A Grande Noite de Daniels: Jovem dos Hawks Prova Ser Mais do Que Apenas um Jogador de Apoio
Olha, quando você ouve "Hawks vencem", sua mente geralmente pensa em Trae Young marcando 30 pontos ou Dejounte Murray acertando um arremesso decisivo. E geralmente, você estaria certo. Mas no sábado à noite contra os Warriors? Essa história pertencia a Dyson Daniels. O garoto marcou 28 pontos, o recorde da temporada, levando Atlanta a uma vitória dominante por 126-110. Foi um jogo de afirmação, simples assim, especialmente depois que sua sequência de 11 vitórias foi quebrada.
A questão é a seguinte: Daniels não tem sido exatamente uma máquina de pontuação este ano. Antes de sábado, seu recorde na temporada era de modestos 17 pontos em 20 de novembro. Ele está com uma média de cerca de 8 pontos por jogo, atuando principalmente como um jogador de apoio. Mas contra uma equipe dos Warriors que parecia um passo mais lenta a noite toda, Daniels foi agressivo desde o início. Ele acertou 10 de 15 arremessos de quadra, incluindo um nítido 4 de 7 de três pontos. Essa é uma eficiência que você adora ver, especialmente de um jogador que geralmente cede a bola.
CJ McCollum contribuiu com 23 pontos, fazendo o que costuma fazer, mas a faísca veio de Daniels. Ele tinha 15 pontos no intervalo, já sinalizando que esta não seria uma noite típica para ele. E não foi apenas a pontuação. Daniels pegou 6 rebotes e distribuiu 4 assistências, mostrando aquele jogo completo que a diretoria dos Hawks tem elogiado desde que o draftou. Ele também foi ativo defensivamente, ajudando a segurar Stephen Curry a 21 pontos em uma noite de arremessos um tanto ineficiente de 7 de 18. Quando Daniels joga com esse tipo de confiança, Atlanta se torna um adversário muito mais difícil.
Agora, vamos falar sobre os Warriors. Eles têm sido um enigma nesta temporada, flashes de brilhantismo seguidos por atuações desconcertantes. Curry teve seus momentos, mas Klay Thompson não conseguiu encontrar seu ritmo, terminando com apenas 14 pontos em 5 de 16 arremessos. Draymond Green, apesar de sua perspicácia defensiva, não conseguiu impedir Daniels de chegar aos seus pontos. Golden State simplesmente parecia... cansado. Eles chegaram a perder por 23 pontos no terceiro quarto, e embora tenham feito algumas mini-corridas, nunca ameaçaram verdadeiramente a liderança de Atlanta após os primeiros minutos. Esta derrota os deixa com 24-26, muito longe de onde a maioria esperava que estivessem neste ponto da temporada.
A questão é que muitas pessoas descartam jogadores como Daniels como apenas "defensores" ou "jogadores de sistema". Mas de vez em quando, eles te lembram que há mais no tanque. Isso não foi um acaso. Daniels mostrou que pode ser uma ameaça ofensiva legítima quando recebe a luz verde e joga com confiança. Os Hawks, agora com 33-18 e em alta novamente, precisavam de alguém para se destacar além de seus suspeitos habituais, e Daniels entregou.
Aqui está minha opinião: se Daniels conseguir consistentemente marcar dois dígitos e manter esse tipo de agressividade, os Hawks são um legítimo azarão na Conferência Leste. Ele é o fator X que eles estavam perdendo.