A sequência perfeita de vitórias em casa dos Pistons enfrenta seu maior desafio até agora
O Detroit Pistons está de volta à Little Caesars Arena esta noite, buscando estender sua ridícula sequência de 28 vitórias em casa contra um time do Atlanta Hawks que tem se organizado discretamente. Essa sequência é a mais longa da liga atualmente, um testemunho de quão dominantes eles têm sido em seu próprio campo. Eles não perdem em Detroit desde 12 de dezembro, um emocionante jogo de prorrogação de 115-113 contra o Milwaukee Bucks, onde Giannis Antetokounmpo acertou uma ridícula cesta de três pontos no estouro do cronômetro.
Atlanta, com 40-32, não é exatamente um time fraco, mesmo que seu recorde não grite "contendente". Eles estão em sexto lugar no Leste, 12 jogos atrás de Detroit. Mas não se deixe enganar. Eles venceram sete dos últimos dez jogos, incluindo uma convincente vitória por 128-109 sobre os Celtics na semana passada, onde Trae Young marcou 38 pontos e distribuiu 11 assistências. Young tem estado imparável, com média de 27,5 pontos e 10,8 assistências nos últimos cinco jogos. Ele é o tipo de jogador que pode desmantelar sozinho uma máquina bem azeitada como Detroit.
A questão é a seguinte: o sucesso de Detroit em casa não se resume apenas ao seu ataque. Claro, Cade Cunningham tem sido fenomenal, com média de 24 pontos e 7 assistências nessas vitórias em casa, muitas vezes decidindo nos momentos cruciais. Mas é a defesa que realmente brilha diante da torcida de Motor City. Eles estão limitando os adversários a uma média de 105 pontos por jogo na LCA, um contraste marcante com os 112 pontos que cedem na estrada. A proteção de aro de Jalen Duren tem sido um fator importante, com o pivô com média de 2,5 bloqueios em jogos em casa.
A última vez que essas duas equipes se encontraram foi em janeiro, uma vitória dos Pistons por 108-102 em Atlanta. Cunningham liderou o ataque com 31 pontos, mas foi uma noite surpreendentemente tranquila para Young, que conseguiu apenas 19 pontos em 7 de 21 arremessos. Isso não acontecerá novamente. Young prospera em provar que as pessoas estão erradas, e ele sabe que este time dos Pistons está recebendo muito hype.
Acho que é aqui que a sequência termina. Podem me chamar de louco, mas os Hawks têm muito poder de fogo, e Young está prestes a ter uma atuação monstruosa contra a defesa disciplinada de Detroit. Os Pistons enfrentaram alguns adversários difíceis durante esta sequência em casa, sem dúvida, mas a pressão de estender uma sequência de 28 jogos pode pesar muito. Além disso, Atlanta parece estar atingindo o pico no momento certo. Eles humilharam os Knicks no Madison Square Garden no início deste mês, vencendo por 123-112. Esse não é um time que vai se entregar facilmente.
Olha, Detroit é um ótimo time, líder da conferência por uma razão. A profundidade do elenco é incrível, com jogadores como Bojan Bogdanovic saindo do banco e ainda marcando 18 pontos por noite. Mas Atlanta tem construído um bom momento, e eles têm o tipo de backcourt explosivo que pode explorar até as melhores defesas.
Minha previsão? Os Hawks vencem por cinco, Young faz 40 pontos, e os Pistons terão que começar uma nova sequência.