Tuyên bố thầm lặng của Kawhi: Clippers dễ dàng vượt qua Raptors

Kawhi Leonard đã ghi 27 điểm vào đêm thứ Tư, dẫn dắt Los Angeles Clippers giành chiến thắng thoải mái 119-94 trước Toronto Raptors. Darius Garland, được mua lại trong một giao dịch đầu mùa giải này, đã đóng góp 24 điểm, thể hiện sức mạnh tấn công mà đội hình Clippers mới này sở hữu. Không chỉ là ghi điểm; Leonard còn có 8 rebound và 4 kiến tạo, kiểm soát nhịp độ mà không hề tỏ ra cố gắng. Chiến thắng này đã nâng thành tích của Clippers lên 48-28, củng cố vị trí thứ ba của họ ở Western Conference.

Hiệu ứng Kawhi, luôn khiêm tốn

Đây là điều: Kawhi không cần phải la hét để chứng minh quan điểm. Trò chơi của anh ấy đã nói lên tất cả. Chống lại đội bóng cũ của mình, Raptors, đội mà anh ấy đã dẫn dắt đến chức vô địch vào năm 2019, Leonard vẫn là chính mình, hiệu quả như thường lệ. Anh ấy đã ném 10 trên 18 từ sân, bao gồm 3 trên 6 từ vạch ba điểm. Không có kịch tính, chỉ là một chuỗi những cú nhảy tầm trung ổn định và những pha đột phá mạnh mẽ vào rổ. Pascal Siakam, người đã chơi cùng Leonard trong suốt thời gian giành chức vô địch đó, đã cố gắng kèm anh ấy, nhưng ngay cả thể lực của anh ấy cũng không đủ để làm chậm lại cầu thủ hai lần MVP Finals. Clippers dẫn trước 15 điểm ở hiệp một, 64-49, và khoảng cách chỉ tăng lên từ đó.

Trong khi đó, Raptors có vẻ chậm hơn một bước. Scottie Barnes, ngôi sao đang lên của họ, đã có một đêm khó khăn, chỉ kết th��c với 14 điểm với 5 trên 15 cú ném. Fred VanVleet, thường là động cơ của hàng công Toronto đó, đã vắng mặt vì chấn thương đầu gối dai dẳng, và sự vắng mặt của anh ấy đã được cảm nhận rõ rệt. Toronto đã ném một cách tệ hại 39.8% từ sân với tư cách là một đội. Đây không phải là đội Raptors cứng rắn, lì lợm mà chúng ta đã thấy trong các mùa giải trước; đây là một đội đang tìm kiếm câu trả lời, đặc biệt là sau khi thua sáu trong mười trận gần nhất của họ.

Sự phù hợp của Garland và bức tranh vòng loại trực tiếp

Nói thật: Sự bổ sung của Darius Garland là một sự tiết lộ cho Clippers. Mọi người đều tự hỏi anh ấy sẽ phù hợp như thế nào bên cạnh Leonard và Paul George, nhưng những kết quả ban đầu thật tuyệt vời. 24 điểm của anh ấy đến từ 9 trên 16 cú ném, và anh ấy đã thêm 7 kiến tạo, thể hiện khả năng vừa ghi điểm vừa kiến tạo. Anh ấy cung cấp một yếu tố kiến tạo năng động mà đôi khi bị thiếu khi George hoặc Leonard không có mặt trên sân. Clippers hiện có thành tích 8-2 kể từ kỳ nghỉ All-Star, phần lớn là do dòng chảy tấn công được cải thiện này.

Tôi sẽ nói điều này: Clippers đang bị đánh giá thấp nghiêm trọng ở miền Tây. Mọi người đều nói về Denver và Minnesota, và có lý do chính đáng, những đội đó là thật. Nhưng Clippers, khi khỏe mạnh, có nhiều tài năng hàng đầu như bất kỳ ai. Nếu Leonard giữ được sức khỏe, và đó luôn là câu hỏi triệu đô, đội này hoàn toàn có thể tiến sâu vào vòng loại trực tiếp. Họ có sự linh hoạt trong phòng ngự, sự lãnh đạo của các cựu binh, và bây giờ, với Garland, một lựa chọn ghi điểm thứ ba hợp pháp có thể tự tạo ra cú ném của mình.

Dự đoán táo bạo của tôi? Clippers sẽ giành chiến thắng trong trận Chung kết Western Conference sau sáu trận, chứng minh rằng đôi khi, những đội thầm lặng nhất lại tạo ra những tuyên bố lớn nhất.