マッカラムの魔法：ホークスがOTスリラーでピストンズの翼を折る

そこにいなければ、この興奮は味わえなかったでしょう。本当に。水曜日の夜、ステートファーム・アリーナは、静かにリズムを見つけつつあったアトランタ・ホークスが、東カンファレンス首位のデトロイト・ピストンズと真っ向から対決し、まさに熱狂の渦に包まれました。延長戦の最終スコア130-129は、デトロイトの印象的な4連勝を止めた、一進一退の激戦の物語をほとんど語っていません。これは単なる勝利ではありませんでした。それは、信じ始めつつあるホークスチームからの声明でした。

CJがここぞという時に活躍

CJ McCollumが得点力のために獲得されたことは誰もが知っていましたが、このような夜こそ、彼に高額な報酬を支払う理由です。彼は27得点を挙げましたが、最も重要な得点のタイミングが重要でした。延長戦で試合が同点になったとき、McCollumは激しくドライブし、ファウルを誘い、昔ながらの3点プレーを決めました。これにより、ホークスは残り18秒で130-127のリードを奪い、ピストンズの必死の攻撃の後、かろうじてそのリードを守り切りました。彼は21本中10本のシュートを決め、3ポイントは8本中3本でしたが、その2点とボーナスフリースローは純粋なクラッチでした。一方、Trae Youngは11アシストでボールを配給する堅実な夜を過ごしましたが、15本中4本のシュートは少し物足りなさを残しました。それでも、勝利は勝利であり、ホークスは過去10試合で6勝4敗となりました。

ピストンズは粘りを見せたが、及ばず

ピストンズを称賛しましょう。彼らはアトランタに乗り込み、2日前のセルティックス戦での118-102の圧倒的な勝利を含む4連勝を記録していました。Cade Cunninghamはいつものように素晴らしく、ゲームハイの34得点を挙げ、8アシストを追加しました。Jalen Durenはリバウンドで猛威を振るい、14リバウンドを奪い、16得点を挙げ、ペイント内で存在感を示しました。デトロイトはフィールドゴール成功率48.9%とまずまずの成績でしたが、15回のターンオーバーが1点差で決まる試合で高くつきました。厳しい敗戦ですが、彼らが東地区のトップにいる理由も示しています。彼らは最後のブザーまで戦います。私の大胆な予想ですか？この敗戦にもかかわらず、ピストンズはリーグで最も過小評価されているチームです。誰もがMilwaukeeとBostonについて話しますが、デトロイトには粘り強さと若い才能があり、プレーオフで深く進むことができます。

ホークスのアイデンティティが形成されつつある

実際、ホークスはシーズンを通してアイデンティティを模索してきました。閃光はあったものの、一貫性はありませんでした。しかし、カンファレンスリーダー相手のこの勝利は、これまでとは違うと感じられます。完璧ではありませんでしたし、終盤には危うく逆転されそうになりましたが、彼らは勝利への道を見つけました。フィールドゴール成功率51.1%を記録し、29アシストを記録し、良いボールムーブメントを見せました。Dejounte Murrayは23得点と7アシストを追加し、McCollumに次ぐ重要なセカンダリースコアリングオプションとなりました。これは単なる1試合の話ではありません。勢いを築くことなのです。ホークスは現在23勝25敗で、まだトップ6圏外ですが、差を縮めています。このレベルの強度と、特にMcCollumのクラッチプレーを維持できれば、プレーオフスポットの正当な脅威となるでしょう。

大胆な予想：ホークスは東カンファレンスでトップ6シードとしてシーズンを終え、プレーイン・トーナメントを完全に回避するでしょう。