ウェンビーへの警鐘：ドレイモンドの言う通り、ディフェンスが物語るものとは

ドレイモンド・グリーンは、その率直な心で、今週も典型的なドレイモンド・モーメントを見せてくれた。彼はVictor WembanyamaのMVPへの自己宣伝を「嫌悪」し、その直後には「心から愛している」と語った。これこそがグリーンの真骨頂だ。しかし、その言葉の激しさの中に、ウェンビーの芽生えつつあるキャリアに関する真実が隠されていた。ディフェンスが重要だと「言わなければならない」のであれば、すでに本質を見失っているということだ。数字がそれを物語るはずだ。

Wembanyamaは、その超人的な才能にもかかわらず、まだルーキーだ。ちなみに、彼は最初のNBAシーズンを平均21.4得点、10.6リバウンド、3.9アシスト、そしてリーグトップの3.6ブロックで終えた。これらは歴史的な数字であり、ボックススコアを二度見してしまうようなものだ。彼は最優秀守備選手賞の投票で2位に入り、20歳としては驚異的な功績を達成した。2月にはトロント戦で10ブロックのトリプルダブルを含む、5ブロック以上を記録した試合が10試合あった。この若者はディフェンスの天才であり、リムでの世代を代表するブロッカーだ。

エリートディフェンスの語られない真実

しかし、重要なのは、真にエリートなディフェンダーは、自分の守備力をアピールする必要がないということだ。それはチームのアイデンティテ���に織り込まれている。4度のDPOYであるRudy Gobertを見てほしい。彼がペイントの保護の重要性について語るのを耳にすることはめったにない。ただ、彼が潜んでいるときに相手がショットを変更したり、ドライブを完全に避けたりする様子を見るだけだ。あるいは、ピストンズで4度のDPOYを獲得したBen Wallaceを思い出してほしい。彼のディフェンスは非常に窒息するようなもので、非常に影響力があり、彼から一言も発せられることなく、すべてを物語っていた。2004年にピストンズが優勝したのは、主に彼らの守備の粘り強さのおかげで、ファイナル第3戦でレイカーズを68点に抑えた。

ウェンビーの守備への影響はすでに否定できない。スパーズは22勝60敗という成績にもかかわらず、彼がバックラインを支えることで守備の可能性の片鱗を見せた。彼らの守備レーティングは1月の118.8から3月には113.8に改善し、これはウェンバニャマの快適さと影響力の増加に直接相関している。彼はすでに、周りの選手がまだ揃っていなくても、ディフェンスを支えることができることを示している。私の大胆な予想は？彼はルーキーイヤーのAnthony Davisよりも「今」優れたディフェンダーであり、Davisは最終的に8回のオールディフェンシブ選出を果たしている。

MVPスターダムへの道

グリーンの主張は、ウェンビーのディフェンスを軽視することではなかったと思う。それは真のMVPのヒエラルキーについてだった。MVPはしばしばリーグ最高のチームの最高の選手であり、彼らのディフェンスへの影響は当然のこと、前提とされている。Nikola Jokicはパスについて話す必要はない。彼がボールに触れるたびに明らかだ。Giannis Antetokounmpoはリムプロテクションのためにアピールする必要はない。相手はそれを感じる。WembanyamaはすでにMVPの可能性を叫ぶような数字を出しているが、真に偉大な選手は、特にディフェンス面で、自分のプレーに語らせる。

彼には才能がある。彼には意欲がある。彼は歴史的なルーキーシーズンを経験した。今、彼は自分のプレー、特にディフェンス面でのプレーを圧倒的に支配的なものにし、誰もその重要性を疑問に思わないようにするだけだ。それは当然のこととなるだろう。そしてそうなれば、MVPトロフィーもついてくるだろう。私はWembanyamaが2025-26シーズン終了までに初のDPOY賞を獲得すると予測している。