Suns Tropeçam em Casa: As Esperanças de Playoffs de Phoenix Estão Desvanecendo a Cada Derrota?
O Phoenix Suns está em uma verdadeira espiral descendente. Quatro derrotas consecutivas. Esse é o tipo de sequência que pode desmantelar uma temporada, especialmente quando você está lutando por cada centímetro em uma Conferência Oeste carregada. Hoje à noite, eles recebem o Milwaukee Bucks no Footprint Center, um time que ocupa a 11ª posição no Leste com 28-41, não exatamente inspirando medo. Mas, no momento, os Suns parecem ter medo da própria sombra.
Olha, este não é o mesmo time dos Bucks que dominou a NBA há alguns anos. Giannis Antetokounmpo ainda é Giannis, com média de 30,8 pontos e 11,2 rebotes, mas o elenco de apoio não está entregando consistentemente. Eles acabaram de perder para os Lakers por 123-122 na terça-feira, um jogo que deveriam ter fechado. Ainda assim, mesmo um time mediano de Milwaukee parece uma montanha para um time dos Suns que acabou de ser massacrado pelos Spurs, 104-102, algumas noites atrás. Sem Devin Booker. Sem desculpa para perder para um time com um recorde de 15-56.
**O Problema Booker, Novamente**
A entorse no tornozelo de Devin Booker, sofrida contra os Rockets em 2 de março, claramente desestabilizou este time. Ele perdeu três jogos então, voltou para o jogo contra os Celtics em 14 de março, onde marcou 27 pontos, mas não estava totalmente bem. Agora ele está fora novamente, oficialmente listado como dia-a-dia. A questão é que os Suns parecem desorganizados mesmo quando Booker está jogando. A última vitória deles foi em 11 de março contra Cleveland, uma vitória suada por 117-111, onde Kevin Durant ainda teve que carregar o time com 37 pontos.
Aqui está a questão: não se trata apenas de lesões. Este é um time que consistentemente procura por outra pessoa para assumir quando as coisas ficam difíceis. Durant está marcando 27,4 pontos por jogo, ainda de elite. Bradley Beal mostrou flashes, mas ele jogou apenas 48 jogos nesta temporada e não é consistentemente a terceira estrela pela qual eles pagaram. Ele conseguiu apenas 15 pontos contra San Antonio. Isso não é bom o suficiente para um cara que ganha US$ 46,7 milhões este ano. O fluxo ofensivo muitas vezes parece forçado, como três caras se revezando em vez de uma unidade coesa.
**Phoenix Consegue Encontrar o Seu Ritmo?**
Este jogo contra os Bucks é mais do que apenas mais uma derrota na coluna se eles perderem. Torna-se um obstáculo psicológico. Os Suns estão agora com 39-31, agarrados à sétima posição. Dallas está em seu encalço, apenas um jogo atrás. Até os Lakers estão apenas dois jogos atrás. Cair para o torneio de play-in é uma possibilidade muito real, e honestamente, este time não parece construído para esse tipo de pressão de morte súbita.
Frank Vogel precisa encontrar uma maneira de envolver Jusuf Nurkic mais no ataque, além de apenas bloqueios e rebotes. Ele tem médias de 11,1 pontos e 11,0 rebotes, mas seu impacto parece desaparecer no quarto período quando Durant e Beal começam a isolar. Eles precisam de mais movimento de bola, mais cortes sem a bola. É muito estático, muito previsível. Um time com tanto talento ofensivo não deveria estar marcando 102 pontos contra os *Spurs*.
Minha previsão ousada? Os Suns vencem hoje à noite, mas será feio. Kevin Durant faz 40 pontos, arrastando-os para a vitória em um jogo arrastado de 108-105. Mas isso não resolverá os problemas mais profundos. Este time está indo para o play-in, e será uma pós-temporada curta, a menos que eles descubram como jogar juntos, não apenas um ao lado do outro.