Pistons Prontos para Devorar os Cansados Pelicans
O New Orleans Pelicans chega a Detroit esta noite, arrastando uma sequência de três derrotas consecutivas como uma âncora pesada. Eles estão 25-48, em 11º lugar em uma Conferência Oeste lotada, e, francamente, parecem exatamente isso. A última partida, uma derrota por 118-103 para os Cavaliers na segunda-feira, pareceu mais uma bandeira branca do que uma disputa competitiva. Brandon Ingram marcou 28 pontos, mas foi mais uma noite em que a defesa dos Pelicans desapareceu por longos períodos.
A questão é que eles estão enfrentando uma máquina. O Detroit Pistons, com 52-20, não está apenas liderando a Conferência Leste; eles estão dominando-a. Eles venceram seis dos últimos sete jogos, incluindo uma vitória convincente por 125-112 sobre os Celtics na última sexta-feira, um jogo em que Cade Cunningham marcou 35 pontos e distribuiu 10 assistências. Este não é apenas um bom time; é uma máquina, especialmente em casa, onde ostentam um recorde ridículo de 30-7.
A Ilha Solitária de Ingram
Às vezes, você sente pena de Brandon Ingram. O cara está com médias de 23.5 pontos, 5.8 rebotes e 5.6 assistências nesta temporada, registrando números de All-Star em um time que simplesmente não consegue encadear vitórias. Ele está fazendo tudo o que pode, mas há um limite para o que um jogador pode fazer. Contra Cleveland, Jonas Valančiūnas pegou 15 rebotes, mas seus 10 pontos não foram suficientes para fazer uma diferença real. CJ McCollum, desde que chegou de Portland, tem sido um bom segundo cestinha, com média de 22.3 pontos em 20 jogos como Pelican, mas nem mesmo sua presença veterana conseguiu estancar a sangria nesta viagem.
Olha, os Pelicans estão cedendo 110.3 pontos por jogo, o que os coloca no terço inferior da liga defensivamente. Essa é uma receita para o desastre contra um time dos Pistons que está com média de 116.8 pontos por jogo em casa. Eles precisarão de mais do que os heroísmos de Ingram para manter este jogo equilibrado. Eles precisarão de um esforço defensivo coletivo que não mostraram consistentemente durante todo o ano, especialmente longe do Smoothie King Center, onde estão apenas 9-24.
O Domínio de Detroit
Cade Cunningham não é apenas bom; ele é um candidato a MVP este ano. Seus números – 27.1 pontos, 7.8 assistências, 6.2 rebotes – são impressionantes, e ele está fazendo isso com uma eficiência que desmente sua idade. Mas não é só Cade. Jalen Duren se transformou em uma fera nos rebotes, com média de 10.8 rebotes, e sua presença defensiva no garrafão é uma grande razão pela qual os Pistons estão limitando os adversários a 105.5 pontos por jogo, uma das melhores marcas da NBA.
E depois há a profundidade. Bojan Bogdanović lhes dá um arremessador certeiro do perímetro, acertando 40.5% de três pontos nesta temporada. Isaiah Stewart oferece garra e uma surpreendente capacidade de espaçar a quadra. Este elenco dos Pistons é construído para vencer, equilibrando poder ofensivo com defesa sufocante, e raramente tiram uma noite de folga. Eles venceram os Celtics, Bucks e 76ers apenas no último mês. Este não é um time que subestima os adversários, especialmente em casa.
Os Pelicans terão uma noite longa. Acho que os Pistons não apenas vencem este jogo, mas cobrem o spread confortavelmente, vencendo por pelo menos 15 pontos.