덴버 너기츠는 4연승을 달리며 화요일 밤 댈러스 매버릭스와의 경기에 돌입하며, 치열한 서부 컨퍼런스 플레이오프 경쟁에서 입지를 굳히려고 합니다. Nikola Jokic과 동료들은 일요일 브루클린 네츠를 108-102로 물리쳤는데, 이 경기에서 Jokic은 30득점, 11리바운드, 10어시스트를 기록하며 시즌 29번째 트리플더블을 달성했습니다. 이는 역사적인 기록입니다. 이 팀은 단순히 이기는 것을 넘어, 적절한 시기에 최고조에 달하며 다른 팀들을 따돌리고 있습니다.
반면 댈러스는 그저 시즌을 마무리하고 있을 뿐입니다. 23승 49패의 기록은 몇 달 전부터 삐걱거렸던 시즌에 대해 모든 것을 말해줍니다. 그들은 토요일 애틀랜타 호크스에게 132-109로 패했는데, 이 경기에서 Luka Doncic은 여전히 30득점 8어시스트를 기록했지만, 대부분은 가비지 타임에 나온 기록이었습니다. 매버릭스는 최근 10경기 중 7경기를 패했으며, 특히 원정 경기에서는 7승 27패라는 처참한 기록을 보이고 있습니다. 이 팀은 단순히 나쁜 팀이 아니라, 패배감에 젖어 있는 팀처럼 보입니다.
솔직히 말해서: Jokic은 3년 연속 MVP를 위한 진지한 주장을 펼치고 있습니다. 그는 이번 시즌 평균 26.5득점, 12.3리바운드, 9.4어시스트를 기록하고 있는데, 이는 센터로서는 믿기 어려운 수치입니다. 그는 필드골 성공률 58%를 기록하며 리그에서 가장 효율적인 공격을 지휘하고 있습니다. Jamal Murray는 느린 출발 후 리듬을 찾았고, 최근 4경기 중 3경기에서 25득점 이상을 기록했으며, 3월 18일 피스톤스와의 경기에서는 32득점을 올렸습니다. Murray가 불을 뿜을 때, 너기츠의 공격은 사실상 막을 수 없습니다.
매버릭스의 수비는… 글쎄요, 좋지 않습���다. 그들은 경기당 118.9점을 허용하며 NBA에서 28위를 기록하고 있습니다. 특히 외곽 수비가 허술한데, 이는 슛이 좋은 너기츠 팀을 상대할 때 문제가 됩니다. Spencer Dinwiddie와 Kyrie Irving은 역동적인 공격수이지만, 둘 다 락다운 수비로 유명하지는 않습니다. Jokic의 놀라운 패스 시야를 고려할 때, 너기츠는 이를 이용할 것입니다. Jokic이 매버릭스의 골밑을 파고들어 Michael Porter Jr.와 같은 커터들을 찾아낼 것으로 예상됩니다.
이 경기는 덴버에게는 모든 것을 의미하고, 댈러스에게는 아무것도 의미하지 않습니다. 너기츠는 4번 시드를 지키고 있으며, 피닉스 선즈(43승 28패)에 반 경기 앞서 있고, 골든스테이트 워리어스(42승 29패)에 한 경기 앞서 있습니다. 모든 승리가 중요합니다. 여기서 패배는 그들의 모멘텀과 플레이오프 순위에 상당한 타격이 될 것입니다. 그들은 1라운드 홈 코트 이점을 확보하기 위해 계속 이겨야 합니다.
이것이 중요합니다: 저는 매버릭스가 의도적으로 지려고 노력하고 있다고 생각합니다. 그들은 핵심 선수들을 쉬게 하고 있으며, 그들의 노력 수준은 의심스럽습니다. 높은 드래프트 픽이 필요한 팀에게는 현명한 플레이이지만, 이는 보기 흉한 농구를 만들어냅니다. Luka Doncic이 큰 숫자를 기록할 수도 있지만, 그는 종종 섬에 혼자 있는 것처럼 느껴집니다. 응집력이 없습니다. 이 팀은 2년 전 컨퍼런스 파이널에 진출했던 매버릭스 팀이 아닙니다. 전혀 아닙니다.
지금 예측합니다: 덴버 너기츠는 이 경기에서 최소 20점 차로 승리할 것이며, Jokic은 3쿼터가 끝나기 전에 또 다른 트리플더블을 기록할 것입니다.