Thunder vence Wizards, mas não antes que as coisas fiquem complicadas
Olha, a vitória do Thunder por 132-111 sobre os Wizards na noite de domingo foi exatamente o que a maioria das pessoas esperava. O OKC está lutando pela primeira posição no Oeste, com 52-22. Washington? Eles estão mancando para a linha de chegada com 14-61. Mas por alguns minutos no segundo quarto, o placar se tornou secundário a uma boa e velha confusão, que viu quatro jogadores irem para o chuveiro mais cedo.
Tudo começou com uma falta bastante rotineira. Jaylin Williams, o pivô do Thunder, se envolveu com Justin Champagnie dos Wizards debaixo da cesta com cerca de 2:30 restantes antes do intervalo. Champagnie estava tentando pegar um rebote, Williams estava bloqueando-o. Coisa padrão. Mas então Champagnie empurrou Williams, e Williams empurrou de volta. Foi aí que as coisas escalaram. Eugene Omoruyi, outro Wizard, veio voando, escalando ainda mais a situação. Em seguida, houve uma pequena confusão, alguns empurrões e muitos gritos. Williams e Champagnie foram os principais instigadores, embora Omoruyi certamente tenha feito sua parte.
Os árbitros, depois de revisar o replay por o que pareceu uma eternidade, tomaram sua decisão. Williams e Champagnie foram ambos punidos com faltas técnicas e ejetados por seus papéis na altercação. Omoruyi e Johnny Davis, que também se envolveram por Washington, receberam faltas técnicas, mas foram autorizados a permanecer no jogo. Pareceu um pouco desequilibrado, francamente, especialmente porque Omoruyi parecia ser o mais agressivo da equipe dos Wizards. O Thunder já vencia por 64-46 naquele momento, então as expulsões não mudaram exatamente o jogo. Mas certamente adicionaram um pouco de tempero ao que de outra forma seria um caso bastante insípido.
**A Vantagem Subestimada do OKC**
É o seguinte: raramente se vê o Thunder se meter nesse tipo de confusão. Eles são um time jovem, mas geralmente são bastante compostos. Shai Gilgeous-Alexander, que terminou com 30 pontos em 10 de 17 arremessos, raramente mostra qualquer emoção, boa ou ruim. Jalen Williams, que adicionou 21 pontos, é igualmente calmo. Jaylin Williams, no entanto, é um tipo diferente. Ele tem essa vantagem, essa disposição para se misturar. E honestamente, é uma coisa boa para este elenco do Thunder.
Eles têm muito talento. SGA é um candidato a MVP. Chet Holmgren é um legítimo candidato a Jogador Defensivo do Ano, com média de 2,3 tocos por jogo. Mas às vezes, você precisa de um cara que não tenha medo de encarar um adversário. Você precisa de alguém que defenda um companheiro de equipe. Williams mostrou isso na noite de domingo. Ele pode ter sido ejetado, mas enviou uma mensagem. Este time do Thunder, apesar de toda a sua juventude e habilidade, não vai ser empurrado. Eles não são moles.
E isso será crucial na hora dos playoffs. Eles provavelmente enfrentarão um time físico como os Mavericks ou os Suns na primeira rodada. Essas séries ficam tensas. Ficam intensas. Ter um cara como Williams, que está disposto a se posicionar, mesmo que isso signifique uma saída antecipada, pode ser a diferença entre uma corrida profunda e um rápido fracasso. Acho que Jaylin Williams é o herói anônimo deste time do Thunder, e sua disposição em ser ejetado por sua equipe é a prova.
Minha ousada previsão? O Thunder vai surpreender muita gente nos playoffs da Conferência Oeste, chegando até as Finais da Conferência, e a garra de Williams será um fator significativo.