Stephen A. Không Sai Về Quy Định 65 Trận Của NBA

Stephen A. Smith bị chỉ trích rất nhiều, và thường là xứng đáng. Nhưng về quy định 65 trận này, anh ấy đã nói đúng trọng tâm. NBA đã thực hiện điều này vì một lý do: để đưa các ngôi sao ra sân. Và thẳng thắn mà nói, nó đang hiệu quả. Chúng ta đã thấy sự sụt giảm trong việc quản lý tải trọng ở mùa giải vừa qua. Những cầu thủ như Joel Embiid, người đã bỏ lỡ 29 trận vào mùa giải 2022-23, đã chơi 39 trận trước khi chấn thương trong năm nay. Anthony Davis đã ra sân 76 trận, nhiều nhất k��� từ mùa giải 2017-18. Đó không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Các văn phòng giải đấu ở Thành phố New York không chỉ ngồi chơi xơi nước khi đưa ra quy định này. Họ đang nhìn vào những chiếc ghế trống và lượng người xem truyền hình giảm sút cho các trận đấu mùa giải thường. Người hâm mộ bỏ ra rất nhiều tiền, đôi khi hàng trăm đô la, để xem các cầu thủ yêu thích của họ. Khi Luka Dončić ngồi ngoài một trận đấu tối thứ Ba với Pistons, đó là một cú sốc đối với những người giữ vé. Quy định này, ràng buộc các cầu thủ với các giải thưởng như All-NBA và MVP nếu họ chơi 65 trận, thực sự khuyến khích sự tham gia. Nikola Jokić đã chơi 79 trận trong năm nay, giành MVP thứ ba của mình. Shai Gilgeous-Alexander đã chơi 75 trận và là đội hình tiêu biểu All-NBA thứ nhất. Mối liên hệ là rõ ràng.

Chi phí của những lần vắng mặt không đáng có

Trước quy định này, dường như cứ cách một đêm lại có một ngôi sao vắng mặt vì "nghỉ ngơi". Nhớ khi Kawhi Leonard chỉ chơi chín trận vào mùa giải 2017-18? Hoặc khi anh ấy bỏ lỡ 20 trận vào mùa giải 2022-23? Kiểu vắng mặt đó, đặc biệt là từ một cầu thủ chủ chốt, làm giảm chất lượng sản phẩm. Giải đấu vừa ký một thỏa thuận bản quyền truyền thông mới được báo cáo trị giá hơn 70 tỷ đô la. Họ không thể để những ngôi sao lớn nhất của mình ngồi dự bị trong trang phục thường ngày trong một phần tư mùa giải.

Vấn đề là, các cầu thủ được trả một số tiền khổng lồ. LeBron James kiếm được hơn 47 triệu đô la trong mùa giải vừa qua. Kevin Durant cũng kiếm được hơn 47 triệu đô la. Một phần của gói bồi thường đó chắc chắn phải bao gồm cam kết chơi phần lớn các trận đấu, trừ trường hợp chấn thương hợp pháp. Người hâm mộ không trả 200 đô la để xem những cầu thủ dự bị sâu thi đấu. Họ trả tiền để xem các ngôi sao. NBA cần bảo vệ khoản đầu tư của mình, và quy định 65 trận đấu chính xác là làm điều đó.

Đó là về người hâm mộ, không chỉ các cầu thủ

Tôi nghe những lập luận về sức khỏe cầu thủ. Và vâng, sức khỏe cầu thủ là quan trọng. Nhưng những cầu thủ này có quyền tiếp cận dịch vụ chăm sóc y tế, chuyên gia dinh dưỡng và đội ngũ huấn luyện tốt nhất thế giới. Họ không chơi 82 trận liên tiếp không nghỉ. Có những ngày di chuyển, ngày tập luyện, và thường là nhiều ngày giữa các trận đấu. Ý tưởng rằng việc chơi 65 trận, khoảng 80% mùa giải, là một thử thách thể chất không thể vượt qua đối với các vận động viên ưu tú kiếm hàng chục triệu đô la, thẳng thắn mà nói là hơi quá lời.

Hãy nghĩ về người hâm mộ bình thường. Có lẽ họ chỉ đến xem một trận đấu mỗi năm. Nếu Giannis Antetokounmpo hoặc Steph Curry "nghỉ ngơi" vào đêm đó, đó là một sự thất vọng lớn. Quy định này là một sự tôn trọng đối với những người hâm mộ đó. Đó là sự công nhận rằng NBA là một sản phẩm giải trí, và các ngôi sao là điểm thu hút chính. Giải đấu đã chứng kiến ​​lượng người xem mùa giải thường tăng 7% trên TNT và ESPN trong năm nay. Bạn nghĩ đó chỉ là ngẫu nhiên? Không, đó là vì có nhiều ngôi sao hơn trên sân, chơi bóng rổ có ý nghĩa.

Quy tắc vẫn giữ nguyên, các ngôi sao vẫn chơi

Bỏ quy định này sẽ là một bước lùi. Nó sẽ mở ra cánh cửa cho việc quản lý tải trọng nhiều hơn, nhiều trận đấu bị bỏ lỡ hơn, và cuối cùng, một mùa giải thường kém hấp dẫn hơn. NBA đã tìm thấy một điểm cân bằng ở đây, một cách để cân bằng phúc lợi của cầu thủ với kỳ vọng của người hâm mộ và sự toàn vẹn của trò chơi. Nếu có thể, họ nên xem xét nâng lên 70 trận.

Dự đoán táo bạo của tôi? Quy định 65 trận không chỉ tồn tại; nó sẽ ngày càng trở nên ăn sâu vào thỏa thuận thương lượng tập thể, có thể với các hình phạt nghiêm khắc hơn đối với việc không tuân thủ.