Knicks의 홈 무패 행진, Zion의 팀을 상대로 진정한 시험대에 오르다

📅 2026년 3월 23일⏱️ 4분 읽기

2026-03-23 발행 · New York, New Orleans를 상대로 홈 연승 행진을 이어갈 것인가

가든은 뜨겁게 달아올랐습니다. TV로 봐도 그 열기가 느껴집니다. Knicks는 홈에서 8연승을 달리고 있으며, 이 연승은 1월 23일 Utah Jazz를 118-103으로 이긴 때부터 시작되었습니다. 그들은 간단히 말해 승승장구하고 있으며, Madison Square Garden은 90년대 이후 꾸준히 볼 수 없었던 열광적인 ��위기를 연출하고 있습니다. 이제 New Orleans가 옵니다. 서부 컨퍼런스 플레이오프권에서 한참 벗어난 25승 47패의 팀으로, 서류상으로는 큰 위협이 되지 않아 보입니다.

하지만 문제는 이겁니다. Pelicans를 얕볼 수 없습니다. Zion Williamson이 있기 때문입니다. 그는 12월에 Knicks를 상대로 36득점 10리바운드를 기록했습니다. 그 경기에서 Knicks는 원정에서 121-112로 승리했지만, 그때는 아직 팀이 자리를 잡아가던 다른 Knicks 팀이었습니다. 2월과 3월을 휩쓸고 있는 현재의 팀은 수비와 Jalen Brunson의 순수한 의지에 기반을 두고 있습니다. Brunson은 이 홈 연승 기간 동안 평균 28.5득점 6.7어시스트를 기록하며 진정으로 엘리트급 활약을 펼치고 있습니다. 그는 의심할 여지 없이 팀의 엔진입니다.

**Zion 요소**

Zion Williamson은 엄청난 힘을 가지고 있습니다. 코트 밖에서는 물론 때로는 부상으로 인해 코트 위에서도 수수께끼 같은 존재일 수 있지만, 건강하고 집중할 때는 리그에서 가장 독특한 재능 중 한 명입니다. 그는 월요일 Blazers와의 경기에서 28득점 11리바운드를 기록하며 승리를 이끌었습니다. 그는 아직 23세에 불과하며, 림 주변에서 막을 수 없는 폭발적인 움직임을 보여주고 있습니다. Knicks는 작년 3월 이후 MSG에서 그를 상대한 적이 없습니다. 그 경기에서 그는 패배했지만 26득점 10리바운드를 기록했습니다. New Orleans의 문제는 종종 일관성 부족과 제대로 조화를 이루지 못하는 조연들입니다. Brandon Ingram은 부드러운 득점원이지만, 부상과 기복으로 인해 이번 시즌 평균 19.5득점을 기록하며 전성기보다 떨어졌습니다.

하지만 Knicks의 수비가 이 경기를 흥미롭게 만듭니다. 그들은 지난주 Golden State Warriors를 105점으로 묶었고, 2월 24일 Celtics를 상대로는 109점으로 제한하며 큰 승리를 거두었습니다. Tom Thibodeau는 Zion에 대한 게임 계획을 가지고 있을 것입니다. 아마도 많은 도움 수비를 동원하여 그를 트래픽으로 몰아넣으려 할 것입니다. Isaiah Hartenstein과 Mitchell Robinson은 모두 훌륭한 림 프로텍터입니다. 하지만 이것은 단순히 Zion을 막는 것만이 아닙니다. 파울을 유도하고 혼란을 야기하는 그의 능력을 억제하는 것입니다. 그는 12월 경기에서 자유투 라인에 14번이나 섰습니다. 이것은 최소화되어야 합니다.

**Brunson의 MVP 사례, 또 한 걸음 나아가다**

말하겠습니다. Jalen Brunson은 그가 받고 있는 것보다 더 많은 MVP 논의를 받을 자격이 있습니다. 그는 단순히 숫자를 기록하는 것이 아니라, 전체 프랜차이즈를 끌어올리고 있습니다. Julius Randle이 1월 27일 어깨 탈구로 쓰러졌을 때, 모두가 하락세를 예상했습니다. 대신 Brunson은 자신의 게임을 한 단계 끌어올려 짐을 짊어졌습니다. 그는 2월 26일 Pistons를 상대로 38득점을 기록했고, 이틀 후 Blazers를 상대로 45득점을 기록했습니다. 그는 투지 넘치는 플레이를 하고 있으며, 이는 전염성이 있습니다. Randle이 부상당했을 때 Knicks는 29승 17패였지만, 그 이후로 18승 8패를 기록하고 있습니다. 이는 Brunson의 리더십과 순수한 공격력에 대한 증거입니다.

이 홈 연승 행진은 의미가 있습니다. 자신감을 심어주었��, Knicks가 동부 컨퍼런스에서 진정한 경쟁자임을 리그에 보여주었습니다. 하지만 저의 과감한 예측은 이렇습니다. Zion의 활약에 힘입어 Pelicans가 Knicks의 홈 연승 행진을 끊을 것입니다. New Orleans는 느슨하게, 압박감 없이 플레이하며, 때로는 그것이 잃을 것이 있는 팀을 이기는 데 필요한 전부입니다. 가든은 열광하겠지만, Pelicans가 115-112로 이변을 일으킬 것입니다.