Chuỗi trận bất bại của Knicks: Ai có thể ngăn cản Jalen Brunson lúc này?

Madison Square Garden gần đây là một nơi khác biệt. Knicks đang có chuỗi 8 trận thắng sân nhà, dài nhất kể từ mùa giải 2012-13 khi Carmelo Anthony ghi trung bình 28 điểm mỗi đêm. Tuy nhiên, đây không phải là đội bóng đó. Đội bóng này cảm thấy gai góc hơn, thách thức hơn, đặc biệt với tất cả những chấn thương mà họ đã phải đối mặt. Họ đã có thành tích 14-2 kể từ ngày 1 tháng 2, một chuỗi trận bao gồm các chiến thắng trước Celtics, Sixers và Warriors. Đó là sự thật.

Tối nay, New Orleans Pelicans sẽ đến thành phố. Trên lý thuyết, đây có vẻ là một chiến thắng nữa cho New York. Pels đang gặp khó khăn, đứng thứ 11 ở miền Tây với thành tích 25-47, và họ đã thua 7 trong 10 trận gần nhất. Họ thiếu Zion Williamson, tất nhiên, người đã không thi đấu kể từ tháng 1. Tuy nhiên, ngay cả khi không có anh ấy, Pels vẫn có một số tài năng. Brandon Ingram đã chơi rất tốt, ghi trung bình 24.3 điểm, 5.5 rebound và 5.7 kiến tạo trong 15 trận gần nhất. CJ McCollum vẫn là một tay ghi điểm, trung bình 20.7 điểm mỗi mùa. Họ có thể ghi điểm theo từng đợt nếu bạn cho phép.

Nhưng vấn đề là: Jalen Brunson đã vươn lên một tầm cao mới. Kể từ kỳ nghỉ All-Star, anh ấy ghi trung bình 31.8 điểm và 7.1 kiến tạo. Anh ấy đã ghi 45 điểm vào lưới Kings cuối tuần trước, sau đó tiếp tục với 34 điểm vào lưới Pistons. Anh ấy không chỉ ghi điểm; anh ấy còn điều phối, giật dây, giúp những cầu thủ như Donte DiVincenzo và Josh Hart tham gia vào trận đấu. DiVincenzo, nhân tiện, đã ghi ít nhất năm quả ba điểm trong năm trong sáu trận gần nhất của mình, bao gồm kỷ lục cá nhân 11 quả vào lưới Pistons. Khả năng ném bóng như vậy giúp giảm áp lực cho mọi người.

**Giữ cho Garden luôn sôi động**

Hàng phòng ngự của Knicks trên sân nhà đã rất ngột ngạt trong chuỗi trận này. Họ chỉ cho phép đối thủ ghi 104 điểm mỗi trận tại MSG trong 8 trận gần nhất. Đó là điều mà các đội của Tom Thibodeau làm. Họ có thể không phải lúc nào cũng đẹp mắt, nhưng họ chơi hết mình và chơi thể lực. Isaiah Hartenstein đã là một quái vật trong việc tranh bóng bật bảng và bảo vệ vành rổ, đặc biệt khi Mitchell Robinson vẫn đang trong quá trình hồi phục. Hartenstein đã có 12 rebound trong chiến thắng trước Detroit vào thứ Hai, thêm 10 điểm và 6 kiến tạo. Nỗ lực toàn diện như vậy từ các cầu thủ lớn của bạn là vô giá.

Mặt khác, Pelicans đã gặp khó khăn trên sân khách mùa này, với thành tích 10-25 khi rời Smoothie King Center. Hàng công của họ có xu hướng biến mất trong môi trường khắc nghiệt. Họ chỉ ném 40.7% từ sân trong trận thua sân khách gần nhất trước Thunder. Nếu Knicks có thể dẫn trước sớm và tận dụng đám đông Garden, đó có thể là một đêm dài cho đội của Willie Green.

Nhìn này, tôi sẽ nói thẳng: Knicks là một ứng cử viên hợp pháp ở miền Đông, ngay cả khi không có Julius Randle. Brunson đang chơi ở cấp độ MVP, và sự ăn ý của đội là không thể phủ nhận. Họ đã tìm ra cách để thắng một cách khó khăn, cách để thắng khi thiếu người, và cách để thắng khi tỷ lệ cược cao. Đó là dấu hiệu của một đội bóng thực sự tốt.

Pelicans sẽ cố gắng đẩy nhanh tốc độ, nhưng Knicks là bậc thầy trong việc làm chậm trận đấu và kiểm soát bóng. Tôi hy vọng Herb Jones sẽ được giao nhiệm vụ chính kèm Brunson, và Jones là một trong những hậu vệ vòng ngoài tốt nhất giải đấu. Tuy nhiên, Brunson luôn tìm ra cách.

Dự đoán táo bạo: Brunson sẽ ghi hơn 35 điểm tối nay, và Knicks sẽ kéo dài chuỗi thắng sân nhà lên 9 trận với chiến thắng thoải mái 115-102.