Lakers Jalan Santai di Detroit, Nyaris Hindari Malu

Lakers meraih kemenangan 124-117 melawan Detroit Pistons pada Selasa malam, tapi jujur saja, rasanya jauh lebih ketat. LeBron James mencetak 35 poin, meraih 5 rebound, dan memberikan 9 assist. Anthony Davis menambahkan 28 poin dan 16 rebound, terlihat seperti AD yang kita semua harapkan. Anda akan berpikir angka-angka itu akan menghasilkan kemenangan yang nyaman melawan tim dengan rekor terburuk di liga, tim yang kini telah kalah 16 kali berturut-turut. Tapi tidak. Ini adalah perjuangan, dan sejujurnya, sedikit mengkhawatirkan.

Detroit, semoga mereka diberkati, tampil menyerang. Cade Cunningham, yang masih berusaha kembali ke performa terbaiknya, memimpin dengan 22 poin dan 6 assist. Jaden Ivey menyumbang 20 poin, melakukan drive keras dan menyelesaikan beberapa tembakan sulit. Mereka menembak 47,9% dari lapangan, yang tidak buruk untuk tim yang sering kesulitan menemukan ritme. Pelatih Pistons Monty Williams membuat anak buahnya bermain dengan energi yang tidak terlihat dari Lakers untuk waktu yang lama. Kuarter pertama berakhir 33-30 untuk Detroit, dan itu bukan kebetulan.

Begini masalahnya: Lakers, bahkan dengan dua superstar mereka yang tampil bagus, terlihat tidak terkoordinasi dalam pertahanan untuk sebagian besar malam. Mereka membiarkan 60 poin di area cat. *Enam puluh*. Melawan Pistons. Itu bukan upaya yang layak untuk juara. Para pemain seringkali kalah dalam dribble dengan frekuensi yang mengkhawatirkan. D'Angelo Russell, yang menyelesaikan dengan 17 poin dan 8 assist, memiliki momen di mana dia terkunci secara ofensif, tetapi secara defensif, itu cerita yang berbeda. Lakers membiarkan Pistons bertahan, memberikan poin mudah yang menjaga kepercayaan diri Detroit tetap tinggi.

**Pukulan Gigih Pistons**

Detroit tidak bagus, kita semua tahu itu. Mereka 2-17 musim ini. Tapi mereka bermain keras. Mereka tidak menyerah. Mereka memangkas keunggulan 15 poin Lakers di kuarter ketiga menjadi empat dalam beberapa menit. Itu bukan hanya Pistons bermain bagus; itu Lakers mengendurkan gas. Anda tidak bisa melakukan itu, bahkan melawan Detroit. Bangku cadangan Lakers, menampilkan pemain seperti Christian Wood (10 poin, 6 rebound) dan Austin Reaves (10 poin, 5 assist), memberikan beberapa percikan, tetapi intensitas pertahanan secara keseluruhan tidak konsisten.

Dengar, kemenangan tetaplah kemenangan. Lakers bergerak ke 11-8 dan tetap berada dalam gambaran playoff. Mereka bersiap untuk perempat final Turnamen In-Season. Tapi pertandingan melawan Pistons ini terasa seperti tembakan peringatan. Ini menunjukkan apa yang terjadi ketika mereka tidak menampilkan permainan terbaik mereka selama 48 menit. Ini menunjukkan bahwa bahkan tim papan bawah pun dapat mengekspos kelalaian pertahanan. James dan Davis luar biasa, tetapi mereka tidak bisa melakukan semuanya setiap malam, terutama jika upaya tidak ada dari semua orang.

Jujur saja: Lakers perlu memperketat pertahanan perimeter mereka jika mereka memiliki aspirasi di luar putaran pertama. Mereka terlalu banyak memberikan tembakan mudah. Jika mereka bermain seperti ini melawan Philadelphia 76ers pada hari Senin, Joel Embiid akan memiliki malam terbaik dalam karirnya. Saya katakan, tim Lakers ini, meskipun memiliki kekuatan bintang, akan menjadi kekecewaan besar tahun ini jika mereka tidak menemukan konsistensi pertahanan. Mereka terlalu bergantung pada kehebatan individu dan tidak cukup pada upaya kolektif.

**Prediksi:** Lakers akan terekspos dalam perjalanan tandang mereka yang akan datang, kalah setidaknya tiga dari empat pertandingan berikutnya melawan lawan-lawan Konferensi Timur yang lebih tangguh.