마이애미 농구가 진짜 같았던 때를 기억하는가? 옥스포드 주변에 실제적인 소문이 돌았던 때, 축구팀의 가끔 MAC 타이틀이 아니라. 꽤 오래되었다. RedHawks가 NCAA 토너먼트에 마지막으로 진출했을 때, Lamar Odom은 아직 NBA에서 뛰고 있었다. 2007년이었고, 오레곤에게 58-55로 패했다. 그 이후로는? 그저 그런 성적의 연속이었다.
Travis Steele은 세 번째 시즌을 맞이하고 있으며, 신혼 기간은 끝났다. 그의 첫 해인 2022-23 시즌에는 전체 12승 20패, MAC에서 6승 12패를 기록했다. 좋지는 않았지만, 새로운 시작이었다. 지난 시즌은? 솔직히 한 발짝 후퇴했다. 16승 17패를 기록했지만, 컨퍼런스 기록은 7승 11패로 그대로였다. 특히 Steele이 500만 달러 상당의 5년 계약을 체결한 후에는 오하이오 남서부의 누구도 바라던 상승세가 아니었다.
문제는 이렇다: Steele은 어려운 상황을 물려받았다. Jack Owens는 팀을 거의 비워두었고, 트랜스퍼 포털은 주고 빼앗는다. 하지만 이전 사람만 계속 탓할 수는 없다. 마이애미는 2008-09 시즌에 10승 6패를 기록한 이후로 MAC에서 승리 기록을 세우지 못했다. 15년 동안의 무능력이다. 팬들은 초조해하고 있으며, 당연하다. 이 프로그램은 역사를 가지고 있다 – 네 번의 Sweet Sixteen 진출, 비록 마지막은 Wally Szczerbiak과 함께 1999년으로 거슬러 올라가지만.
Steele은 몇몇 선수들을 가지고 있다, 의심할 여지 없이. Northern Illinois에서 온 대학원생 Darweshi Hunter는 지난 시즌에 12.7점과 4.9리바운드를 기록하며 번뜩이는 모습을 보였다. 그는 3점슛 성공률이 38.6%로, 그만큼 많은 시도를 하는 선수치고는 견고하다. 그리고 Jaquel Morris는 경기당 8.8점과 6.6리바운드를 기록한 포워드이다. 그는 체격이 좋고 존재감을 발휘할 수 있다. 하지만 그들은 팀의 최고 득점원이었던 Anderson Mirambeaux를 경기당 14.2점으로 포털로 잃었는데, 이는 아픈 부분이다. 이미 득점하기 위해 고군분투하고 있을 때 최고의 공격 무기를 잃을 여유는 없다.
보라, 마이애미는 작년에 MAC에서 10위를 기록했다. KenPom에 따르면, 그들은 공격 효율성에서 전국 304위를 기록했다. 이것으로는 충분하지 않다. 그들은 경기당 평균 71.9점을 기록했는데, 여기에는 비컨퍼런스 약체 팀과의 경기도 포함되어 있었다. 그들의 수비도 크게 나아지지 않아 72.8점을 내주었다. 이 수치들은 꾸준히 아무도 막을 수 없고 꾸준히 득점할 수 없는 팀의 이야기를 말해준다.
그렇다면, 해답은 무엇인가? Steele은 진정한 주 득점원을 찾아야 한다. 공격이 정체될 때 스스로 슛을 만들 수 있는 사람 말이다. Hunter는 좋지만, 매일 밤 그런 선수는 아니다. 그들은 또한 리바운드에서 더 강해져야 한다. 지난 시즌, 그들은 경기당 평균 1.4개의 리바운드에서 밀렸다. 경기가 종종 육체적이고 힘든 MAC에서는 그 추가적인 소유권이 중요하다.
나의 뜨거운 예측은? Steele이 이번 시즌에 최소 .500 MAC 기록을 달성하지 못하면, 그의 자리는 매우 뜨거워질 것이다. 대학은 시설에 투자하고, 농구에 대한 헌신을 보여주려고 노력하고 있다. 그들은 방금 Millett Hall에 새로운 코트를 설치했다. 하지만 반짝이는 바닥이 경기를 이기게 하지는 않는다. 승리가 이기게 한다. 그들은 지역 가드인 Evan Dickerson과 같은 흥미로운 신입생들을 영입했지만, 신입생들이 고군분투하는 프로그램을 즉시 바꿀 것이라고 기대하는 것은 항상 도박이다.
그들은 Xavier와 Cincinnati와의 경기를 포함하는 비컨퍼런스 일정을 시작한다. 그것들은 힘든 시험이 될 것이지만, 또한 기준점이 될 것이다. 만약 그들이 매번 압도적으로 패한다면, 컨퍼런스 플레이에 좋은 징조가 ���니다. Steele은 진정한 발전, 그리고 단순히 승패 기록뿐만 아니라 명확한 정체성, 그의 로스터의 강점을 극대화하는 플레이 스타일을 보여주어야 한다.
예측: 마이애미는 올해 MAC에서 9위를 기록할 것이다. 그들은 약간의 개선을 보일 것이지만 궁극적으로 중간을 뚫고 나가지 못할 것이다.