Razorbacks vs. Rainbow Warriors: 까다로운 테스트를 위한 긴 여정

아칸소 농구팀이 호놀룰루까지 가는 경우는 흔치 않습니다. 마우이 인비테이셔널은 물론이지만, 하와이와의 단독 경기는 드문 일입니다. 이번 주 금요일, 12월 1일 오후 9시(ET), 에릭 머셀먼 감독이 이끄는 14위 레이저백스는 SimpliFi 아레나의 스탠 셰리프 센터에서 레인보우 워리어스와 맞붙을 예정이며, 이는 예상외로 힘든 원정 경기가 될 수 있습니다.

아칸소는 7승 1패의 견고한 출발을 보였으며, 유일한 패배는 배틀 4 애틀랜티스 챔피언십에서 노스캐롤라이나에게 87-72로 패한 것입니다. 지난주 듀크를 80-75로 꺾는 인상적인 승리를 거두며 좋은 모습을 보였습니다. 가드 트라몬 마크는 최근 3경기에서 평균 18.3점을 기록하며 큰 활약을 펼쳤습니다. 그는 필드골 성공률 56.4%, 3점슛 성공률 40%를 기록하고 있습니다. 이는 머셀먼 감독이 꾸준히 보고 싶어 하는 공격력입니다.

하지만 하와이도 만만치 않습니다. 그들 역시 5승 1패를 기록하고 있으며, 유일한 패배는 강팀 세인트 메리에게 연장전에서 62-59로 패한 것입니다. 그들은 USD를 79-75로 꺾었고 작년 다이아몬드 헤드 클래식에서 우승했습니다. 이 팀은 랭킹이 높은 SEC 팀이 왔다고 해서 쉽게 물러설 팀이 아닙니다. 그들은 좋은 수비를 펼치며 상대에게 경기당 61.3점만을 허용합니다. 이는 전국적으로 상위 30위 안에 드는 기록입니다. 그리고 그들은 열광적인 홈 관중의 응원을 받을 것입니다.

바다를 건너 여행하지 않는 분들을 위해, 이 경기는 Spectrum Sports Hawai'i에서 독점적으로 중계됩니다. 본토에 계신다면 스트리밍을 의미합니다. 가장 좋은 방법은 ESPN+ 플랫폼에서 찾는 것입니다. 정기 구독에 포함되어 있으므로 구독 중이라면 시청할 수 있습니다. 그렇지 않다면, 시청하려면 표준 ESPN+ 월별 요금을 지불해야 합니다. 아칸소의 랭킹을 고려할 때 아쉽게도 이번 경기에는 전국 TV 중계가 없습니다.

문제는 이겁니다. 아칸소는 조심해야 합니다. 그들이 10점 차 우승 후보인 데는 이유가 있지만, 긴 비행 후 원정에서 규율 잡힌 팀을 상대로 경기하는 것은 집중하지 않으면 이변을 일으킬 수 있는 조합입니다. 가드 노엘 콜먼은 경기당 16.2점으로 하와이를 이끌고 있으며, 그는 뜨거워질 수 있습니다. 포워드 베르나르도 다 실바는 경기당 6.5개의 리바운드를 잡습니다. 그들은 경기를 혼란스럽게 만들고 속도를 늦추는 방법을 알고 있습니다.

저는 이 경기가 대부분의 전국 전문가들이 생각하는 것보다 아칸소에게 더 큰 시험이라고 생각합니다. 머셀먼 감독의 팀은 보통 함정 경기를 피하는 데 능숙하지만, 이곳은 일반적인 원정 환경이 아닙니다. 그들은 경기당 14.9점을 기록하지만 다소 기복이 있는 마크와 칼리프 배틀의 꾸준한 득점이 필요합니다. 그리고 빅맨인 트레본 브라질과 챈들러 로슨은 리바운드를 지배해야 합니다.

저의 뜨거운 예측은? 아칸소가 이기지만 힘든 싸움이 될 것입니다. 그들은 71-66으로 5점 차 승리를 거두고, 레이저백스 팬들은 마지막 순간까지 안절부절못할 것입니다.