Án treo giò của Mitchell, Champagnie chỉ ra một vấn đề lớn hơn đối với NBA

Tối thứ Bảy tại Oklahoma City, mọi thứ trở nên tồi tệ. Với 2:48 còn lại trong hiệp bốn của trận đấu mà Thunder đã đánh bại Wizards 132-98, Justin Champagnie đã phạm lỗi thô bạo với Ajay Mitchell trong một pha lên rổ. Mitchell đã phản ứng, hai bên xô đẩy nhau, và Champagnie cuối cùng đã ngã vào hàng ghế đầu tiên gần đường biên. Cả hai cầu thủ đều bị đuổi khỏi sân, và vào Chủ nhật, giải đấu đã đưa ra án treo giò một trận không lương cho cả Mitchell và Champagnie. Ba cầu thủ khác — Eugene Omoruyi, TyTy Washington Jr., và Tristan Vukcevic — mỗi người bị phạt 2.000 đô la vì vai trò của họ trong vụ ẩu đả.

Nhìn xem, sự nóng nảy bùng phát. Điều đó xảy ra trong mọi môn thể thao. Nhưng đây không phải là một trận đấu đối đầu căng thẳng đến phút cuối. Đây là một trận đấu chênh lệch 34 điểm với chưa đầy ba phút còn lại trên đồng hồ. Thunder đã có thành tích 55-25, đang tiến tới vị trí hạt giống hàng đầu ở Western Conference. Trong khi đó, Wizards có thành tích 15-65, vững chắc ở vị trí cuối bảng của miền Đông. Chính xác thì mục đích của mức độ hung hăng đó từ Champagnie là gì? Hình ảnh thật tồi tệ, không chỉ đối với hai cầu thủ đó, mà còn đối với toàn bộ giải đấu.

Vấn đề là: chúng ta đang thấy nhiều hơn những hành vi vô nghĩa cuối trận này, đặc biệt khi một đội đã hoàn toàn buông xuôi. Nhớ vụ ẩu đả Pistons-Magic hồi đầu mùa giải không? Isaiah Stewart và Moritz Wagner đã xô xát, dẫn đến án treo giò cho Stewart, Wagner và Hayes. Đó là một trận đấu căng thẳng hơn, chắc chắn rồi, nhưng vẫn là một mớ hỗn độn. Có vẻ như đây là một xu hướng ngày càng tăng của sự thất vọng bùng phát. Khi bạn có những đội như Wizards, những người đã không thắng quá 35 trận trong năm năm, cứ thi đấu hết đêm này qua đêm khác, những sự cố kiểu này gần như là không thể tránh khỏi. Champagnie, đáng khen, đã nỗ lực hết mình cho một đội đang rất cần điều đó, ghi trung bình 6.0 điểm và 4.3 rebound trong 10 trận kể từ khi gia nhập Washington. Nhưng điều đó không biện minh cho việc chơi xấu trong một trận đấu đã thua.

Và Mitchell, hậu vệ tân binh của Thunder, cũng không nên leo thang. Anh ấy đã chơi tốt từ băng ghế dự bị, ghi 7.2 điểm và 2.5 kiến tạo trong 18 phút mỗi đêm. Anh ấy có một tương lai tươi sáng trong một đội cạnh tranh. Tham gia vào một cuộc ẩu đả, đặc biệt là một cuộc ẩu đả gây nguy hiểm cho người hâm mộ, chỉ là một hành động tồi tệ. Giải đấu cần bảo vệ các cầu thủ của mình, và người hâm mộ của mình, khỏi những sự cố kiểu này. Án treo giò một trận cho cả hai cầu thủ, thẳng thắn mà nói, là nhẹ. Nếu một cầu thủ đi vào khán đài, hình phạt phải nghiêm khắc hơn, chấm hết. Nó tạo ra một tiền lệ nguy hiểm khi bạn có những khách hàng trả tiền đang gặp nguy hiểm.

Nói thật: NBA đã làm rất tốt việc tiếp thị các ngôi sao của mình và biến trò chơi thành một sự kiện toàn cầu. Nhưng bản thân sản phẩm, trong những trận đấu chênh lệch cuối mùa này, đôi khi còn thiếu sót. Các đội không còn cơ hội thường tỏ ra thờ ơ, và điều đó có thể dẫn đến lối chơi cẩu thả và, đôi khi, sự hung hăng trắng trợn do thất vọng. Giải đấu cần tìm cách khuyến khích lối chơi cạnh tranh trong suốt 48 phút, ngay cả khi bảng điểm không đẹp.

Tôi dự đoán giải đấu sẽ mạnh tay hơn đối với bất kỳ cuộc ẩu đả nào liên quan đến khán giả vào mùa giải tới, áp dụng án treo giò nhiều trận cho bất kỳ cầu thủ nào tiếp xúc với người hâm mộ, dù cố ý hay không.