Booker Xoa Dịu Nỗi Đau Của Suns, Nhưng Vận Rủi Của Toronto Sâu Sắc Hơn
Phoenix Suns cần một chiến thắng như người khát nước cần nước. Năm trận thua liên tiếp sẽ làm điều đó với một phòng thay đồ, đặc biệt là một đội bước vào mùa giải với khát vọng vô địch. Tối Chủ nhật tại Phoenix, họ đã làm được điều đó, đánh bại Toronto Raptors 120-98. Devin Booker dẫn đầu với 25 điểm với 10/19 cú sút, thêm tám pha kiến tạo. Đó không phải là một kiệt tác, nhưng đủ để ngăn chặn sự chảy máu.
Nhìn xem, đây không phải là một cuộc lội ngược dòng hoành tráng chống lại một đội bóng mạnh. Raptors đang gặp rắc rối lớn. Họ đã thua sáu trong bảy trận gần nhất và trông hoàn toàn bị áp đảo ngay từ đầu. Phoenix đã giữ họ ở mức 39,8% cú sút từ sân. Đó không chỉ là phòng thủ tệ; đó là một đội không thể tìm thấy nhịp điệu hay cú sút của mình. RJ Barrett, người đã chơi tốt kể từ khi được trao đổi, chỉ ghi được 10 điểm với 4/13 cú sút. Scottie Barnes, thường là động cơ, có 18 điểm nhưng trông thất vọng suốt cả đêm.
Đối với Suns, đó là việc quay trở lại những điều cơ bản. Jalen Green, thường hơi thất thường, đóng góp 20 điểm, với 8/14 cú sút từ sân. Kevin Durant có một đêm tương đối yên tĩnh với 19 điểm và 10 rebound, điều này cho thấy Suns đã chơi thoải mái như thế nào. Họ đã xây dựng lợi thế 14 điểm trước giờ nghỉ và không bao giờ thực sự nhìn lại. Suns đã sút 54,3% với tư cách là một đội, di chuyển bóng có mục đích. Họ trông giống như một đội đã nhớ cách chơi cùng nhau, ngay cả khi đó là chống lại một đối thủ đang gặp khó khăn nghiêm trọng.
Vấn đề là, một chiến thắng không xóa đi chuỗi năm trận thua hay sửa chữa mọi vấn đề một cách thần kỳ. Suns vẫn có những đêm mà hàng công của họ bị đình trệ, nơi Booker và Durant cảm thấy như họ phải tự mình làm mọi thứ. Chiến thắng này giống như một sự tạm thời hơn là một tuyên bố dứt khoát. Họ đã đánh bại một đội yếu trên sân nhà, đó là điều mà các đội mạnh phải làm. Bất cứ điều gì ít hơn sẽ là một cuộc khủng hoảng toàn diện.
**Khủng hoảng bản sắc của Raptors**
Tuy nhiên, câu chuyện thực sự là: Toronto đang trong một vòng xoáy. Họ đã trao đổi Pascal Siakam và OG Anunoby, báo hiệu một cuộc tái thiết, nhưng họ vẫn đang cố gắng giành chiến thắng với một tập hợp các tài năng trẻ và những cầu thủ kỳ cựu bị loại bỏ. Điều đó không hiệu quả. Họ đã cho phép Suns ghi 64 điểm trong khu vực sơn. Điều đó cho thấy sự thiếu phòng thủ bên trong và sự thiếu gắn kết chung. Immanuel Quickley có 16 điểm và bảy pha kiến tạo, nhưng ngay cả anh ấy cũng không thể tạo ra nhiều điều ngoài những khoảnh khắc cá nhân. Raptors cảm thấy như một đội bị mắc kẹt giữa hai dòng thời gian, và thật khó coi. Họ hiện đang có thành tích 17-30, vững chắc ở vị trí thứ 12 trong bảng xếp hạng Eastern Conference. Chỉ số ròng của họ là -6,7 là tệ thứ năm trong giải đấu.
Quan điểm nóng bỏng của tôi? Raptors cần thực hiện một động thái khác trước thời hạn giao dịch. Họ có quá nhiều cầu thủ tương tự, và họ chưa thực sự đón nhận phong trào trẻ hóa. Giữ Bruce Brown, chẳng hạn, có rất ít ý nghĩa nếu họ không cạnh tranh. Họ nên tìm kiếm thêm vốn dự thảo, đơn giản là vậy.
Suns hiện đang đến Philadelphia để có một thử thách khó khăn hơn. Chiến thắng này trước Raptors sẽ mang lại cho họ một chút tự tin, nhưng thước đo thực sự của đội này sẽ đến trên sân khách chống lại các đối thủ cạnh tranh playoff.
Dự đoán táo bạo: Raptors sẽ là một trong những đội im lặng nhất trong giải đấu sau thời hạn giao dịch, chọn gắn bó với đội hình hiện tại của họ, và họ sẽ kết thúc với thành tích nằm trong top năm tệ nhất NBA.