Chuỗi trận thua của Magic chạm đáy: Liệu Orlando có thể thoát khỏi tình trạng này khi đối đầu với đội Pacers đang "tank"?

Orlando Magic đang ở trong một tình thế khó khăn. Bốn trận thua liên tiếp. Đó là loại chuỗi trận có thể làm chệch hướng một mùa giải đầy hứa hẹn, đặc biệt khi bạn đang chiến đấu để giành vị trí trong vòng loại trực tiếp ở Eastern Conference. Họ đang đứng ở vị trí thứ tám với thành tích 38-32, nhưng các đội phía sau họ không hề dễ chịu. Và bây giờ, Pacers đến sân nhà, một đội mà Orlando *nên* đánh bại, nhưng một lần nữa, họ lẽ ra đã phải đánh bại Charlotte tuần trước.

Hãy nhìn xem, thua New York 15 điểm trên sân khách, không sao. Thua sát nút Clippers, chuyện thường. Nhưng để thua Hornets, 104-103, và sau đó bị Kings đánh bại, 109-88, những trận thua đó đau hơn một chút. Paolo Banchero đã làm tốt phần việc của mình, trung bình 22.7 điểm và 6.8 rebound mùa này, nhưng sự ổn định trên toàn đội hình đã dao động. Trong trận thua Sacramento vào ngày 23 tháng 3, đội đã ném rổ với tỷ lệ tệ hại 39.8% từ sân. Bạn không thể thắng ở giải đấu này với những con số đó.

Vấn đề là: Pacers đang rất tệ. Họ có thành tích 15-56, đứng cuối bảng ở miền Đông. Họ đã công khai "tank" trong nhiều tháng, cho các cầu thủ chủ chốt nghỉ ngơi, và nói chung là không thi đấu hết sức. Tyrese Haliburton là một điểm sáng, ghi 20.7 điểm và 11.3 kiến tạo mỗi trận, nhưng anh ấy không thể làm tất cả. Họ đã thua Lakers 23 điểm vào thứ Ba tuần trước. Đây không phải là một đội cạnh tranh vào lúc này. Nếu Magic không thể giành chiến thắng ở đây, trước một đội đã thua 10 trong 11 trận gần nhất, thì chúng ta có những vấn đề lớn hơn là chỉ một chuỗi bốn trận thua.

Hàng phòng ngự của Orlando, vốn là điểm mạnh của họ trong phần lớn mùa giải, chỉ để thủng lưới 108.4 điểm mỗi trận, đã tỏ ra lung lay trong chuỗi trận thua gần đây. Họ để Knicks ghi 117 điểm và ngay cả Hornets yếu kém cũng ghi được 104 điểm. Sự trở lại của Jonathan Isaac đã là một động lực, mang lại sự hiện diện phòng ngự ưu tú thường thấy của anh ấy, nhưng đội cần phải tập trung trở lại. Franz Wagner, một nhân tố quan trọng khác, chỉ ghi được 12 điểm trước Sacramento, thấp hơn nhiều so với mức trung bình 19.4 điểm mùa giải của anh ấy. Họ cần nhiều hơn từ anh ấy, đặc biệt khi những cú ném không vào rổ cho những người khác.

Thực tế: đây là một trận đấu phải thắng, không chỉ vì thứ hạng, mà còn vì trạng thái tinh thần của đội. Bạn không thể để một đội đang "tank" đến sân nhà của bạn và kéo dài chuỗi trận thua này lên năm. Khán giả tại Kia Center sẽ mong đợi một sự trở lại. Đây không phải là về chiến thuật nhiều bằng nỗ lực và sự tập trung. Huấn luyện viên Jamahl Mosley cần phải thổi bùng ngọn lửa dưới những chàng trai này, bởi vì biên độ sai sót trong cuộc đua playoff đang thu hẹp từng ngày.

Và đây là nhận định nóng hổi của tôi: nếu Magic thua trận này, thì họ chính thức là một đội tham gia giải đấu play-in, bất kể thành tích hiện tại của họ là gì. Một trận thua trước Pacers ngay bây giờ sẽ báo hiệu một lỗ hổng cơ bản trong khả năng kết thúc mùa giải mạnh mẽ của họ. Họ hoàn toàn phải thắng trận này, và thắng một cách thuyết phục. Họ đã đánh bại Indiana 128-116 vào tháng 11. Không có lý do gì họ không thể làm lại điều đó.

Tôi nói cho bạn biết, Paolo Banchero sẽ ghi 30 điểm và Magic sẽ trở lại với chiến thắng với cách biệt ít nhất 15 điểm.