Brian Windhorst đã là một nhân vật cố định của NBA trong nhiều thập kỷ. Anh ấy đã đột nhập vào đội Cavaliers để đưa tin về sự nghiệp trung học của LeBron James, thật đáng kinh ngạc. Vì vậy, khi "The Hoop Collective" ra mắt, bạn phải lắng nghe. Nó không phải lúc nào cũng hào nhoáng, nhưng đó là nơi bạn nắm bắt được nhịp đập của giải đấu, thường là trực tiếp từ nguồn tin chính, hoặc ít nhất là từ một người vừa nói chuyện với nguồn tin đó. Bạn sẽ không nhận được những nhận định nóng hổi chỉ vì mục đích đó; bạn sẽ nhận được thông tin tình báo thực sự.
Bạn có nhớ hạn chót giao dịch năm 2022 không? Windhorst thực tế là một bàn tin tức một người. Vài tuần trước khi James Harden được chuyển đến Sixers để đổi lấy Ben Simmons, Seth Curry, Andre Drummond và hai lượt chọn vòng một, Windy đã ám chỉ một điều gì đó lớn lao đang diễn ra ở Philadelphia và Brooklyn. Anh ấy không chỉ đưa tin; anh ấy còn cung cấp bối cảnh, lý do đằng sau sự theo đuổi không ngừng của Daryl Morey và sự thay đổi cuối cùng của Sean Marks. Hoặc lấy câu chuyện Kevin Durant vào năm 2022. Trong khi mọi người khác đang suy đoán về Phoenix hoặc Miami, Windhorst luôn là người nói, "Đừng loại trừ khả năng hòa giải với Nets." Chắc chắn, Durant bắt đầu mùa giải ở Brooklyn, mặc dù nó không kéo dài. Chính kiểu báo cáo trước đó, mạng lưới nguồn tin sâu rộng được vun đắp trong hơn 15 năm, đã khiến chương trình trở thành một chương trình phải nghe khi tin đồn bắt đầu lan truyền. Anh ấy không chỉ đọc các tweet của Woj; anh ấy thường đi trước họ.
Hãy nhìn xem, đưa tin về Lakers đã là một công việc toàn thời gian, và Windhorst thực tế đã biến nó thành một sự nghiệp thứ hai. Anh ấy đã ghi lại thí nghiệm LeBron-Lakers kể từ khi James ký hợp đồng bốn năm, 153 triệu đô la vào năm 2018. "Hoop Collective" là nơi bạn nhận được sự thật không che đậy về động lực nội bộ. Sau mùa giải 2021-22 thảm hại khi Lakers kết thúc ở vị trí thứ 11 ở miền Tây với thành tích 33-49, hoàn toàn bỏ lỡ giải đấu play-in, Windhorst đã tỉ mỉ trình bày mức độ ma sát nội bộ tồn tại giữa ban lãnh đạo, ban huấn luyện và các cầu thủ ngôi sao. Anh ấy không ngại chỉ ra sự rối loạn tổ chức, như khi anh ấy kể chi tiết về sự miễn cưỡng ban đầu khi giao dịch Russell Westbrook vào năm 2021, một động thái cuối cùng đã khiến họ mất tài sản và sự gắn kết. Nhận định nóng hổi của tôi? Lakers sẽ không bao giờ giành được một danh hiệu nào nữa với LeBron nếu anh ấy tiếp tục kiểm soát đội hình nhiều như anh ấy đã làm. Đó là công thức cho những giải pháp ngắn hạn và sự bất ổn lâu dài.
Vấn đề là, "The Hoop Collective" không chỉ nói về ai đang ghi điểm. Nó còn nói về tiền bạc, hợp đồng và thỏa thuận thương lượng tập thể. Khi Jaylen Brown ký hợp đồng gia hạn siêu tối đa 5 năm, 304 triệu đô la với Celtics vào tháng 7 năm 2023, Windhorst đã phân tích chính xác ý nghĩa của nó đối với bảng lương và sự linh hoạt trong tương lai của Boston. Anh ấy giải thích cách các quy tắc CBA mới tác động đến thỏa thuận, và tại sao Celtics không có lựa chọn thực sự nào khác ngoài việc trả tiền cho Brown, mặc dù có một số câu hỏi về khả năng tạo cú sút nhất quán của anh ấy. Đó là loại chi tiết cụ thể giúp bạn hiểu giải đấu ngoài bảng điểm. Anh ấy cũng rất giỏi trong việc giải thích các hoạt động của các đại diện cầu thủ và các giám đốc điều hành văn phòng, cho bạn một cái nhìn thoáng qua về hậu trường của những cuộc đàm phán có tính rủi ro cao đó.
Đừng mong đợi pháo hoa mỗi tập. Nhưng nếu bạn muốn biết điều gì *thực sự* đang xảy ra trong NBA, không chỉ những gì đang được nói, "The Hoop Collective" là nơi dành cho bạn. Dự đoán táo bạo của tôi cho mùa giải tới: Sacramento Kings sẽ kết thúc với thành tích tốt hơn Golden State Warriors.