คำประกาศเงียบๆ ของ Kawhi: Clippers เอาชนะ Raptors
Kawhi Leonard ทำ 27 แต้มในคืนวันพุธ นำ Los Angeles Clippers เอาชนะ Toronto Raptors ไปอย่างสบายๆ 119-94 Darius Garland ซึ่งได้มาจากการเทรดเมื่อต้นฤดูกาลนี้ ทำเพิ่มอีก 24 แต้ม แสดงให้เห็นถึงพลังการบุกที่ทีม Clippers โฉมใหม่นี้มี ไม่ใช่แค่การทำแต้มเท่านั้น Leonard ยังเก็บ 8 รีบาวด์ และจ่าย 4 แอสซิสต์ ควบคุมจังหวะโดยไม่เคยดูเหมือนพยายามเลย ชัยชนะครั้งนี้ทำให้สถิติของ Clippers อยู่ที่ 48-28 ยึดตำแหน่งที่สามใน Western Conference ได้อย่างมั่นคง
ผลกระทบของ Kawhi ที่เรียบง่ายเสมอ
นี่คือสิ่งสำคัญ: Kawhi ไม่จำเป็นต้องตะโกนเพื่อแสดงจุดยืน เกมของเขาพูดแทนทั้งหมด ในการแข่งขันกับทีมเก่าของเขา Raptors ซึ่งเขาเคยนำไปสู่การเป็นแชมป์ในปี 2019 Leonard ยังคงเป็นตัวของตัวเองที่มีประสิทธิภาพ ��ขาชู้ต 10-จาก-18 จากสนาม รวมถึง 3-จาก-6 จากนอกเส้นสามแต้ม ไม่มีละครใดๆ มีเพียงการยิงระยะกลางที่สม่ำเสมอและการไดรฟ์ที่แข็งแกร่งเข้าสู่ห่วง Pascal Siakam ซึ่งเคยเล่นเคียงข้าง Leonard ในช่วงที่คว้าแชมป์ พยายามป้องกันเขา แต่แม้แต่ความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาก็ไม่เพียงพอที่จะชะลอ MVP รอบชิงชนะเลิศสองสมัยได้ Clippers นำอยู่ 15 แต้มในช่วงพักครึ่ง 64-49 และคะแนนนำก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
ในขณะเดียวกัน Raptors ดูเหมือนจะช้าไปหนึ่งก้าว Scottie Barnes ดาวรุ่งพุ่งแรงของพวกเขา มีค่ำคืนที่ยากลำบาก ทำได้เพียง 14 แต้มจากการชู้ต 5-จาก-15 Fred VanVleet ซึ่งมักจะเป็นเครื่องจักรขับเคลื่อนเกมบุกของ Toronto ไม่ได้ลงสนามเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่เข่าเรื้อรัง และการขาดหายไปของเขาก็ส่งผลกระทบอย่างมาก Toronto ชู้ตได้เพียง 39.8% จากสนามโดยรวม นี่ไม่ใช่ทีม Raptors ที่แข็งแกร่งและดุดันที่เราเคยเห็นในฤดูกาลก่อนๆ นี่คือทีมที่กำลังมองหาคำตอบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากแพ้ไป 6 จาก 10 เกมหลังสุด
การปรับตัวของ Garland และภาพรวมเพลย์ออฟ
พูดตามตรง: การเพิ่ม Darius Garland เข้ามาเป็นสิ่งมหัศจรรย์สำหรับ Clippers ทุกคนสงสัยว่าเขาจะเข้ากับ Leonard และ Paul George ได้อย่างไร แต่ผลตอบรับในช่วงแรกนั้นยอดเยี่ยมมาก 24 แต้มของเขามาจากการชู้ต 9-จาก-16 และเขายังเพิ่มอีก 7 แอสซิสต์ แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำคะแนนและอำนวยความสะดวก เขาให้องค์ประกอบการเล่นที่หลากหลายซึ่งบางครั้งขาดหายไปเมื่อ George หรือ Leonard ไม่อยู่ในสนาม Clippers ตอนนี้มีสถิติ 8-2 ตั้งแต่ช่วง All-Star break ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการไหลเวียนเกมบุกที่ดีขึ้นนี้
ผมจะบอกว่า: Clippers กำลังถูกประเมินต่ำเกินไปในฝั่งตะวันตก ทุกคนพู��ถึง Denver และ Minnesota และด้วยเหตุผลที่ดี ทีมเหล่านั้นแข็งแกร่งจริง แต่ Clippers เมื่อสุขภาพดี มีพรสวรรค์ระดับสูงเท่ากับใครๆ หาก Leonard ยังคงแข็งแรง และนั่นคือคำถามล้านดอลลาร์เสมอ ทีมนี้สามารถเข้าถึงรอบเพลย์ออฟลึกๆ ได้อย่างแน่นอน พวกเขามีความหลากหลายในการป้องกัน ความเป็นผู้นำของนักกีฬามากประสบการณ์ และตอนนี้ ด้วย Garland ตัวเลือกการทำคะแนนที่สามที่สามารถสร้างโอกาสยิงของตัวเองได้
การคาดการณ์ที่กล้าหาญของผม? Clippers จะชนะ Western Conference Finals ในหกเกม พิสูจน์ว่าบางครั้ง ทีมที่เงียบที่สุดก็สร้างคำประกาศที่ดังที่สุด