Magic Không Thể Để Thua Thêm Một Lần Nữa Trước Pacers Đang Gặp Khó Khăn
Orlando Magic sẽ đến Gainbridge Fieldhouse tối nay với một gánh nặng: chuỗi bốn trận thua và áp lực từ khát vọng vào vòng loại trực tiếp của họ. Đây là một giai đoạn khó khăn, không nghi ngờ gì nữa, đặc biệt khi bạn xem xét họ đã từng có thành tích 38-28 chỉ hơn một tuần trước. Giờ đây, với 38-32, họ đang chao đảo. Họ đã thua một trận khó khăn trước Kings vào thứ Bảy, 109-107, sau khi để mất lợi thế dẫn trước vào cuối trận, và trước đó là Clippers, rồi Warriors, và một trận thua đau lòng trước Lakers. Không hẳn là một chuỗi trận tử thần, nhưng các đội bóng tốt sẽ tìm cách giành chiến thắng trong những trận đấu đó.
Vấn đề là, đối thủ tối nay, Indiana Pacers, không thực sự khiến ai phải sợ hãi. Họ có thành tích tệ hại 15-56 trong mùa giải, đứng vững ở cuối bảng xếp hạng miền Đông. Họ đã thua sáu trận liên tiếp, bao gồm trận thua 130-112 trước Warriors vào Chủ Nhật. Chiến thắng gần nhất của họ? Ngày 14 tháng 3 trước Rockets. Vì vậy, vâng, đây là một trận đấu "lấy lại phong độ" cho Orlando, hoặc ít nhất là nên như vậy. Nếu không, thì chúng ta sẽ có những câu hỏi lớn hơn là chỉ một sự sa sút nhỏ.
**Vấn đề của Franz và Paolo**
Hãy nhìn xem, Franz Wagner và Paolo Banchero đã chơi rất xuất sắc mùa này. Banchero đang có trung bình 22.8 điểm, 6.8 rebounds và 5.4 kiến tạo. Wagner cũng không kém với 19.4 điểm và 3.9 kiến tạo. Họ là động cơ. Nhưng trong chuỗi bốn trận thua này, có điều gì đó không ổn. Chống lại Kings, Banchero có 22 điểm, nhưng anh ấy cũng chỉ ném 8/20 từ sân. Wagner tốt hơn một chút, 8/16 cho 21 điểm. Tuy nhiên, không chỉ là bảng thống kê. Đó là cảm giác kiểm soát, hoặc thiếu kiểm soát, trong những thời điểm quyết định. Đội bóng này, với tất cả sự trẻ trung và hứng khởi của mình, vẫn gặp khó khăn trong việc kết thúc các trận đấu chặt chẽ trước các đối thủ khá. Trận thua Kings là minh chứng rõ ràng nhất.
Và tối nay, họ đối mặt với một đội Pacers thiếu Tyrese Haliburton, người đã phải nghỉ thi đấu từ ngày 18 tháng 3 vì chấn thương gân kheo. Anh ấy là trung tâm tấn công của họ, ghi trung bình 20.4 điểm và 10.9 kiến tạo mỗi trận. Không có anh ấy, trận đấu gần như là một trận đấu tập. Pascal Siakam vẫn ở đó, ghi trung bình 21.7 điểm và 7.4 rebounds, và anh ấy sẽ có phần của mình. Myles Turner đóng góp 17.0 điểm và 7.0 rebounds. Nhưng hàng công của Pacers mà không có Haliburton chỉ đạo thường biến thành các pha bóng cá nhân và những cú ném ép buộc. Họ đã ghi dưới 100 điểm trong ba trong năm trận gần nhất. Hàng phòng ngự của Magic, ngay cả trong giai đoạn sa sút này, vẫn rất vững chắc, giữ đối thủ ở mức 108.6 điểm mỗi trận, đứng thứ năm trong giải đấu. Đó là nơi họ cần dựa vào.
**Kiểm tra tâm lý Playoff**
Đây là nhận định nóng của tôi: nếu Magic không thể thắng trận này với ít nhất 15 điểm, thì họ chưa sẵn sàng cho một cuộc đua playoff nghiêm túc. Hãy quên đi việc họ đang bám víu vào vị trí thứ tám, chỉ hơn Bulls nửa trận. Hãy quên đi sự ồn ào. Đây là một trận đấu mang tính tuyên bố chống lại một đội thực sự tệ. Họ cần phải ra sân, thống trị ngay từ đầu, và kết thúc trận đấu này vào hiệp ba. Không có lý do gì cho một trận đấu căng thẳng nữa, chứ đừng nói l�� một trận thua. Cuộc sống playoff của họ đang bị đe dọa, nói một cách ẩn dụ, mỗi đêm bây giờ.
Jalen Suggs cần mang đến cường độ phòng ngự mà anh ấy nổi tiếng ngay từ đầu. Cole Anthony cần phải hiệu quả khi vào sân từ băng ghế dự bị. Wendell Carter Jr. phải làm chủ khu vực dưới rổ trước Turner. Đó không phải là khoa học tên lửa. Đây không phải là về chiến thuật nhiều bằng thái độ và thực hiện. Họ cần nhớ điều gì đã khiến họ trở thành một ứng cử viên bất ngờ ngay từ đầu: phòng ngự không ngừng nghỉ, Banchero và Wagner tạo ra cơ hội, và một tinh thần chiến đấu tập thể. Tối nay là về việc trở lại với điều đó.
Magic sẽ thắng trận này một cách thoải mái, 118-98, và chấm dứt chuỗi trận thua. Bất cứ điều gì ít hơn là một dấu hiệu đáng báo động.