そしてハイポストからの主要なプレーメーカーとなることで、これらの栄誉を獲得した。彼はMVPが単なる得点やリバウンドの数字だけではないことを知っている。それはチーム全体を向上させることなのだ。

ウェンビーのコメントは典型的なルーキーの自信過剰であり、新鮮な空気だ。それが彼を魅力的にしている。しかし、すべてを見てきたベテランのグリーンは、真のMVPの地位には個人の支配力以上のものが必要であることを知っている。それは勝利、プレーオフ出場、そしてチームの順位への具体的な影響を要求する。私の大胆な予想？ ウェンビーはMVPを獲得するだろう、おそらく2度も。しかし、それはスパーズがウェストで常にトップ4シードになるまでは実現しないだろう。