Booker Alivia a Dor dos Suns, Mas os Problemas de Toronto São Mais Profundos

O Phoenix Suns precisava de uma vitória como um homem sedento precisa de água. Cinco derrotas consecutivas fazem isso com um vestiário, especialmente um que entrou na temporada com aspirações de campeonato. No domingo à noite em Phoenix, eles conseguiram, vencendo o Toronto Raptors por 120-98. Devin Booker liderou com 25 pontos em 10 de 19 arremessos, adicionando oito assistências. Não foi uma obra-prima, mas foi o suficiente para estancar o sangramento.

Olha, não foi uma virada épica contra um gigante. Os Raptors estão uma bagunça agora. Eles perderam seis dos últimos sete jogos e pareciam completamente superados desde o início. Phoenix os limitou a 39,8% de aproveitamento nos arremessos de quadra. Isso não é apenas uma defesa ruim; é um time que não consegue encontrar seu ritmo ou seu arremesso. RJ Barrett, que vinha jogando bem desde a troca, conseguiu apenas 10 pontos em 4 de 13 arremessos. Scottie Barnes, geralmente o motor, teve 18 pontos, mas parecia frustrado a noite toda.

Para os Suns, tratava-se de voltar ao básico. Jalen Green, geralmente um pouco inconstante, contribuiu com 20 pontos, acertando 8 de 14 arremessos de quadra. Kevin Durant teve uma noite relativamente tranquila com 19 pontos e 10 rebotes, o que mostra o quão confortavelmente os Suns estavam jogando. Eles construíram uma vantagem de 14 pontos no intervalo e nunca mais olharam para trás. Os Suns arremessaram 54,3% como equipe, movimentando a bola com propósito. Eles pareciam um time que se lembrava de como jogar juntos, mesmo que fosse contra um adversário em sérias dificuldades.

A questão é que uma vitória não apaga uma sequência de cinco derrotas ou magicamente resolve todos os problemas. Os Suns ainda têm noites em que seu ataque estagna, onde Booker e Durant sentem que precisam fazer tudo sozinhos. Esta vitória pareceu mais um alívio temporário do que uma declaração definitiva. Eles atropelaram um time ruim em casa, que é o que os bons times devem fazer. Qualquer coisa menos teria sido uma crise total.

**A Crise de Identidade dos Raptors**

Aqui está a verdadeira história, porém: Toronto está em uma espiral. Eles trocaram Pascal Siakam e OG Anunoby, sinalizando uma reconstrução, mas ainda estão tentando vencer jogos com uma coleção de jovens talentos e veteranos descartados. Não está funcionando. Eles permitiram que os Suns marcassem 64 pontos no garrafão. Isso fala de uma falta de defesa interior e um desengajamento geral. Immanuel Quickley teve 16 pontos e sete assistências, mas nem ele conseguiu gerar muito além de momentos individuais. Os Raptors parecem um time preso entre duas linhas do tempo, e é feio de assistir. Eles estão agora com 17-30, firmemente cimentados em 12º lugar na classificação da Conferência Leste. Seu rating líquido de -6,7 é o quinto pior da liga.

Minha opinião ousada? Os Raptors precisam fazer outra jogada antes do prazo de trocas. Eles têm muitos jogadores semelhantes e não abraçaram verdadeiramente o movimento jovem. Manter Bruce Brown, por exemplo, faz pouco sentido se eles não vão ser competitivos. Eles deveriam estar procurando por mais capital de draft, pura e simplesmente.

Os Suns agora seguem para a Filadélfia para um teste mais difícil. Esta vitória contra os Raptors deve dar-lhes um pouco de confiança, mas a verdadeira medida desta equipe virá na estrada contra contendores dos playoffs.

Previsão ousada: Os Raptors serão um dos times mais silenciosos da liga após o prazo de trocas, optando por manter seu elenco atual, e terminarão com um dos cinco piores recordes da NBA.