Warriors Ingin Memangsa Nets yang Malang, Tapi Jangan Remehkan Peluang Pukulan Brooklyn

Brooklyn Nets tiba di Chase Center malam ini, kalah delapan kali berturut-turut dan terlihat seperti tim yang sudah memesan liburan musim panas mereka. Rekor 17-55 mereka menceritakan kisah yang cukup suram, menempatkan mereka di posisi ke-13 di Wilayah Timur, jauh dari apa pun yang menyerupai peluang playoff. Mereka baru saja kalah 104-91 dari Portland Trail Blazers pada hari Senin, sebuah pertandingan di mana mereka menembak dengan dingin 38,6% dari lapangan. Itu benar-benar buruk.

Golden State, di sisi lain, sedang berjuang. Mereka 34-38, berpegang teguh pada posisi ke-10 di Wilayah Barat, mencoba menahan Houston Rockets yang hanya satu setengah pertandingan di belakang mereka. Setiap pertandingan penting bagi skuad Steve Kerr saat ini. Mereka telah memenangkan enam dari sepuluh pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan 113-92 yang gigih atas Miami Heat pada hari Rabu, di mana Klay Thompson mencetak 28 poin. Anda tahu, Klay yang klasik.

Begini: semua orang mengharapkan kemenangan telak. Nets kebobolan 113,8 poin per game, menempatkan mereka di peringkat ke-24 di liga. Serangan mereka, yang dipimpin oleh Mikal Bridges, yang rata-rata mencetak 19,8 poin, tidak cukup. Cam Thomas bisa mencetak angka, tentu saja, dia mencetak 27 poin melawan Blazers, tetapi itu jarang menghasilkan kemenangan. Mereka belum memenangkan pertandingan sejak 13 Maret, kemenangan 106-102 atas Detroit Pistons. Itu terasa seperti seumur hidup yang lalu.

Dan bagi Warriors, ini adalah kesempatan utama untuk menambah jumlah kemenangan mereka dan mengukuhkan tempat play-in itu. Stephen Curry masih Stephen Curry, mencetak 26,6 poin setiap malam. Draymond Green, terlepas dari tingkah lakunya, masih menjadi jangkar pertahanan dan orang yang membuat serangan mereka berjalan lancar. Mereka 20-17 di kandang musim ini, rekor yang sangat terhormat. Mereka menghancurkan Nets 124-108 pada 5 Februari di Brooklyn, dengan Curry mencetak 29 poin dan Wiggins menambahkan 24. Harapkan hal yang sama.

Tapi inilah pendapat panas saya: Nets akan membuat kejutan malam ini. Dengar, hal-hal yang lebih aneh telah terjadi di NBA. Ini bukan tim Warriors klasik sama sekali. Mereka telah kehilangan beberapa pertandingan yang bisa dimenangkan tahun ini, seperti kekalahan 126-106 dari New York Knicks minggu lalu. Terkadang, tim yang benar-benar diremehkan, tanpa ada yang perlu dikhawatirkan, menemukan percikan. Mungkin Nic Claxton mendominasi rebound, atau Bridges meledak dari jarak jauh. Mungkin Ben Simmons, jika dia bermain, menyalurkan apa pun yang dulu dia miliki untuk satu malam. Itu adalah tembakan yang jauh, saya tahu. Mereka kebobolan terlalu banyak poin, mereka tidak bisa mendapatkan kemenangan. Tapi terkadang, tim hanya lelah kalah.

Pertandingan ini terasa seperti jebakan bagi Golden State. Mereka akan masuk dengan berpikir itu adalah kemenangan mudah, mungkin menjadi sedikit puas diri. Nets telah dipermalukan delapan kali berturut-turut. Pada titik tertentu, kebanggaan harus muncul, bahkan untuk tim yang pada dasarnya hanya bermain untuk menyelesaikan musim. Mereka akan bermain lepas, tanpa tekanan, dan terkadang saat itulah sebuah tim mengejutkan Anda.

Saya memprediksi: Brooklyn Nets mengakhiri delapan kekalahan beruntun mereka dengan kemenangan tandang yang mengejutkan melawan Warriors.