너기츠의 무패 홈런, 릴라드의 블레이저스를 상대로 시험대에 오르다

덴버의 볼 아레나는 이번 시즌 요새였습니다. 너기츠는 9연승 홈 연승을 달리고 있으며, 벅스와 클리퍼스와 같은 강팀들을 물리쳤습니다. 그들은 홈에서 전체적으로 29승 7패를 기록하며, 원정에서의 일부 어려움에도 불구하고 서부 컨퍼런스 순위 5위에 올랐습니다. 이�� 플레이오프 진출을 위해 싸우고 있는 포틀랜드 트레일 블레이저스가 다가오고 있으며, 큰 순간을 위해 사는 선수에 의해 이끌리고 있습니다. 이것은 단순한 정규 시즌 경기가 아닙니다. 대조적인 스타일과 절박한 야망의 충돌입니다.

니콜라 요키치는 평소처럼 덴버의 엔진입니다. 그는 평균 26.1득점, 10.8리바운드, 8.0어시스트를 기록하며 MVP급 시즌을 보내고 있습니다. 지난주 클리퍼스와의 중요한 경기에서 32득점, 12리바운드, 8어시스트를 기록했습니다. 하지만 요키치만이 아닙니다. 마이클 포터 주니어는 4월에 3점슛 성공률 43.1%를 기록하며 리듬을 찾았습니다. 자말 머레이의 부재는 물론 아쉽습니다. 이는 백코트 득점과 플레이메이킹에 큰 공백을 남깁니다. 하지만 파쿤도 캄파초는 지난 5경기 선발 출전에서 강한 수비를 펼치고 경기당 5.6어시스트를 기록하며 활약했습니다. 그럼에도 불구하고 머레이가 없으면 덴버는 요키치가 하이 포스트에서 플레이하지 않을 때 쉬운 득점 기회를 만드는 데 어려움을 겪는 경우가 많습니다.

한편 포틀랜드는 멤피스에 반 경기 앞선 8위에 매달려 있습니다. 데미안 릴라드는 여전히 데미안 릴라드입니다. 그는 밤마다 28.6득점과 7.6어시스트를 기록하며 4쿼터에 강한 모습을 보입니다. CJ 맥컬럼은 올스타 브레이크 이후 평균 23.3득점을 기록하며 꾸준한 득점력을 보여주고 있습니다. 블레이저스의 가장 큰 문제는 여전히 수비입니다. 그들은 경기당 114.6점을 내주며 리그 23위에 랭크되어 있습니다. 요키치의 패스로 상대를 무너뜨릴 수 있는 덴버 팀을 상대할 때 이것은 문제입니다.

**포틀랜드는 조커를 늦출 수 있을까?**

문제는 이렇습니다. 포틀랜드의 빅맨 수비는 올 한 해 내내 의심스러웠습니다. 에네스 칸터는 그의 마음을 축복하지만, 그의 골밑 수비로 유명하지 않습니다. 유서프 너키치는 건강할 때 더 많은 저항을 제공하지만, 그는 경기 내내 요키치를 1대1로 막을 수 없습니다. 블레이저스는 요키치의 손에서 공을 빼내기 위해 많은 더블 팀과 도움 수비를 할 것으로 예상됩니다. 하지만 그것은 위험한 게임입니다. 요키치의 패스 시야는 타의 추종을 불허합니다. 그는 포터 주니어가 스팟업 슛을 하든 애런 고든이 림으로 돌진하든 열린 선수를 찾아낼 것입니다. 덴버는 5월 5일 닉스와의 120-109 승리에서 요키치의 어시스트 덕분에 야투 성공률 54.4%를 기록했습니다.

저의 과감한 예측은? 덴버의 홈 연승 행진은 오늘 밤 끝납니다. 릴라드는 파티를 망치는 재주가 있고, 포틀랜드는 이 경기가 더 필요합니다. 그들은 플레이인 토너먼트를 피하기 위해 싸우고 있으며, 원정에서 상위권 팀을 상대로 승리하는 것은 큰 의미가 될 것입니다. 덴버의 홈 코트 이점은 분명하지만, 릴라드의 절박함과 블레이저스의 3점슛 능력은 요새를 무너뜨리기에 충분할 것입니다. 포틀랜드는 유타에게 113-112로 실망스러운 패배를 포함하여 지난 두 경기를 패했으므로, 그들은 굶주린 상태로 올 것입니다.

예측: 릴라드가 40점을 기록하고, 블레이저스가 덴버에서 125-122로 승리합니다.