워리어스, 무기력한 네츠를 상대로 승리 노리지만, 브루클린의 반격 가능성도 무시할 수 없다

브루클린 네츠는 오늘 밤 체이스 센터로 향합니다. 8연패를 기록하며 이미 여름 휴가를 예약한 팀처럼 보입니다. 17승 55패의 기록은 매우 암울한 이야기를 들려주며, 동부 컨퍼런스 13위에 머물러 플레이오프 진출과는 거리가 니다. 월요일 포틀랜드 트레일블레이저스와의 경기에서 104-91로 패했으며, 야투 성공률은 38.6%에 불과했습니다. 정말 힘든 경기였습니다.

반면 골든스테이트는 고군분투하고 있습니다. 34승 38패로 서부 컨퍼런스 10��를 지키고 있으며, 1.5경기 차로 뒤쫓아오는 휴스턴 로케츠를 막아내려 하고 있습니다. 스티브 커 감독의 팀에게는 지금 모든 경기가 중요합니다. 최근 10경기 중 6승을 거두었으며, 수요일 마이애미 히트를 상대로 113-92로 승리한 경기에서는 클레이 탐슨이 28득점을 기록했습니다. 전성기 클레이의 모습이었습니다.

문제는 이겁니다. 모두가 일방적인 경기를 예상하고 있습니다. 네츠는 경기당 113.8점을 내주며 리그 24위에 랭크되어 있습니다. 미칼 브릿지스가 평균 19.8점을 기록하며 공격을 이끌고 있지만, 충분하지 않습니다. 캠 토마스는 득점을 잘 할 수 있습니다. 블레이저스를 상대로 27점을 기록했지만, 승리로 이어지는 경우는 드뭅니다. 3월 13일 디트로이트 피스톤스를 상대로 106-102로 승리한 이후로는 단 한 경기도 이기지 못했습니다. 마치 먼 옛날 이야기처럼 느껴집니다.

그리고 워리어스에게는 이번 경기가 승수를 쌓고 플레이인 스팟을 확고히 할 절호의 기회입니다. 스테픈 커리는 여전히 스테픈 커리이며, 밤마다 26.6점을 기록하고 있습니다. 드레이먼드 그린은 기행에도 불구하고 여전히 수비의 핵심이자 공격을 활성화시키는 선수입니다. 이번 시즌 홈에서 20승 17패를 기록하며 매우 준수한 성적을 보여주고 있습니다. 2월 5일 브루클린에서 네츠를 상대로 124-108로 압승을 거두었으며, 커리가 29점, 위긴스가 24점을 기록했습니다. 비슷한 양상을 예상합니다.

하지만 제 예상은 이렇습니다. 네츠가 오늘 밤 이변을 일으킬 것입니다. NBA에서는 더 이상한 일도 일어났습니다. 이번 워리어스 팀은 전성기 워리어스 팀이 아닙니다. 지난주 뉴욕 닉스에게 126-106으로 패한 것처럼, 이번 시즌에도 이길 수 있는 경기를 놓친 적이 있습니다. 때로는 완전히 포기된 팀이, 잃을 것이 없는 팀이 불꽃을 찾기도 합니다. 니콜라스 클랙스턴이 보드를 지배하거나, 브릿지스가 외곽에서 불을 뿜을 수도 있습니다. 벤 시몬스가 출전한다면, 하룻밤 동안 그의 옛 모습을 보여줄 수도 있습니다. 가능성이 희박하다는 것을 압니다. 너무 많은 점수를 내주고 있고, 승리를 살 수도 없습니다. 하지만 때로는 팀들이 지는 것에 지쳐버리기도 합니다.

이 경기는 골든스테이트에게 함정처럼 느껴집니다. 그들은 쉬운 승리라고 생각하고 방심할 수도 있습니다. 네츠는 8번 연속으로 굴욕을 당했습니다. 어느 시점에는 자존심이 발동해야 합니다. 비록 사실상 시즌을 마무리하는 팀이라 할지라도 말입니다. 그들은 부담 없이 자유롭게 플레이할 것이고, 때로는 그럴 때 팀이 당신을 놀라게 합니다.

저는 브루클린 네츠가 워리어스를 상대로 충격적인 원정 승리를 거두며 8연패를 끊을 것이라고 예상합니다.