클리퍼스, 서부 해안 빅매치에서 벅스의 약점 노출

밀워키 벅스는 Crypto.com 아레나에 좋은 기분으로 들어섰습니다. 그들은 최근 7경기 중 6승을 거두었고, Giannis Antetokounmpo는 MVP처럼 플레이하고 있었으며, 건강한 클리퍼스 팀을 상대로 성명을 발표할 준비가 되어 있었습니다. 그러나 일요일 오후에 벌어진 일은 성명이라기보다는 공익 광고에 가까웠습니다. 벅스는 우승을 노린다면 해결해야 할 심각한 문제들이 여전히 남아있다는 것을 보여주었습니다. 클리퍼스는 후반전에 Kawhi Leonard가 없었음에도 불구하고 밀워키를 압도하며 129-105로 승리했고, 최종 점수보다 훨씬 더 압도적인 경기였습니다.

보세요, 벅스는 3점슛 성공률이 33개 중 10개로 형편없었습니다. 이것만으로도 이야기의 일부를 알 수 있습니다. Antetokounmpo는 평소처럼 34득점, 10리바운드, 5어시스트를 기록했지만, 도움을 거의 받지 못했습니다. 시즌 내내 기복이 심했던 Damian Lillard는 17개 중 6개 성공으로 16득점에 그쳤고, 3점슛은 8개 중 2개만 성공했습니다. 두 명의 최고 선수가 합쳐서 50점을 기록했지만 한 명은 비효율적이고 다른 한 명은 전체 공격을 이끌고 있다면, 엘리트 팀을 상대로는 어려움을 겪을 것입니다. 반면에 클리퍼스는 잘 풀렸습니다. 그들은 필드골 성공률 56.8%, 3점슛 성공률 47.1%를 기록했습니다. James Harden은 11어시스트를 기록하며 활력을 되찾았고 경기 템포를 조절했습니다.

**벅스의 수비 허점은 계속된다**

문제는 이겁니다. 밀워키의 수비, 특히 외곽 수비는 형편없었습니다. Tyronn Lue 감독의 팀은 오프볼 스크린과 빠른 패스로 그들을 무너뜨렸고, 오후 내내 오픈 찬스를 만들어냈습니다. 올해의 식스맨 후보인 Norman Powell은 26분 만에 26득점을 기록하며 벅스를 불태웠고, 3점슛 5개 중 4개를 성공시켰습니다. Terance Mann은 12개 중 8개 성공으로 20득점을 추가했습니다. 이들은 슈퍼스타가 아니지만, 밀워키의 허술한 수비를 상대로는 슈퍼스타처럼 보였습니다. 벅스는 이번 시즌 상위 5위권 수비 팀에서 중위권 팀으로 떨어졌고, 현재 수비 효율성(114.7)에서 16위를 기록하고 있습니다. 이것은 우승 팀의 숫자가 아니며, 1월 Adrian Griffin이 해고된 이후 지속적인 문제였습니다. Doc Rivers는 할 일이 많고, 솔직히 5월까지 이러한 뿌리 깊은 습관을 고칠 수 있을지 모르겠습니다.

클리퍼스는 모든 약점을 이용했습니다. 그들은 스위치를 공격하고, 커터를 찾고, 밀워키의 느린 로테이션을 활용했습니다. 벅스는 페인트존에서 60점을 허용했는데, 이는 우승을 노리는 팀에게는 용납할 수 없는 숫자입니다. 그들은 때때로 무관심해 보였고, 2쿼터에 Luka Kennard가 연속 3점슛을 성공시켜 리드를 15점으로 벌릴 때 멍하니 바라보고 있었습니다. 수준 높은 상대를 상대로 이러한 긴급함의 부족은 특히 정규 시즌 후반에 우려스러운 부분입니다.

솔직히 말해서, 벅스의 로스터 구성, 특히 일관된 외곽 수비수의 부족은 플레이오프에서 그들을 괴롭힐 것입니다. 그들은 순수한 재능으로 약한 팀을 이길 수 있지만, 셀틱스, 너기츠, 심지어 이 클리퍼스와 같은 팀을 상대로는 수비 약점이 두드러집니다. 그들은 실수를 덮기 위해 Antetokounmpo에게 너무 의존하고 있으며, 그가 그렇게 하지 않을 때는 상황이 좋지 않습니다. 3점 라인을 꾸준히 수비하고 드리블 돌파를 막을 방법을 찾을 때까지 그들은 그저 매우 좋은 정규 시즌 팀일 뿐입니다.

저의 과감한 예측은? 밀워키 벅스는 올해 플레이오프 2라운드를 통과하지 못할 것입니다. 동부 컨퍼런스의 최고 경쟁자들을 상대로 고비를 넘기기에는 충분하지 않습니다.