Filipowski de Duke enfrenta o Jazz em um confronto desequilibrado fora da conferência
É o seguinte: quando você olha para a tabela e vê um confronto como o Toronto Raptors contra o Utah Jazz, seu cérebro imediatamente o sinaliza como um desequilíbrio. Os Raptors estão bem, com 39-31, confortavelmente em quinto no Leste, enquanto o Jazz está definhando com 21-50, apenas tentando terminar a temporada. Não é exatamente um confronto de pesos pesados, mas tem alguns ângulos interessantes, especialmente com Kyle Filipowski, de Duke, provavelmente jogando pelo Jazz.
Filipowski, o ex-jogador de Duke, teve um ano de calouro previsivelmente irregular. Ele mostrou lampejos, como os 22 pontos e 10 rebotes contra os Blazers em dezembro, mas a consistência tem sido difícil. Ele está com uma média de pouco menos de 9 pontos e 5 rebotes por noite, com 43% de aproveitamento nos arremessos de quadra. Para um jogador escolhido em 14º lugar geral, esses números não impressionam ninguém, mas ele também está jogando em um time que está basicamente testando jogadores para a próxima temporada.
**Domínio dos Raptors fora de casa vs. Problemas do Jazz em casa**
Os Raptors, por sua vez, têm sido surpreendentemente bons fora de casa nesta temporada, com um recorde de 20-15 longe da Scotiabank Arena. Isso é um recorde melhor fora de casa do que os Knicks e o Magic, duas equipes acima deles na classificação. Pascal Siakam tem liderado a carga, com 24,7 pontos, 7,8 rebotes e 6,2 assistências por jogo. Ele está tendo uma temporada digna de All-NBA e não recebe crédito suficiente fora de Toronto. Scottie Barnes também deu um salto, com média de mais de 19 pontos e 8 rebotes, mostrando um crescimento real como um segundo armador.
Utah, por outro lado, tem sido terrível em casa, com 13-22 no Delta Center. Eles perderam seus últimos oito jogos seguidos, uma sequência que começou com uma derrota por 115-107 para os Rockets em 15 de março. O Jazz é um time em transição, e embora Lauri Markkanen seja um pontuador legítimo, com 23,2 pontos por jogo, ele não pode fazer tudo sozinho. Jordan Clarkson tem sido irregular, e a classificação defensiva do time, atualmente em 27º na liga, diz tudo o que você precisa saber sobre suas dificuldades.
Olha, você não precisa ser um gênio do basquete para ver como isso provavelmente vai acontecer. Os Raptors são um time de playoffs com aspirações legítimas. O Jazz está contando os dias até a loteria. Minha aposta? Filipowski terá uma noite surpreendentemente tranquila. Ele será marcado por Jakob Poeltl e provavelmente Siakam em trocas, dois defensores veteranos que não lhe darão muito espaço. Poeltl não é um defensor chamativo, mas é disciplinado e fará Filipowski trabalhar por cada cesta.
E esse é o verdadeiro desafio para calouros como Filipowski. Uma coisa é ter bons números contra uma competição menor; outra é fazê-lo consistentemente contra times que lutam por uma vaga nos playoffs. O Jazz está apenas cumprindo tabela, mas os Raptors ainda estão tentando solidificar sua posição e talvez até alcançar os Cavaliers para o quarto lugar. Eles não levarão este jogo de ânimo leve.
Estou dizendo agora: os Raptors vencerão este jogo por pelo menos 15 pontos, com Siakam fazendo um triplo-duplo.