요키치가 너기츠를 이끌었지만, 블레이저스는 미래의 희망을 보여주다

11월 12일 포틀랜드 트레일 블레이저스와 덴버 너기츠의 경기는 예상대로 전력이 강한 팀이 재건 중인 팀을 상대하는 모습이었지만, 몇 가지 흥미로운 점이 있었습니다. 덴버는 홈에서 111-108로 편안하게 승리하며 8승 2패를 기록했고, 포틀랜드는 3승 6패로 미끄러졌습니다. 그리고 경기를 본 사람이라면 누구나 알겠지만, 니콜라 요키치는 다시 한번 모든 이야기의 주인공이었습니다.

그는 정말 불공평하지 않나요? 요키치는 35득점, 15리바운드, 6어시스트를 기록하며 마치 슛 연습처럼 보였습니다. 3쿼터에는 8점 연속 득점을 기록하며 무력한 블레이저스 수비수들을 상대로 공을 바스켓에 넣었습니다. 그의 전 동료인 유서프 너키치는 16득점 8리바운드를 기록했지만, 누가 경기를 지배하는지는 분명했습니다. 그는 심지어 전반전에 하프코트에서 마이클 포터 주니어에게 머리 위로 말도 안 되는 패스를 던져 쉬운 덩크를 성공시켰는데, 이런 플레이는 그만이 할 수 있는 종류의 플레이입니다.

**블레이저스 유망주들의 잠재력 발휘**

하지만 중요한 점은 포틀랜드가 무너지지 않았다는 것입니다. 완전히는 아니더라도요. 많은 기대를 모았던 신인 포인트 가드 스쿠트 헨더슨은 최근 경기보다 좀 더 편안해 보였습니다. 그는 13득점 7어시스트를 기록했지만, 15개 중 5개만 성공한 슈팅은 여전히 개선이 필요합니다. 앤퍼니 사이먼스는 29득점을 기록하며 블레이저스를 이끌었고, 3점슛 10개 중 5개를 성공시켜 그의 리듬에 좋은 신호였습니다. 제레미 그랜트는 20득점을 추가했지만, 젊은 선수들의 노력이 제 눈길을 사로잡았습니다. 샤이든 샤프는 10득점에 그쳤지만, 몇 차례 림으로 폭발적으로 돌진하며 그의 엄청난 운동 능력을 보여주었습니다. 그는 또한 2쿼터에 자말 머레이에게 멋진 블록을 성공시켜 블레이저스 벤치를 열광시켰습니다.

포틀랜드는 실제로 경기 상당 부분을 접전으로 이끌었고, 하프타임에는 60-56으로 4점 차로 뒤졌습니다. 심지어 4쿼터 종료 2분도 채 남지 않은 상황에서 사이먼스의 어려운 점퍼로 3점 차까지 좁혔습니다. 이것은 올해 우승을 노리는 팀이 아니라는 것이 분명한 팀에서 보고 싶은 종류의 회복력입니다. 그들은 차운시 빌럽스를 위해 열심히 뛰고 있으며, 그것이 중요합니다. 보세요, 블레이저스는 이번 시즌 플레이오프 팀이 되지 못할 것이지만, 헨더슨과 샤프의 모습은 그들이 진정으로 구축할 만한 무언가를 가지고 있음을 시사합니다. 문제는 구단주가 얼마나 인내심을 가질 것인가입니다.

**덴버의 조커에 대한 과도한 의존**

덴버에게 이 승리는 평소와 다름없는 일이었습니다. 머레이는 21득점 7어시스트를 기록했고, 포터 주니어는 13득점을 기록했지만, 공격은 여전히 요키치가 모든 것을 만들어내는 데 엄청나게 의존하는 느낌이었습니다. 분명히 우승 공식입니다. 그들이 챔피언인 이유가 있습니다. 하지만 저는 여전히 그들이 때때로 그에게 너무 많이 의존한다고 생각합니다. 특히 다른 곳에서 슛이 들어가지 않을 때 말이죠. 머레이가 아이솔레이션을 시도하며 공이 너무 많이 묶여 있던 몇 차례의 공격이 있었고, 요키치가 개입하기 전까지 공격은 정체되어 보였습니다. 그가 35득점 15리바운드를 기록할 때는 문제가 아니지만, 플레이오프에서 더 강한 수비 팀을 상대로는 문제가 될 수 있습니다.

저의 과감한 예측은? 승리에도 ���구하고 너기츠의 요키치에 대한 의존은 결국 서부 컨퍼런스에서 상위 2위 시드를 잃게 할 것입니다. 팀버울브스와 썬더와 같은 다른 팀들이 로스터 전체에 걸쳐 더 일관된 공격 균형을 찾기 시작할 것이기 때문입니다.