Stephen A. Smith는 많은 비난을 받으며, 때로는 그럴 만한 이유도 있습니다. 하지만 그가 Luka Doncic이 합법적인 MVP 후보라고 주장했을 때, 그는 단순히 허풍을 떠는 것이 아니었습니다. 그는 많은 사람들이 간과하고 있는, 익숙한 용의자들에게만 집중하고 있는 냉혹한 진실을 말하고 있었습니다. Luka는 이번 시즌에 오랫동안 보지 못했던 일들을 해내고 있으며, 거의 혼자서 해내고 있습니다.
생각해 보세요. Mavericks는 올스타들로 가득 찬 팀이 아닙니다. Kyrie Irving은 물론 경이로운 재능이지만, 3월 초 기준으로 37경기만 출전하며 상당한 시간을 결장했습니다. 그럼에도 불구하고 Doncic은 Dallas를 경쟁력 있게 유지하며 플레이인 경쟁을 벌이고 있으며, 종종 혼자 힘으로 승리를 이끌었습니다. 2월 28일 Raptors와의 경기에서 그는 136-125 승리에서 30득점, 11리바운드, 16어시스트를 기록했습니다. 이는 그가 주요 득점원이기도 한 트리플 더블입니다. 이것이 MVP급 활약입니다.
**숫자는 거짓말을 하지 않습니다. 오히려 외칩니다.**
잠시 이야기를 잊고 스탯 시트를 보세요. 3월 초 기준으로 Doncic은 경기당 약 34.3득점, 9.0리바운드, 9.7어시스트를 기록하고 있습니다. 이것은 단순히 훌륭한 숫자가 아닙니다. 이것은 역사적인 숫자입니다. Oscar Robertson만이 한 시즌 전체에 걸쳐 트리플 더블을 기록했습니다 (1961-62 시즌 30.8 PPG, 12.5 RPG, 11.4 APG). Luka는 특히 득점과 어시스트에서 그 문을 두드리고 있습니다. 그는 이미 1월 26일 Hawks와의 경기에서 73득점 폭발을 포함하여 경력에서 여러 번 70득점 경기를 기록했습니다. 그는 또한 2월 26일부터 3월 7일까지 6경기 연속 30득점 트리플 더블을 기록한 NBA 역사상 최초의 선수입니다. 이것은 단순히 좋은 것이 아니라 전례 없는 일입니다.
네, Mavericks의 기록이 Denver나 OKC처럼 최고 수준은 아니라는 것을 압니다. 3월 7일 기준으로 34승 28패로 서부 컨퍼런스 7위였습니다. 이것이 종종 Doncic의 MVP 주장에 대한 가장 큰 비판입니다. 하지만 그 팀에서 매일 밤 꾸준히 엘리트 수준의 활약을 펼치는 선수가 또 누가 있습니까? 그의 사용률은 엄청나게 높습니다. 왜냐하면 그가 *해야만* 하기 때문입니다. 그는 대부분의 선수를 무너뜨릴 공격 부담을 짊어지고 있으며, 여전히 비디오 게임 같은 숫자를 기록하고 있습니다. Nikola Jokic은 환상적이고, Giannis Antetokounmpo는 강력하며, Shai Gilgeous-Alexander는 돌파구를 마련하고 있습니다. 모두 가치 있습니다. 하지만 그들 중 누구도 Doncic과 같은 독특한 부담을 짊어지고 이 수준의 생산성을 내고 있지 않습니다. 그것이 "가치 있는" 것의 진정한 척도입니다.
**MVP 기준 재설정 필요**
MVP 상은 정의상 *가장 가치 있는 선수*에게 주어집니다. 반드시 최고의 팀에서 최고의 선수에게 주어지는 것은 아니지만, 종종 일치합니다. 그것은 팀의 성공에 가장 큰 의미를 부여하고, 팀을 본래의 수준 이상으로 끌어올리는 사람에 관한 것입니다. 그리고 그 기준으로 볼 때, Doncic은 분명히 논의 대상입니다. 그를 Mavs에서 빼면, 그들은 의심할 여지 없이 로터리 팀이 될 것입니다. Jokic을 Nuggets에서 빼면, 그들은 여전히 경쟁력이 있고, 여전히 깊이가 있습니다. 가혹한 진실이지만, 현실입니다.
문제는 Mavericks가 서부 컨퍼런스 4위 안에 들 수 있다면 (Kyrie가 건강을 유지한다면 큰 요구이지만 불가능하지는 않습니다), Luka는 분명히 MVP를 수상해야 합니다. 그의 순수한 통계적 지배력과 모든 소유에서 그가 지휘하는 중력은 현재 타의 추종을 불허합니다. 그는 Wilt와 Oscar만이 견줄 만한 숫자를 기록하고 있으며, 현대 수비와 분석 시대에 그것을 해내고 있습니다.
저의 대담한 예측은? Dallas가 5할 이상의 승률을 기록하고 플레이오프에 6위 안에 든다면, Doncic은 MVP를 *수상할* 것입니다. 그는 무시하기에는 너무 훌륭하며, 리그는 마침내 Stephen A.가 외치고 있는 것을 따라잡기 시작했습니다.