Booker está de Volta: Suns Finalmente Parecem Candidatos Após Vitória Sobre os Raptors

O Phoenix Suns precisava disso. Desesperadamente. Depois de cinco derrotas consecutivas que fizeram todos no Vale do Sol procurarem o botão de pânico, Devin Booker e os rapazes finalmente entregaram uma performance que parecia uma declaração adequada. Na noite de domingo, eles foram a Toronto e desmantelaram completamente os Raptors, vencendo por 120-98. Booker liderou o ataque com 25 pontos, parecendo o maestro ofensivo que todos esperam que ele seja.

Olha, esta não foi apenas uma vitória; foi um suspiro de alívio. Os Suns haviam perdido jogos para os Bulls, Pacers, Mavs e até mesmo os Pistons durante esta fase miserável. Cinco derrotas seguidas parecem uma eternidade quando você tem aspirações de campeonato. Mas contra Toronto, tudo se encaixou. Jalen Green, que tem encontrado seu ritmo discretamente, contribuiu com 20 pontos, acertando 8 de 13 arremessos de quadra. Esse tipo de pontuação secundária eficiente é exatamente o que esta equipe precisa quando as defesas inevitavelmente se concentram em Booker.

É o seguinte: as pessoas são muito rápidas para descartar supertimes. Todo mundo adora vê-los falhar. Os Suns tiveram suas dificuldades, claro. Kevin Durant tem entrado e saído da escalação, a produção do banco tem sido inconsistente e o esforço defensivo tem vacilado. Mas quando Booker está acertando arremessos e chegando aos seus pontos, e quando jogadores como Green estão acertando arremessos, este ataque se torna quase impossível de defender. Eles arremessaram 52,4% do campo como equipe contra os Raptors, um contraste gritante com alguns de seus recentes desempenhos ruins.

O Experimento Toronto

Os Raptors, que Deus os abençoe, estão em uma situação estranha. Eles trocaram Pascal Siakam e OG Anunoby, basicamente sinalizando uma reconstrução completa em torno de Scottie Barnes. Barnes teve 18 pontos e 10 rebotes, o que é bom, mas não foi suficiente para parar o ataque dos Suns. Sua defesa, que costumava ser seu cartão de visitas, foi simplesmente desmantelada. Phoenix distribuiu 31 assistências em 44 arremessos de quadra convertidos. Isso é um time jogando conectado, movendo a bola e confiando um no outro – algo que parecia ausente durante a sequência de derrotas.

A questão é que os Raptors cederam 70 pontos no primeiro tempo. Você não pode vencer na NBA cedendo esse tipo de produção, especialmente para um time tão desesperado por uma vitória quanto os Suns estavam. Este time de Phoenix, com Booker, Durant e Bradley Beal (quando ele está saudável e jogando), tem muito poder de fogo ofensivo para ser contido por muito tempo. A margem de vitória de 22 pontos não foi um acaso; os Suns foram simplesmente melhores, mais focados e mais determinados.

Esta vitória não resolve magicamente todos os seus problemas, é claro. Os Suns ainda precisam encontrar intensidade defensiva consistente e descobrir como integrar Beal na rotação sem sacrificar muito a criação de jogadas. Mas isso mostra do que eles são capazes quando estão focados. Eles venceram um time em reconstrução, sim, mas o fizeram de forma decisiva e eficaz.

Minha opinião ousada? Este jogo foi o ponto de virada. Os Suns não vão apenas chegar aos playoffs; eles vão terminar como um dos três primeiros colocados na Conferência Oeste. Eles superaram a tempestade e agora, com Booker liderando o ataque e o ataque finalmente funcionando, eles estão prestes a ter uma sequência séria.