Kesulitan Nets di Pantai Barat Tidak Akan Berakhir Malam Ini

Brooklyn Nets berada dalam kondisi yang buruk. Delapan kekalahan beruntun akan melakukan itu pada sebuah tim, terutama yang memulai musim dengan bisikan-bisikan tentang perebutan playoff. Sekarang, mereka akan bertandang ke Chase Center malam ini, dengan rekor 17-55 sepanjang tahun, berusaha memutus rentetan buruk itu melawan Golden State Warriors. Terakhir kali, pada 20 Maret, mereka menyia-nyiakan keunggulan 16 poin di kuarter keempat melawan Portland Trail Blazers, kalah 128-118. Itu sangat menyedihkan.

Golden State tidak benar-benar tampil gemilang, berada di posisi 34-38, berpegang pada posisi ke-10 di Wilayah Barat. Tapi mereka adalah binatang yang berbeda di kandang. Warriors telah memenangkan enam dari sepuluh pertandingan terakhir mereka di San Francisco, dan suasana di Chase masih elektrik ketika Stephen Curry sedang panas. Dia rata-rata mencetak 26,6 poin per pertandingan musim ini, masih mampu mencetak 40 poin pada malam tertentu, seperti yang dia lakukan melawan Lakers pada 16 Maret.

Mikal Bridges menjadi satu-satunya titik terang yang konsisten bagi Brooklyn, mencetak 19,8 poin per pertandingan. Dia adalah seorang pejuang, bermain di setiap pertandingan musim ini. Tapi satu pemain, bahkan yang bagus seperti Bridges, tidak bisa menggendong tim Nets ini. Pertahanan mereka sangat buruk selama rentetan kekalahan ini, kebobolan rata-rata 121 poin per pertandingan dalam delapan pertandingan terakhir. Itu jelas tidak akan cukup melawan siapa pun, apalagi tim Warriors yang bisa meledak secara ofensif.

Begini: Brooklyn memiliki rekor 5-29 di laga tandang musim ini. Itu bukan salah ketik. Lima kemenangan. Dua puluh sembilan kekalahan. Mereka belum memenangkan pertandingan tandang sejak 14 Februari, kemenangan 116-104 atas Boston Celtics – sebuah anomali jika memang ada. Setiap pertandingan tandang lainnya sejak saat itu adalah kekalahan. Mereka kalah dari Raptors pada 29 Februari, 121-93. Mereka dihancurkan oleh Lakers, 116-104, pada 18 Maret. Tim ini tidak bisa tampil baik di luar Barclays Center.

Sementara itu, Warriors berjuang untuk hidup mereka di play-in. Mereka hanya unggul satu pertandingan dari Houston Rockets, yang mengancam mereka. Setiap pertandingan penting bagi Golden State saat ini. Kepemimpinan Draymond Green, meskipun terkadang kontroversial, menjadi lebih penting dalam situasi ini. Dia mencatat 12 assist dalam pertandingan terakhir mereka melawan Miami Heat, kemenangan 113-92. Playmaking semacam itu sangat penting.

Dengar, Nets memiliki beberapa bakat. Cam Thomas bisa mencetak banyak poin – dia mencetak 25 poin melawan Portland. Dennis Schroder adalah veteran yang cerdik. Tapi mereka kurang kohesi, terutama di lini pertahanan. Mereka kebobolan 68 poin di area cat kepada Blazers. Itu adalah masalah.

Pertama kali kedua tim ini bertemu, pada 16 Desember, Warriors menang dengan mudah, 124-120, bahkan dengan Curry hanya mencetak 20 poin. Klay Thompson mencetak 24 poin dalam pertandingan itu. Saya tidak melihat jalan bagi Nets malam ini. Warriors memiliki terlalu banyak yang harus diperjuangkan, terlalu banyak kekuatan ofensif, dan Nets terlalu hancur di laga tandang.

Prediksi berani: Stephen Curry mencetak 35+ poin, dan Warriors menang dengan selisih dua digit, mendorong rentetan kekalahan Brooklyn menjadi sembilan.