Smoothie King Center รู้สึกห่างไกลออกไปหลายล้านไมล์สำหรับ New Orleans Pelicans ในตอนนี้ พวกเขาแพ้เกมเยือนสามนัดติดต่อกัน – ให้กับ Knicks 12 แต้มเมื่อวันที่ 21 มีนาคม, ตามด้วยการแพ้ 15 แต้มที่ Boston, และตามด้วยการแพ้หวุดหวิด 108-106 ให้กับ Nets สองคืนต่อมา – ทำให้พวกเขากำลังสั่นคลอน พวกเขามีสถิติ 25-48 จมลึกอยู่ใน Western Conference ตอนนี้พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปยัง Detroit ซึ่ง Pistons กำลังเก็บชัยชนะอย่างต่อเนื่อง ครองอันดับหนึ่งใน East ด้วยสถิติ 52-20 นี่ไม่ใช่แค่การเดินทางที่ยากลำบากเท่านั้น แต่มันคือการทดสอบที่โหดหิน
แต่ปัญหาคือ Pelicans ได้แสดงให้เห็นถึงประกายไฟ Brandon Ingram ทำไป 30 แต้มและ 7 แอสซิสต์ในเกมกับ New York CJ McCollum ทำไป 28 แต้มในเกมกับ Boston แต่มันไม่ได้เปลี่ยน���ป็นชัยชนะ และนั่นคือสิ่งสำคัญที่สุดในลีกนี้ พวกเขากำลังขาดบางสิ่งบางอย่าง ขอบเขตที่สม่ำเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Jonas Valančiūnas ไม่ได้ครองลูกรีบาวด์เหมือนที่เขาทำได้ 15 รีบาวด์ในเกมกับ Celtics
Pistons ไม่ได้แค่ชนะเท่านั้น พวกเขากำลังชนะอย่างน่าเชื่อถือ สถิติในบ้านของพวกเขานั้นยอดเยี่ยมถึง 29-7 พวกเขามีผู้เล่นที่เข้าขากัน ตั้งแต่การเล่นที่ราบรื่นของ Cade Cunningham ไปจนถึงการเติบโตของ Jalen Duren ในพื้นที่ใต้แป้น ตัวอย่างเช่น Cunningham ทำเฉลี่ย 22 แต้มและ 7 แอสซิสต์ในห้าเกมล่าสุด การผลิตที่สม่ำเสมอจากดาวรุ่งของคุณคือสิ่งที่แยกทีมที่ดีออกจากทีมที่ยอดเยี่ยม
และไม่ใช่แค่เกมรุกเท่านั้น เกมรับของ Detroit ก็แข็งแกร่งเช่นกัน โดยจำกัดคู่ต่อสู้ให้ทำคะแนนได้ต่ำกว่า 100 แต้มในสี่จากหกเกมล่าสุด แรงกดดันที่รัดกุมเช่นนี้จะเป็นฝันร้ายสำหรับทีม Pelicans ที่บางครั้งก็ประสบปัญหาในการหาจังหวะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงท้ายเกม จำเกมกับ Brooklyn ได้ไหม? พวกเขามีโอกาส แต่ไม่สามารถปิดเกมได้ นั่นเป็นนิสัยที่คุณไม่สามารถทำได้เมื่อเจอกับ Pistons
ฟังนะ เราทุกคนรู้เรื่องราวของ Zion Williamson อีกฤดูกาลหนึ่ง อีกอาการบาดเจ็บหนึ่งที่ทำให้เขาต้องพัก เขาไม่ได้ลงเล่นแม้แต่นาทีเดียวในปีนี้ และในขณะที่ Pelicans พยายามปรับตัว คุณไม่สามารถแทนที่พรสวรรค์ที่ระเบิดได้เช่นนั้น Zion ที่แข็งแรงสามารถพลิกเกมได้ด้วยตัวคนเดียว บุกเข้าหาห่วง และเรียกฟาวล์ได้ หากไม่มีเขา ภาระเกมรุกของ Ingram และ McCollum ก็จะหนักอึ้ง พวกเขาเก่ง แต่พวกเขาไม่ใช่การแสดงของ���องคนเมื่อเจอกับทีมที่ดีที่สุดในลีก
และมันเป็นมากกว่าแค่คะแนน การขาดหายไปของ Williamson ส่งผลกระทบต่อเกมเปลี่ยนผ่าน การรีบาวด์ และแม้กระทั่งการจับคู่เกมรับของพวกเขา คู่ต่อสู้ไม่ต้องกังวลกับการมีอยู่ของเขาในพื้นที่ใต้แป้น มันเปิดช่องทางให้ทีมอื่นบุกเข้าหาห่วง สร้างแรงกดดันให้ Valančiūnas ต้องป้องกันห่วงเพียงลำพัง มันเป็นผลกระทบต่อเนื่องที่เห็นได้ชัดว่ามีส่วนทำให้พวกเขาล้มเหลว ความคิดเห็นของผม? ผู้บริหารของ Pelicans จำเป็นต้องประเมินทีมแพทย์และทีมฝึกซ้อมทั้งหมดอย่างจริงจังในช่วงปิดฤดูกาล นี่ไม่ใช่โชคร้ายอีกต่อไปแล้ว แต่มันเป็นปัญหาระบบ
นี่จะไม่ใช่เรื่องดีสำหรับ New Orleans พวกเขาเหนื่อยล้า พวกเขาบาดเจ็บ และพวกเขากำลังเผชิญหน้ากับทีมที่กำลังเล่นได้อย่างยอดเยี่ยม Pistons กำลังมองหาที่จะรักษาตำแหน่งอันดับหนึ่ง และพวกเขาจะไม่ผ่อนคันเร่ง คาดว่า Cunningham จะมีค่ำคืนที่ยอดเยี่ยม และ Duren จะทำให้ชีวิตของ Valančiūnas ยากลำบาก
ทำนาย: Detroit ชนะด้วยคะแนนสองหลัก ขยายสถิติแพ้เกมเยือนของ Pelicans เป็นสี่นัด