A Ascensão Silenciosa de Durant: Melhor do que Nunca, Mesmo Após a Lesão
Olha, todos nos lembramos do Aquiles. 13 de junho de 2019. Jogo 5 das Finais da NBA. Kevin Durant cai, e para muitos, é o fim. Carreira encerrada, ou na melhor das hipóteses, um longo e lento declínio. Não para KD. Vincent Goodwill do Yahoo Sports recentemente apontou como Durant realmente se tornou *mais* eficiente desde aquela lesão, uma opinião que, francamente, não recebe tempo de antena suficiente. E ele está certo.
Pense nisso. Antes da ruptura do tendão de Aquiles, a porcentagem de arremessos verdadeiros de Durant era de incríveis 61,2%. Desde então, incluindo seu tempo com os Nets e agora os Suns, esse número saltou para 64,9%. Isso não é um pequeno aumento. É uma melhoria significativa para um cara que já estava entre os pontuadores mais eficientes que a liga já viu. Sua relação assistências-turnovers também teve um aumento constante, atingindo um recorde na carreira de 2,8 com os Suns na temporada 2022-23. Isso não é apenas sobre arremessos; é sobre tomada de decisões.
Ele acabou de ultrapassar Michael Jordan para o 14º lugar na lista de maiores pontuadores de todos os tempos, marcando 29,8 pontos por jogo nesta temporada. E ele o fez com menos alarde do que muitos de seus outros marcos, provavelmente porque simplesmente passamos a esperar isso dele. Ele marcou 35 pontos contra os 76ers em 31 de março para ultrapassar MJ, acertando 10 de 17 arremessos de quadra. Isso é típico de Durant – silencioso, mortal e ridiculamente eficiente.
O Mito do "Motorista do Ônibus"
Aqui está a questão: muito da conversa em torno de Durant ainda se concentra na ideia de que ele precisa ser o "motorista do ônibus" para realmente validar sua grandeza. Que ele precisa de um campeonato onde ele seja inequivocamente *o* cara, como LeBron em 2016 ou Jordan em 93. E francamente, essa é uma narrativa cansada. Ele ganhou dois anéis com o Golden State, conquistando dois MVPs das Finais no processo, com médias de 35,2 pontos e 5,4 assistências nas Finais de 2017. Ele marcou 39 pontos no Jogo 5 daquela série, garantindo o título. Quanto mais "dirigir" você precisa?
O ponto de Goodwill sobre eficiência atinge o cerne disso. Durant não está apenas pontuando; ele está fazendo isso de uma forma que maximiza as chances de sua equipe. Sua porcentagem de arremessos de quadra efetiva tem sido consistentemente alta, na casa dos 50 e 60% após a lesão, atingindo 59,9% em sua primeira temporada completa com os Nets em 2020-21. Este não é um arremessador de volume que arremessa de forma ineficiente. Esta é precisão cirúrgica, arremesso após arremesso, noite após noite. Ele evoluiu seu jogo, talvez sutilmente, mas de forma eficaz. Ele está escolhendo melhor seus pontos, utilizando seu comprimento e seu arremesso alto para conseguir arremessos limpos contra qualquer defensor.
E essa é a verdadeira história aqui. O cara rompeu o tendão de Aquiles e, em vez de dar um passo para trás, ele refinou seu jogo. Ele voltou mais forte, mais inteligente e, de alguma forma, ainda mais difícil de marcar. Ele não é tão explosivo na condução da bola como antes, mas seu jogo de meia distância ainda é, sem dúvida, o melhor da liga, e ele está acertando 42,4% dos arremessos de três pontos nesta temporada. Esse é um recorde na carreira dele em uma temporada completa.
Então, enquanto todos ainda estão debatendo legado e "motoristas de ônibus", Durant está apenas, silenciosamente, eficientemente, subindo na escada da pontuação e provando que você pode melhorar mesmo quando as probabilidades estão contra você. Minha previsão ousada? Kevin Durant jogará até os 40 anos e terminará sua carreira entre os 5 maiores pontuadores de todos os tempos.