Wolves, 역사적인 연장전 스릴러에서 휴스턴의 아가리에서 승리를 낚아채다

NBA에서 엄청난 마무리들을 많이 봤을 겁니다. 팀들은 리드를 날려버리고, 불가능한 슛을 성공시킵니다. 하지만 미네소타 팀버울브스가 수요일 밤 휴스턴 로키츠를 상대로 해낸 일은 완전히 다른 이야기였습니다. 연장전 종료 3분도 채 남지 않은 상황에서 13점 뒤지고 있던 울브스는 타겟 센터에서 완전히 침몰하는 듯 보였습니다. 108-95로 뒤지고 있었고, 관중들은 실망하고 있었습니다. 그때, 칼-앤서니 타운스와 앤서니 에드워즈는 패배를 안고 집으로 돌아가지 않기로 결정했습니다.

그 결과는 NBA 역사상 가장 큰 연장전 역전승이었습니다. 이번 시즌뿐만 아니라 *역대* 최고였습니다. 경기를 마무리하는 15-0 런은 110-108 승리로 이어졌고, 로키츠를 포함한 모든 사람들을 완전히 충격에 빠뜨렸습니다. 밤새도록 울브스를 괴롭히며 30점을 기록했던 제일런 그린은 유령을 본 듯한 기분이었을 것입니다. 이런 경기는 오랫동안 기억에 남을 것이며, 도대체 어떻게 이런 일이 일어났는지 궁금하게 만들 것입니다.

역사적인 붕괴, 기록적인 역전승

사실 로키츠는 이 경기를 완전히 잡고 있었습니다. 3쿼터에는 무려 19점 차로 앞서고 있었습니다. 모든 슛을 성공시키고, 공을 움직이며 루디 고베르트의 페인트 존을 지옥으로 만들었습니다. 그러다 4쿼터가 시작되었고, 울브스는 점수 차를 줄여나가기 시작했습니다. 그들은 연장전을 강요했고, 그 자체로 작은 기적이었지만, 그때조차 휴스턴은 또 다른 기어를 찾은 듯했습니다. 프레드 밴블릿이 몇 개의 큰 슛을 성공시켰고, 갑자기 3분 9초를 남기고 108-95가 되었습니다. 보통은 경기가 끝나는 시점입니다. 휴스턴으로 돌아가는 비행기를 생각하기 시작할 때입니다.

하지만 울브스는 포기하지 않았습니다. 에드워즈는 어려운 점프 슛을 성공시켰습니다. 타운스는 자유투 라인에 섰습니다. 그리고 수비가 잠겼습니다. 휴스턴은 득점을 할 수 없었습니다. 타리 이슨은 경기를 끝낼 수 있었던 넓은 오픈 3점 슛을 놓쳤습니다. 딜런 브룩스는 안타깝게도 아마도 시도하지 말았어야 할 몇 개의 컨테스트 슛을 놓쳤습니다. 압박감이 커졌고, 젊은 로키츠는 그 압박감에 무너졌습니다. 나즈 리드의 1분 33초 남은 상황에서의 풋백은 점수 차를 2점으로 줄여 108-106이 되었습니다. 경기장은 완전히 열광했습니다.

앤트맨의 클러치 유전자와 휴스턴의 비극

27점을 기록한 앤서니 에드워즈는 최고의 슈팅 밤을 보내지 못했지만, 가장 중요한 순간에 플레이를 만들었습니다. 종료 10.9초를 남기고 그의 드라이빙 레이업은 경기를 108-108로 동점으로 만들었습니다. 그리고 로키츠의 또 다른 턴오버 후, 29점 16리바운드를 기록한 타운스가 파울을 얻었습니다. 그는 침착하게 종료 2.7초를 남기고 두 개의 자유투를 성공시켜 울브스에게 리드를 안겨주었습니다. 함성은 귀청을 찢을 듯했습니다. 휴스턴의 감독 스티븐 사일러스는 아마도 그 자리에서 라커룸으로 사라지고 싶었을 것입니다.

이것은 울브스의 승리만을 의미하는 것이 아닙니다. 이것은 선언입니다. 때때로 일관성 부족으로 고전했던 이 팀은 챔피언십 경쟁자들이 가진 회복력을 보여주었습니다. 그들은 포기할 수도 있었습니다. 그래야만 했습니다. 하지만 그들은 그러지 않았습니다. 로키츠에게는 경기를 마무리하는 데 대한 잔혹한 교훈입니다. 미네소타와 같은 재능 있는 팀이 계속해서 따라���게 내버려둘 수는 없습니다. 절대로 안 됩니다.

제 생각은 이렇습니다. 이 특정 역전승, 그 엄청난 규모는 이번 시즌 팀버울브스의 전환점이 될 것입니다. 그들은 이 느낌, 이 불가능한 승리를 기억할 것이고, 이는 누구도 예상치 못한 훨씬 더 깊은 플레이오프 진출을 이끌 것입니다.