New Orleans Pelicans กำลังเข้าสู่ Little Caesars Arena ในคืนนี้ ด้วยความพ่ายแพ้สามนัดติดต่อกันในการเดินทางที่น่าผิดหวังนี้ พวกเขาแพ้เกมให้กับ Knicks (106-95), Celtics (118-100) และล่าสุดคือความพ่ายแพ้ที่เจ็บปวด 122-111 ใน Philadelphia ซึ่ง Joel Embiid ทำไป 42 แต้ม New Orleans อยู่ที่ 25-48 ร่วงลงมาอยู่อันดับ 11 ในสายตะวันตก และพูดตามตรง พวกเขาดูเหมือนทีมที่นับวันรอจนกว่าจะถึงช่วงปิดฤดูกาล
แต่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอย่าง Detroit Pistons นั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ด้วยสถิติ 52-20 พวกเขาไม่ได้เป็นเพียงผู้นำในสายตะวันออกเท่านั้น แต่ยังครองความยิ่งใหญ่อีกด้วย พวกเขาชนะแปดจากสิบเกมหลังสุด รวมถึงชัยชนะที่น่าประทับใจ 128-115 เหนือ Bucks เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่ง Cade Cunningham ทำไป 14 แอสซิสต์ นี่ไม่ใช่แค่ทีมที่ดี แต่เป็นทีมที่มีความทะเยอทะยานในการคว้า���ชมป์ และพวกเขาก็เล่นได้อย่างนั้น
ดูสิ เรื่องราวของ Zion Williamson เป็นเรื่องที่น่าเหนื่อยหน่ายสำหรับทุกคนใน New Orleans อาการบาดเจ็บที่เท้าของเขา ซึ่งทำให้เขาต้องพักตลอดฤดูกาล ได้ทิ้งช่องว่างขนาดใหญ่ในการรุกของพวกเขา Brandon Ingram ทำผลงานได้ดี โดยเฉลี่ย 22.7 แต้ม, 5.8 รีบาวด์ และ 5.6 แอสซิสต์ เขายังทำไป 30 แต้มในการเจอกับ Sixers แต่หากไม่มี Zion ที่ดึงตัวประกบสองคนและสร้างความปั่นป่วนในพื้นที่ใต้แป้น Ingram มักจะรู้สึกเหมือนว่าเขากำลังพยายามแบกรับภาระทั้งหมดด้วยตัวเอง
และไม่ใช่แค่ Zion เท่านั้น ความลึกของ Pelicans ได้รับการทดสอบตลอดทั้งปี Devonte’ Graham ซึ่งควรจะเป็นตัวจุดประกายเกมรุกที่สำคัญ กำลังยิงได้เพียง 36.3% จากสนาม CJ McCollum ที่ได้มาในช่วงเส้นตายการเทรด ได้เพิ่มพลังการทำแต้มด้วย 21.6 แต้มต่อเกมจากการลงสนาม 20 นัด แต่เขาไม่สามารถแก้ไขปัญหาทั้งหมดของพวกเขาได้ ทีมนี้ขาดพลังการทำแต้มที่สม่ำเสมอเพื่อต่อสู้กับทีมชั้นนำของลีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเล่นนอกบ้าน พวกเขาถูกทำแต้มนำโดยเฉลี่ย 13 แต้มในช่วงการแพ้รวดนอกบ้านในปัจจุบัน
ในทางกลับกัน Pistons เป็นเหมือนเครื่องจักร พวกเขาไม่ได้พึ่งพาสตาร์คนเดียวในการแบกรับทีมทุกคืน Cade Cunningham ในปีที่สองของเขา ได้พัฒนาเป็นผู้สมัคร MVP ที่แท้จริง โดยเฉลี่ย 24.5 แต้ม และ 8.1 แอสซิสต์ แต่เขาก็มีผู้ช่วย Jalen Duren เป็นสัตว์ร้ายในการรีบาวด์ โดยเก็บได้ 10.5 รีบาวด์ต่อเกม Bojan Bogdanović ให้พวกเขาเป็นมือปืนที่แม่นยำ โดยยิงสามแต้มได้ 42.8%
การป้องกันของพวกเขาก็แข็งแกร่งเช่นกัน พวกเขาจำกัดคู่ต่อสู้ให้ทำได้ 108.2 แต้มต่อเกม ซึ่งเป็นอันดับสามของลีก นั่นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับ Pelicans ที่เสีย 113.1 แต้มต่อคืน เมื่อ Detroit เล่นในบ้าน พวกเขาจะเพิ่มความเข้มข้น พวกเขามีสถิติ 30-7 ต่อหน้าแฟนบอลของตัวเองในฤดูกาลนี้ ทำให้ Little Caesars Arena เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ยากที่สุดในการเล่นใน NBA นี่ไม่ใช่แค่พรสวรรค์ แต่เป็นระบบที่ทำงานได้ดีภายใต้โค้ช Monty Williams
พูดตามตรง สำหรับ Pelicans เกมนี้เป็นเรื่องของศักดิ์ศรี พวกเขาไม่ได้เข้าสู่รอบเพลย์ออฟ พวกเขากำลังเล่นเพื่อจบฤดูกาล แต่พวกเขายังสามารถแสดงการต่อสู้ได้ Ingram ต้องการความช่วยเหลือ Larry Nance Jr. และ Jonas Valančiūnas ต้องเข้าแย่งรีบาวด์และสร้างการปรากฏตัวในพื้นที่ใต้แป้นเพื่อต่อสู้กับ Duren พวกเขาต้องจำกัดการเสียเทิร์นโอเวอร์ พวกเขาเสียไป 15 ครั้งในการเจอกับ Philly
แต่แม้จะเล่นได้อย่างสมบูรณ์แบบ การเอาชนะทีม Pistons ในบ้านของพวกเขาดูเหมือนจะเป็นงานที่ยิ่งใหญ่ Detroit กำลังมุ่งมั่น เล่นเพื่อจัดอันดับเพลย์ออฟและความได้เปรียบในการเล่นในบ้าน พวกเขาจะไม่ผ่อนคันเร่ง ความเห็นส่วนตัวของฉัน? Pelicans แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ของ Ingram จะแพ้เกมนี้อย่างน้อย 15 แต้ม และมันจะไม่รู้สึกใกล้เคียงเลย
**การทำนายที่กล้าหาญ:** Pistons จะชนะ 20+ แต้ม โดย Cunningham ทำ Triple-double ก่อนสิ้นสุดควอเตอร์ที่สาม