Heat Check: ความทุกข์ระทมของ Miami ในเดือนมีนาคมมาถึง Houston

Miami Heat กำลังสะดุดอย่างหนัก พวกเขาแพ้มาสามเกมติดต่อกัน และพูดตามตรง พวกเขาดูไม่เหมือนเดิมเลยนับตั้งแต่ชัยชนะอันดุเดือดเหนือ Pistons เมื่อวันที่ 17 มีนาคม ตอนนี้พวกเขากำลังมุ่งหน้าสู่ Houston เพื่อเผชิญหน้ากับทีม Rockets ที่จู่ๆ ก็ดูเหมือนเป็นผู้ท้าชิงที่แท้จริงใน Western Conference นี่ไม่ใช่แค่การเดินทางไปเยือนอีกครั้ง แต่มันคือการทดสอบความแข็งแกร่งของทีม Miami ที่กำลังยึดติดกับภาพการแข่งขันเพลย์อินด้วยเส้นด้ายบางๆ

ความยากลำบากล่าสุดของ Miami ชัดเจนในตารางคะแนน พวกเขาเสีย 113 แต้มให้กับ Pacers เมื่อวันอาทิตย์ที่แล้ว จากนั้นปล่อยให้ Pelicans ทำ 111 แต้มใส่พวกเขาเมื่อวันอังคาร ตามด้วย 107 แต้มให้กับ Cavaliers เมื่อวันพฤหัสบดี ความเข้มข้นในการป้องกัน ซึ่งเป็นจุดเด่นของทีมของ Erik Spoelstra ได้หายไป Jimmy Butler ซึ่งทำได้ 17 แต้มและ 5 แอสซิสต์อย่างเงียบๆ ในเกมกับ Cleveland ไม่ได้ครองเกมอย่างสม่ำเสมอเหมือนที่เราเคยเห็นเขาในการผลักดันเข้าสู่รอบเพลย์ออฟที่ผ่านมา และ Bam Adebayo สำหรับความสามารถในการป้องกันของเขา ไม่ได้รับโอกาสทำคะแนนง่ายๆ มากพอในการรุกเมื่อทีมต้องการแต้ม Heat อยู่ในอันดับที่ 8 ของสายตะวันออกด้วยสถิติ 38-32 ซึ่งห่างไกลจากอันดับสี่ที่หลายคนคาดหวังก่อนฤดูกาล

ในขณะเดียวกัน Rockets กำลังร้อนแรงสุดๆ พวกเขาชนะแปดจากสิบเกมล่าสุดและกำลังเล่นด้วยความมั่นใจที่แพร่เชื้อได้ Alperen Sengun เป็นสัตว์ร้ายใต้แป้น โดยเฉลี่ย 21.1 แต้มและ 9.3 รีบาวด์ในฤดูกาลนี้ Fred VanVleet ได้พบจังหวะของเขาในการคุมเกมรุก โดยทำ 8.1 แอสซิสต์ต่อเกม และ Jalen Green หลังจากเริ่มต้นช้า ก็ระเบิดฟอร์มในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา รวมถึงการทำ 26 แต้มในเกมกับ Trail Blazers เมื่อสองคืนก่อน สถิติ 42-27 ของ Houston ทำให้พวกเขาอยู่ในอันดับท��่ 4 ของสายตะวันตก ซึ่งเป็นการพลิกผันที่น่าตกใจจากจุดที่พวกเขาเคยอยู่เมื่อเดือนที่แล้ว พวกเขาไม่เพียงแค่ชนะเท่านั้น แต่พวกเขากำลังเอาชนะทีมดีๆ เช่นการถล่ม Spurs 110-92 เมื่อวันที่ 19 มีนาคม

นี่คือสิ่งสำคัญ: Miami ต้องการชัยชนะอย่างยิ่ง พวกเขาอยู่เหนือ Bulls อันดับ 9 เพียงครึ่งเกม และเหนือ Hawks อันดับ 10 เพียงหนึ่งเกม การแพ้สี่เกมติดต่อกันจะเป็นการทำลายความมั่นใจและอันดับเพลย์ออฟของพวกเขาอย่างร้ายแรง แต่การไปเยือน Houston ซึ่ง Rockets เล่นได้อย่างเหนียวแน่นเป็นเรื่องยาก Rockets ทำคะแนนเฉลี่ย 114.3 แต้มต่อเกมในบ้าน ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่าจะทำให้การป้องกันที่รั่วไหลล่าสุดของ Miami ฝันร้าย

ความเห็นของผม? ทีม Heat ชุดนี้เปราะบางทางจิตใจในตอนนี้ พวกเขาดูเหนื่อยล้า และการรุกมักจะกลายเป็นการเล่นแบบฮีโร่บอล พวกเขาขาดประกายไฟที่ทำให้พวกเขากลายเป็นทีมที่อันตรายอย่างแท้จริง ผมคิดว่า Rockets จะวิ่งไล่พวกเขาออกจากสนาม นี่ไม่ใช่แค่การสะดุดเล็กน้อย แต่มันเป็นสัญญาณว่า Miami อาจกำลังมุ่งหน้าสู่การตกรอบเพลย์ออฟที่เร็วกว่าที่ใครๆ ใน South Beach อยากจะยอมรับ คาดว่าจะเป็นเกมที่ Houston ทำคะแนนได้สูง และ Butler จะแสดงสีหน้าหงุดหงิดออกมามาก

การทำนายที่กล้าหาญ: Rockets จะชนะเกมนี้ด้วยคะแนนสองหลัก ผลักดันให้ Heat แพ้ติดต่อกันเป็นสี่เกม และส่งข้อความที่ชัดเจนไปยังลีกที่เหลือว่า Houston เป็นของจริง