Wemby Tidak Hanya Istimewa, Dia Mengubah Permainan
Stephen A. Smith tidak salah. Victor Wembanyama *memang* istimewa. Siapa pun yang menonton Spurs musim ini tahu itu. Tapi setelah penampilan Wemby dengan 33 poin, 7 rebound, 2 assist, 2 steal, 1 blok melawan Timberwolves pada Senin malam, di mana ia menembak 10-untuk-20 dari lapangan, itu lebih jelas dari sebelumnya. Kita sudah melewati batas "istimewa". Anak ini menulis ulang buku pedoman.
Ingat minggu pertama musim ini? Semua orang mengatakan dia terlihat mentah, sedikit di luar kendali. Dia mencetak 15 poin dan 5 turnover melawan Clippers dalam debut NBA-nya pada 25 Oktober. Hype-nya terasa terlalu besar untuknya. Kemudian Spurs mengalami 18 kekalahan beruntun, dan beberapa kilau mulai memudar, setidaknya untuk penggemar biasa.
Tetapi jika Anda benar-benar menonton, jika Anda melihat melampaui kotak skor yang tidak selalu menceritakan kisah lengkapnya, Anda melihat kilasan. Kilasan yang gila, belum pernah terjadi sebelumnya. Dia memblokir tembakan dari belakang busur, merebut rebound atas center yang sudah mapan, dan melakukan tembakan tiga angka step-back. Pada 26 Januari melawan Portland, dia mencetak 31 poin, 12 rebound, 6 assist, dan 6 blok, menjadi pemain termuda dalam sejarah NBA yang mencatat 6x6. Itu bukan hanya istimewa; itu alien.
Konferensi pers pasca-pertandingan yang dibicarakan Stephen A.? Wemby menanganinya seperti seorang profesional berpengalaman. Tidak ada kesombongan, hanya kepercayaan diri yang tenang. Dia berbicara tentang "belajar setiap hari" dan "menemukan solusi." Dia tidak hanya berbakat secara fisik; dia juga memiliki mentalitas yang kuat. Itu jarang untuk anak berusia 20 tahun. LeBron James adalah fenomena mutlak pada usia itu, tetapi bahkan dia memiliki momen kegembiraan masa muda yang tampaknya dihindari Wemby.
Begini: orang-orang masih mencoba memasukkan Wembanyama ke dalam cetakan. Apakah dia seorang center? Power forward? Small forward? Dia bukan salah satu dari itu, dan dia adalah semuanya. Posisi sebenarnya adalah "masalah." Pria setinggi 7 kaki 4 inci yang bisa menguasai bola seperti guard, menembak dari mana saja, dan melindungi ring seperti Rudy Gobert di puncaknya. Dia sudah rata-rata 20,7 poin, 10,3 rebound, dan memimpin liga dengan 3,4 blok per game sebagai rookie. Itu bukan hanya angka yang bagus; itu bersejarah untuk pemain tahun pertama.
Spurs, semoga Tuhan memberkati mereka, masih berantakan. Mereka 11-48, berada di posisi terakhir di Wilayah Barat. Mereka membutuhkan point guard yang sah, beberapa tembakan yang konsisten, dan bintang lain. Tapi Anda menonton Wembanyama di sana, seringkali terlihat seperti dia bermain 1 lawan 5, dan Anda menyadari garis waktu baru saja dipercepat. Mereka tidak punya waktu untuk membangun secara perlahan di sekitarnya selama lima tahun. Dia terlalu bagus untuk itu.
**Spurs Harus Bertindak Sekarang**
San Antonio harus agresif musim panas ini. Mereka memiliki pilihan putaran pertama mereka sendiri, kemungkinan besar top-3, ditambah pilihan yang dilindungi lotere Toronto. Mereka perlu menggabungkan itu, bersama dengan beberapa talenta muda mereka yang ada seperti Keldon Johnson atau Devin Vassell, untuk mendatangkan playmaker tingkat tinggi yang terbukti. Seseorang yang bisa memberikan bola kepada Wemby di tempatnya dan menciptakan serangan yang lebih mudah. Mereka tidak bisa membuang satu tahun pun pengembangan kontrak rookie Wembanyama.
Prediksi berani saya? Dalam dua musim ke depan, Victor Wembanyama akan memenangkan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini. Dia sudah memimpin liga dalam blok, dan insting defensifnya semakin tajam. Dia sudah memengaruhi tembakan dengan cara yang belum pernah kita lihat sejak Dikembe Mutombo di puncaknya, tetapi dengan rentang lengan yang mencakup setengah lapangan. Penghargaan akan datang. Dan kemenangan akan menyusul.