A Última Cartada de Luka: Mavs Enfrentam Warriors em Confronto Decisivo da Conferência Oeste

O Dallas Mavericks está em uma espiral de morte, e sua viagem a San Francisco para enfrentar o Golden State Warriors parece menos um jogo de basquete e mais uma execução pública. Eles perderam três jogos seguidos, incluindo uma brutal derrota por 127-118 para os Spurs na noite de segunda-feira, onde Keldon Johnson marcou 27 pontos. Olhe, esta equipe tinha aspirações de playoffs quando a temporada começou. Agora, com 33-38, eles estão se agarrando à 10ª posição no Oeste por um fio.

Falando sério: Luka Dončić parece exausto. Ele ainda está com números monstruosos – 32,9 pontos, 8,6 rebotes, 8,3 assistências por jogo – mas isso não está se traduzindo em vitórias. Os Mavs estão 3-7 nos últimos 10 jogos, e isso simplesmente não é bom o suficiente para um elenco com Dončić e Kyrie Irving. Falando em Irving, sua chegada deveria ser o impulso que esta equipe precisava. Em vez disso, eles estão piores. Desde que ele se juntou a Dallas em 6 de fevereiro, o recorde da equipe é um lamentável 7-12. Isso não é coincidência, pessoal. É um problema sistêmico.

É o seguinte: Dallas ocupa o 25º lugar na liga em rating defensivo, cedendo 116,6 pontos por 100 posses de bola. Você não pode vencer consistentemente na NBA com esse tipo de defesa vazada, não importa o quanto de poder ofensivo você tenha. Contra os Warriors, que podem arremessar de qualquer lugar, isso é uma receita para o desastre. Stephen Curry, de volta de lesão, marcou 29 pontos e 8 assistências contra os Timberwolves na quarta-feira. Klay Thompson acabou de acertar seu 3.000º arremesso de três pontos na carreira contra os Rockets na semana passada. Os Splash Brothers ainda são uma grande ameaça.

Os Warriors, com 23-48, também estão lutando por suas vidas nos playoffs. Eles estão apenas meio jogo à frente dos Lakers pela 9ª vaga. Eles venceram seis dos últimos dez jogos, incluindo uma vitória apertada por 120-112 sobre os Suns na segunda-feira. Eles sabem como vencer esses jogos decisivos de final de temporada; eles fizeram isso no ano passado a caminho de um campeonato. Eles são uma fera diferente em casa também, ostentando um recorde de 27-7 no Chase Center nesta temporada. Dallas, por outro lado, tem um pífio 13-22 na estrada.

Estou dizendo a vocês, os Mavericks estão quebrados. A química deles está ruim, a defesa é inexistente e suas duas superestrelas não parecem estar se elevando mutuamente. É um estado de coisas triste para uma equipe que chegou às Finais da Conferência Oeste no ano passado. Isso não é apenas uma má fase; é um problema profundamente enraizado que não será resolvido por um grande arremesso de Irving ou um triplo-duplo de Dončić.

**O Confronto Curry-Luka**

Quando essas duas equipes se encontraram em 29 de novembro, os Mavericks venceram por 116-113 em Dallas. Dončić teve um ridículo 41 pontos, 12 rebotes e 12 assistências, enquanto Curry marcou 32 pontos. Foi um clássico instantâneo. Mas aquela era uma equipe Mavericks diferente, com mais esforço defensivo e uma identidade mais clara. Os Warriors também tiveram seus altos e baixos nesta temporada, particularmente com a lesão no tornozelo de Curry que o afastou por 11 jogos em fevereiro e março.

Mas os Warriors encontraram seu ritmo novamente, especialmente em casa. Draymond Green está jogando com um fogo renovado, com médias de 8,6 pontos, 7,3 rebotes e 6,8 assistências em março. Jordan Poole, apesar de suas inconsistências, ainda pode explodir para mais de 20 pontos em qualquer noite, como fez contra os Suns com 27 pontos. Eles têm profundidade, têm experiência de campeonato e têm uma torcida que se alimenta de sua energia. Os Mavs têm Dončić, e não muito mais no momento.

Minha previsão ousada? Os Warriors não apenas vencem este jogo; eles massacram os Mavericks por pelo menos 15 pontos, consolidando ainda mais a queda de Dallas para fora da zona de play-in.