PGの謝罪は空虚：クリッパーズには言葉以上のものが必要

ポール・ジョージは先週、クリッパーズの練習用ジャージを着て、悔恨の表情でカメラの前に立った。彼は1試合の出場停止処分を受けたテクニカルファウルについて謝罪し、それを「受け入れがたい」「自己中心的」と述べた。クリッパーズはその試合、3月12日のティンバーウルブズ戦で109-95と大敗した。その試合では、彼の平均22.8得点が切実に必要とされていた。

彼は正しいことをすべて言った。チームメイトを失望させたこと、状況を理解していることについて話した。カワイ・レナードは、彼の「情熱」を示していると言って彼を擁護した。分かっている。選手はイライラする。審判はひどい判定をする。しかし、これはジョージにとって初めてのことではないし、彼の癇癪がチームに損害を与えたのも初めてではない。

フラストレーションの代償

ジョージは3月4日のバックス戦で今シーズン16回目のテクニカルファウルを受け、自動的に1試合出場停止となった。それは接戦の第3クォーターで起こり、ミルウォーキーは最終的に113-106で勝利した。彼はドライブでのノーコールに抗議していた。彼はその試合で29得点を挙げたが、彼のフラストレーションは明らかだった。シーズン序盤の1月10日には、ナゲッツ戦で第4クォーターに2つのテクニカルファウルを立て続けに受け、退場処分となった。彼が退場したとき、クリッパーズは10点リードしていたが、その試合は延長戦で122-116で敗れた。

問題は、ジョージが8度のオールスター選手であることだ。彼は2010年からリーグにいる。彼はルールを知っている。彼は賭け金を知っている。彼の謝罪は、心からの後悔というよりも、義務的なパフォーマンスのように感じられた。クリッパーズはプレーオフ進出を争っており、3月14日現在、42勝23敗でウェスタンカンファレンス4位につけている。すべての試合が重要だ。この段階で、ジョージのような選手を愚かなテクニカルファウルで失うことは、弁解の余地がない。

浮き沈みのパターン

これはテクニカルファウルだけの話ではない。ジョージの得点力はジェットコースターのようだ。3月1日のピストンズ戦では38得点を挙げたが、次のバックス戦ではわずか14得点だった。今シーズンはフィールドゴール成功率47.1％、スリーポイント成功率39.5％を記録しており、インディアナ時代以来のキャリアハイだ。これらは数字上は素晴らしい。しかし、特に勝負どころでの一貫性が問題となっている。彼はMVP候補のように見える時期もあれば、数クォーターにわたって姿を消すこともある。

2020年のバブルプレーオフを覚えているだろうか？「パンデミックP」のミームはどこからともなく生まれたわけではない。ナゲッツとのシリーズではフィールドゴール成功率39.8％、スリーポイント成功率27.8％に過ぎず、第7戦ではわずか10得点という悲惨な結果だった。あのチームは3勝1敗のリードを吹き飛ばした。レナード、ジェームズ・ハーデン、ラッセル・ウェストブルックを擁する現在のクリッパーズは、深いところまで進むために作られている。彼らは主要選手の一人によるこのような精神的なミスを許すことはできない。

謝罪以上のもの

ジョージは、自分がコントロールできることに集中し、エネルギーを向けることについて話した。素晴らしい。それをコートで見せてほしい。3月14日のブルズ戦での復帰では、126-111で勝利した試合���8/17のシュートで22得点を挙げた。それは良いスタートだ。しかし、1試合でシーズン中のフラストレーションが消えるわけではない。

正直なところ、クリッパーズはポール・ジョージに感情的なリーダーになることを求めていない。彼らは、避けられるミスで努力を台無しにしない、一貫性のある攻守両面で活躍する選手であることを求めている。謝罪は良いが、行動がより雄弁だ。クリッパーズが最終的にブレイクスルーを果たし、NBAファイナルに進出するつもりなら、ジョージは彼が主張するような成熟した集中力のあるベテランである必要があり、常に審判と口論するような男であってはならない。

大胆な予想：ジョージはレギュラーシーズン終了までに少なくともあと2つのテクニカルファウルを受けるが、さらなる出場停止は回避する。